国家の世紀

20世紀は、国家がその規模を最も大きくし、普通の人々の暮らしへと最も深く入り込んだ時代です。国家は国民全体を兵士として集め、経済全体を動かし、市民に食事を与えて学校に通わせ、ワクチンを接種し、過去のどんな時代とも比べものにならない規模で人々を殺害しました。二度の世界大戦と二つの陣営の間の長い対立が、ほかのすべての出来事を形づくりました。抗生物質やワクチン、そして食料が増えたおかげで、同じ90年のあいだに人間の平均寿命は過去のすべての歴史よりも大きく伸びました。この二つのことは同時に真実であり、この世紀はその両方を視野に入れて理解しなければなりません。

西暦1903年 — 動力飛行。Wilbur and Orville Wrightが、ノースカロライナ州のKitty Hawkで操縦できる動力飛行機を飛ばします。最初の飛行は約37メートルを進み、12秒間続きます。66年後、人間が月の上を歩くことになります。
西暦1908年 — 自動車が普通の人々に届く。FordがModel Tを発売します。この車は大量に作ることができ、持ち主が自分で修理できるように設計されており、その価格はその後値上がりするのではなく下がっていきます。車は金持ちのためだけの機械ではなくなります。
西暦1913年 — 流れ作業の組み立てライン。Fordは作業員を製品の周りで動かすのではなく、製品を作業員の前へと流します。車の組み立て時間は12時間以上から約90分へと縮まります。この方法はあらゆる産業へと広がり、作業員を一つの繰り返しの作業に固定することにもなり、そのため組み立てラインはのちの工場労働をめぐるすべての議論に登場します。
西暦1914年〜1918年 — 第一次世界大戦。工業生産が初めて本格的に人の殺害へと向けられます。機関銃、大砲、毒ガス、潜水艦、飛行機が組み合わせて使われ、約900万人の兵士が命を落とします。ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、ロシア、オスマンの四つの帝国が終わりを迎えます。ヨーロッパと中東の国境が引き直され、それらの境界線のいくつかは今も議論の対象となっています。
西暦1914年 — 最初の定期航空便。フロリダ州のTampa Bayを横断する定期便が始まり、一度に1人の乗客を運びます。民間航空は、飛行機を発展させることになる戦争と同じ年に始まります。
西暦1917年 — ロシア革命。ボリシェヴィキが権力を握り、1848年のMarxの主張に基づいた国家を作ります。ソ連はまた、自らを公式に無神論の国と宣言し、宗教の儀式を政策として制限した最初の国家でもあります。その後の74年間、世界の広い地域が、もう一方の広い地域とは反対の原則で治められることになります。
西暦1918年〜1920年 — インフルエンザの大流行。ある型のインフルエンザが世界中に広がり、その前の戦争よりも多くの人々を死に至らしめます。死者の推計は約2500万人から5000万人以上までに及び、最も被害がひどかった地域での記録が不十分だったため、これらはあくまで推計です。インフルエンザとしては珍しく、この病気は健康な若い大人を大勢死なせました。
西暦1918年〜1939年 — 戦間期。最初の戦争のあとに作られた民主主義はヨーロッパの多くの場所で崩壊し、独裁政治に取って代わられます。経済の崩壊、未払いの戦争の借金、そして失業がその条件を作り出します。この期間は短く、前の戦争よりもさらに大きな戦争へと向かって終わります。
西暦1920年代 — ラジオ。ラジオ放送がヨーロッパや北アメリカの家庭へと届くようになります。初めて、たった一つの声が生放送で何百万人もの人々に同時に届き、聞いている人はだれも返事をすることができません。当時のすべての政府はこのことをすぐに理解し、国家は放送局を運営するか、厳しく規制するかのどちらかを選びます。
西暦1928年 — ペニシリン。Alexander Flemingが、培養皿の上でカビが細菌を殺していることに気づきます。その観察結果が1940年代に大量生産される薬になるまでには、別のチームの力と、第二次世界大戦の要請が必要でした。日常的に人々を死なせていた感染症が、治療できる病気になります。
