帝国の時代

1500年から1750年の間に、世界は初めてひとつのつながった仕組みになります。船が人が住むすべての大陸を結び、南米のひとつの鉱山からの銀が中国で流通し、ヨーロッパからの病気がメキシコの都市から人を消し去ります。同じ250年の間に、ヨーロッパは宗教をめぐって分裂し、それについての度重なる戦争を戦い、支配者の領土と支配者の教会を分ける取り決めで落ち着きます。この時代は炭鉱から水をくみ出す機械で終わりますが、それは当時は重要には見えません。

1500年代 — 病気がアメリカ大陸から人を消し去る。天然痘が1520年にメキシコに達し、麻疹、発疹チフス、インフルエンザが続きます。アメリカ大陸の人口は、続く1世紀の間に大部分が減少します。正確な数字には異論があります。なぜなら接触前の人口自体が、数えられたものではなく推定されたものであり、その推定の幅がとても広いからです。争われていない事実は、戦争ではなく病気が死因のほとんどを占めたこと、そして大半のヨーロッパ人が到着する前に病気がそれを引き起こしたことです。スペイン軍が打ち負かした帝国は、すでに崩壊しつつありました。
1517年 — 宗教改革。Martin Lutherがカトリック教会の行いに対する異議を発表します。似たような異議は以前にも唱えられており、抑え込まれていました。今回のものはそうならず、その違いは印刷でした。Lutherの著作は数週間のうちにドイツ語圏のヨーロッパ中で再印刷されて配られ、どの当局が答えるよりも速いものでした。前の世紀の技術が、この世紀の宗教的な議論の結末を決めました。
1545年 — ポトシの銀。現在のボリビアにある山が、その日までに発見された中で最大の銀の鉱床を持っていることが分かります。スペインの銀は大西洋を渡ってヨーロッパへ行き、銀の需要が高かった中国へと太平洋を渡ります。初めてひとつの商品が4つの大陸の間でお金を動かし、供給が増えるにつれてヨーロッパの物価は1世紀にわたって上がります。鉱山は強制労働の下で動かされ、死者の数は極めて深刻でした。
1545年〜1563年 — カトリック側の対応。トリエント公会議が18年間にわたって開かれてカトリック教会を再編成し、プロテスタントの立場に対して教義を明確にし、攻撃されていた行いを改革します。ヨーロッパは今や国家に支えられた2つの競合するキリスト教の体制を持ち、どちらも相手を吸収することはありません。
1602年 — 最初の株式会社。オランダ東インド会社が、一般の人々によって売買できる株式とともに設立されます。所有が経営から切り離され、危険が多くの投資家に分散し、会社はどの投資家よりも長く存続します。これはほぼすべての大きな企業が今日使っている仕組みであり、ここで登場します。
1543年〜1687年 — 科学革命。Copernicusが1543年に地球が太陽の周りを動くという主張を発表します。Newtonが1687年に運動と重力の法則を発表します。これら2つの日時の間で、自然界についての疑問を解決するための方法が変わります。権威や古代の文書は十分ではなくなり、観察と測定が判定基準になります。これは証拠によって解決される疑問と、信念によって解決される疑問との間の、次の4世紀にわたって続く分裂の始まりです。
1633年 — Galileoの有罪判決。カトリック教会が地球は動くという主張を支持したとしてGalileoを裁判にかけ、彼は残りの人生を自宅軟禁の下で過ごします。この裁判は、宗教的権威が短期的には勝ち、続く1世紀の間に敗れ去るという、直接衝突する2つの体制を示しているために記憶されています。
1648年 — 主権国家の定義。ウェストファリア条約が、中央ヨーロッパの人口の大きな割合を死なせた三十年戦争を終わらせます。この合意は、支配者が自らの領土内の宗教的な取り決めを決定し、他の支配者はそこへ介入しないことを定めました。その原則、つまり領土が最初でその中のすべてがその次という考えが、近代国家と国際関係の基礎です。歴史家たちはウェストファリアが実際にどれだけを創り出し、どれだけを認めたにすぎないかを議論していますが、その名前はこの考え方に定着しています。
1688年および1689年 — 国王に対する書面の制限。イギリス議会が一人の王を排除し、条件付きで別の王を据え、議会なしに国王がしてはならないことを定めた権利章典を可決します。470年前のマグナ・カルタで定められた方向性が、原則ではなく実際に機能する制度になります。
1694年 — イングランド銀行と国債。この銀行は、戦争を戦うために政府にお金を貸し出すために設立されます。国家はすぐに課税できるものに依存する代わりに、一般の人々から大規模に借金をして数十年かけて返済できるようになります。安く借り入れができることが戦争の勝敗を分け、小さな国が世界規模の海軍に資金を出せたひとつの理由です。
1500年代〜1800年代 — 囲い込み。村人たちが共同で使っていた共有地が、柵で囲われて私有地へと変えられます。この過程は数世紀にわたって続き、特定の教区を囲い込むための法律を議会が可決する1750年以降に加速します。囲い込まれた土地での農業は、より少ない働き手でより多くの食糧を生み出します。土地で必要とされなくなった人々は町へ移動し、彼らはその後に続くものの労働力になります。
1700年代 — 啓蒙思想。ヨーロッパ中の著述家たちが、受け継がれた権威ではなく、理性と証拠が政府、法律、そして宗教の疑問を決めるべきだと主張します。その主張は印刷された本や小冊子で流通し、だからこそこの運動は広い大衆に届き、以前の運動は届きませんでした。その結論は、世紀の終わりの革命の中に直接現れます。
1712年 — ニューコメン機関。Thomas Newcomenが、毎日の使用で確実に動く最初の蒸気機関を作ります。それはひとつの仕事だけをします。それは上下の動きを使って鉱山から水をくみ出し、それをするために極めて大量の石炭を燃やします。その非効率さは、燃料が手元にあって事実上無料である炭鉱でのみ動かす価値があることを意味します。そのため最初の蒸気機関は鉱業を変え、他のものは何も変えませんでした。それを他のどこでも役に立つようにするにはさらに57年かかり、そこから次のページが始まります。