西暦1929年 — 大暴落。アメリカの株式市場が崩壊し、工業国の全体に10年間の大不況が続きます。国によっては失業率が働く人の4分の1に達します。政府は以前よりもはるかに大きな役割を経済の中で担うことで対応し、その役割が再び縮むことはありません。
西暦1939年〜1945年 — 第二次世界大戦。歴史上で最も死者を出した戦いであり、総死者数は7000万人から8500万人の間と推計され、その大半は民間人でした。これにはHolocaust、つまり数百万人もの他の人々とともに行われた約600万人のユダヤ人の組織的な殺害が含まれます。この戦争は二つの都市への核兵器の使用によって終わります。このページの残りで説明されている組織はすべて、この戦争に対応して作られたものです。
西暦1944年 — ブレトンウッズ。44か国の代表が集まり、金と結びついたアメリカ合衆国ドルに固定される為替相場の仕組みに合意します。国際通貨基金と、のちに世界銀行となる機関が作られます。世界貿易は、最強の海軍を持つ国ではなく、政府同士の間で合意されたルールに基づいて動くようになります。
西暦1945年 — 核兵器。広島と長崎に原子爆弾が使われます。初めてある国家が数時間のうちに別の国家の都市を破壊する能力を持つようになり、10年以内には複数の国家がその能力を持つようになります。同じ物理学は、1950年代から原子力発電も生み出します。
西暦1945年 — 最初の電子計算機。戦争中やその直後に作られた機械、たとえばアメリカのENIACやそれより前のイギリスのColossusなどは、機械的な仕組みではなく電子的に計算を行います。それらは大砲の計算表の作成や暗号解読のために作られます。それらは部屋を埋め尽くすほど大きく、配線をつなぎ替えることでプログラムされます。
西暦1945年 — 国際連合。51か国が設立憲章に署名します。この組織が存在するのは、前の試みであった国際連盟が第二次世界大戦を防げなかったからです。それ以来の活動の成果にはさまざまな議論がありますが、これに代わるものは作られていません。
西暦1948年 — 世界人権宣言。国際連合は、思想、良心、宗教の自由を含め、国に関係なくだれもが持つ権利の一覧を採択します。これは法律ではなく宣言であるため、直接的に強制することはできません。これはそれ以来のほぼすべての重大な人権の議論において、基準となる考え方です。
西暦1947年〜1991年 — 冷戦。アメリカ合衆国とソ連は、互いに直接戦うことなく44年間にわたって対立します。両国は同盟国を通じ、代理戦争を通じ、軍事費の支出を通じ、科学や宇宙での競争を通じて戦います。どちらも相手を何回も破壊できるだけの核兵器を作り、それこそが直接の戦争が一度も起こらなかった理由です。
西暦1947年〜1975年 — 植民地支配の終わり。アジアとアフリカ全体でヨーロッパの帝国が終わります。インドとパキスタンが1947年に独立し、1957年から1975年のあいだにアフリカの大部分がそれに続きます。そこに暮らす人々ではなく立ち去る大国が引いた国境の中に、何十もの新しい国家が生まれます。
西暦1947年 — トランジスタ。Bell Laboratoriesが、動く部品や熱くなる真空管を使わずに、電気信号を切り替えたり強めたりする装置を作ります。これは小さく、使う電力も少なく、大量に作ることができます。それ以来のすべてのコンピュータ、電話、電子機器は、これを使って作られています。
西暦1950年代 — 家庭のテレビ。テレビは工業国の全体で普通の家電製品になります。それはラジオの役割に映像を組み合わせたものであり、自分が参加しなかった出来事をほとんどの人が目にする主な手段となります。政治の世界も10年以内にこれに適応します。
西暦1950年代〜1960年代 — 緑の革命。小麦と米の新しい品種が、肥料や人工的な水やりとともに、メキシコやインドやその他の地域で収穫量を大幅に増やします。予測されていた飢饉は起こりませんでした。これらの方法は肥料、燃料、水への依存も強め、そうした代償はいまも計算され続けています。
西暦1956年 — コンテナ船。Malcom McLeanが、標準的な鉄の箱を積んだ船をニューアークからヒューストンへと送ります。それまで船への積み込みは遅く、費用がかかり、手作業で行われていました。コンテナは海を越えて物を運ぶ費用を大幅に削り、その費用はほとんどの製品の価格の中で大きな部分を占めなくなります。世界的なものづくりは、どんな貿易協定よりもこの仕組みに頼っています。
西暦1957年以降 — 宇宙時代。ソ連が最初の人工衛星Sputnikを打ち上げます。1961年には人間の宇宙飛行が続き、1969年には月面着陸が成功します。人工衛星は通信、位置情報、天気予報のための社会基盤にもなり、これらは毎日の暮らしに直接関わる部分です。
西暦1958年 — 大量航空旅行の始まり。ジェット旅客機が大西洋を渡る定期便を始めます。プロペラ機と比べて移動時間は半分以下になり、飛行機がより多くの人を運ぶにつれて費用も下がります。海を渡ることは、長い航海ではなく気軽な旅行になります。
西暦1960年代 — 大学と経口避妊薬。高等教育は、工業国全体でごく一部の人のものから若者の大部分のものへと広がります。同じ10年のあいだに経口避妊薬が承認され、広く手に入るようになります。どちらの変化も、だれが働くか、いつ子どもを持つか、そして教育がどれくらい長く続くかを変えます。
西暦1962年〜1965年 — 第2バチカン公会議。カトリック教会が公会議を開き、ラテン語の代わりに現地の言葉での礼拝を認め、ほかの教会やほかの宗教との関係を見直します。これは宗教改革以来、教会における最も大きな組織的変化です。
西暦1969年 — ARPANET。アメリカ国防総省の資金援助を受けたネットワーク上で、2台のコンピュータの間で最初のメッセージが送られます。その設計の前提は、どこか一部が壊れてもネットワーク全体は動き続けなければならないというものでした。その前提があるからこそ、インターネットには中心がありません。
西暦1971年 — 二つの変化。Intelが最初の市販マイクロプロセッサを発売し、コンピュータの処理機能を1枚のチップの上にまとめます。同じ年にアメリカ合衆国がドルと金との交換を終了し、これによってブレトンウッズ体制が崩壊します。お金は、それを発行する国家だけによって支えられ、物理的な物には一切支えられなくなります。
西暦1973年 — 石油危機。産油国が石油の供給を制限し、価格が急激に跳ね上がります。工業国は、自分たちがたった一つの輸入資源にいかに完全に依存しているかを知ります。燃費の良さ、エネルギー政策、そして代わりの手段の探索が、すべてここから真剣に受け止められ始めます。
西暦1970年代以降 — オフショアリング。安価なコンテナ輸送、関税の引き下げ、電話、そしてのちのデータ通信によって、企業はある国で製品を作り、別の国でそれを売ることができるようになります。工業国ではものづくりの雇用が減り、アジアでは急激に増えます。双方への影響については、今も議論が続いています。
西暦1977年〜1981年 — 個人用コンピュータ。Apple、Commodore、Tandy、そしてのちにIBMが作る機械によって、一般の家庭や小さな会社が払える価格で机の上にコンピュータが置かれます。コンピュータを使うことは組織が持つものから、一個人が持つものへと変わります。
西暦1979年 — イラン革命。イランは君主制を改め、宗教的な権威に基づいて治められる国家になります。近代化する国家はその政治において次第に宗教色が薄れていくという、この世紀の大半を通じて信じられていた前提が成り立たなくなります。
西暦1980年 — 天然痘の根絶。世界保健機関は、10年以上に及ぶワクチン接種運動のすえに、世界中で天然痘がなくなったことを宣言します。これは人類の病気の中でこれまでに根絶された唯一のものです。この方法は1796年のJennerから始まりました。
西暦1981年 — HIVの確認。最初の症例が報告され、1983年にウイルスが特定されます。それに続く世界的な流行により、何千万人もの命が奪われます。1990年代に開発された治療法は、薬を手に入れられる人々にとって、この病気を死に至る病から管理できる病気へと変えます。
西暦1989年 — ウェブ。スイスのCERNで働いていたTim Berners-Leeが、共通のプログラムを使って読むことができる、つながり合った文書の仕組みを提案します。インターネットは20年前から存在し、専門家によって使われていました。ウェブこそがそれをだれでも使えるものにし、次のページではそのあとに起きたことを追っていきます。