현대 사회

이 페이지 앞에 나온 모든 내용은 사람들이 직접 전달했습니다. 지식은 누군가의 기억 속에 있다가, 필경사의 손으로, 그다음에는 인쇄된 책으로, 그다음에는 같은 시간에 모든 사람에게 전달되는 방송으로 이어졌습니다. 이 페이지는 지식을 사람이 전달하는 일이 멈추고, 인터넷에 연결된 사람이라면 누구나 언제든지 지식을 얻을 수 있게 된 시기를 다룹니다. 이 시기는 냉전의 끝에서부터 언어를 만들어 내는 기계가 등장한 때까지 이어집니다. 이 사이트에서 가장 짧은 시기이자 되돌아볼 수 있는 시간적 거리가 가장 짧은 때이므로, 최근의 기록들은 결론이라기보다는 설명으로 읽어 주시기 바랍니다.

서기 1991년 — 소련의 해체. 하나의 국가가 있던 자리에 15개 국가가 나타납니다: 러시아, 우크라이나, 벨라루스, 몰도바, 에스토니아, 라트비아, 리투아니아, 조지아, 아르메니아, 아제르바이잔, 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 투르크메니스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄. 44년 동안 세계 정치를 이끌었던 체제가 끝납니다. 그러고 나서 서로 다른 두 집단이 서방으로 돌아섭니다. 에스토니아, 라트비아, 리투아니아는 소련 자체의 영토였습니다. 폴란드, 헝가리, 체코슬로바키아, 루마니아, 불가리아, 동독은 소련의 일부가 아니라 소련의 통제를 받던 별개의 국가들이었습니다. 두 집단의 대부분은 그 후 15년에 걸쳐 NATO와 유럽 연합에 가입했습니다.
서기 1993년 — 유럽 연합. 마스트리히트 조약은 경제 공동체를 공동 시민권을 가진 정치적 연합으로 바꾸며, 1999년에는 유로화가 뒤따릅니다. 이것은 역사상 국가 주권을 자발적으로 합친 가장 큰 사례이며, 이후로 끊임없이 논쟁의 대상이 되어 왔습니다.
서기 1990년대 이후 — 정보화 시대. 정보를 저장하고 복사하고 보내는 비용이 너무 저렴해져서 의사 결정을 할 때 비용을 고려하지 않게 됩니다. 그것이 다음에 이어지는 모든 항목 밑에 깔려 있는 변화입니다. 이 이름은 엄격하지 않게 사용되며 합의된 시작 날짜가 없으므로, 사건이라기보다는 한 시대를 가리키는 이름으로 보아야 합니다.
서기 1993년 ~ 1995년 — 웹이 대중에게 보급되다. 1993년에 널리 쓰인 최초의 그래픽 브라우저가 등장하고, 1995년에는 미국에서 인터넷의 상업적 이용이 허용됩니다. 5년 만에 네트워크는 대학과 연구 기관에서 가정과 기업으로 이동합니다.
서기 1998년 — 검색. Google이 설립되었으며, 이 회사의 방식은 단어 수를 세는 대신 다른 페이지가 그 페이지를 얼마나 많이 링크하는지에 따라 순위를 매깁니다. 이때부터 정보를 이용할 수 있다는 것만으로는 충분하지 않게 되었고, 정보를 찾는 일이 더 어려운 문제가 되었습니다. 찾는 문제를 해결하는 자가 대부분의 사람이 보는 것을 통제합니다.
서기 2000년 — 닷컴 버블 붕괴. 인터넷 기업들의 주가가 몇 년 동안 빠르게 오르다가 폭락합니다. 많은 기업이 사라집니다. 호황기에 구축된 기반 시설, 특히 바다와 대륙을 가로질러 깔린 광케이블은 땅속에 그대로 남아 이후에 일어나는 모든 일에 쓰입니다.
서기 2001년 — 위키백과. 보수를 받지 않는 자원봉사자들이 글을 쓰고 편집하는 백과사전으로, 누가 기여할 수 있는지 결정하는 편집 위원회가 없습니다. 당시의 모든 예상은 실패할 것이라는 쪽이었습니다. 이것은 세계에서 가장 널리 쓰이는 일반 참고 자료가 되었습니다. 필경사가 접근을 통제하던 것으로 시작된 지식의 사슬은 아무도 접근을 통제하지 않는 이곳에서 끝납니다.
서기 2001년 — 중국의 세계무역기구(WTO) 가입. 중국이 규칙에 기반한 무역 체제에 진입하여 이후 20년 동안 세계 최대의 제조업 경제가 됩니다. 수억 명의 사람들이 가난에서 벗어납니다. 유럽과 북아메리카의 제조업 일자리는 더욱 줄어듭니다. 두 가지 모두 동일한 변화의 결과입니다.
서기 2007년 — 스마트폰. iPhone이 출시되어 전화기, 컴퓨터, 카메라, 네트워크 연결을 주머니에 넣고 다니는 하나의 물건으로 합칩니다. 지식 사슬의 이전 모든 단계는 저장소를 사람에게서 더 먼 도서관, 방송국, 데이터 센터로 옮겨 놓았습니다. 이 단계는 지구 인구 대부분에게 이 모든 것에 대한 접근을 영구적으로 손 닿는 거리로 되돌려 놓습니다.
서기 2008년 — 금융 위기. 미국 주택 담보 대출의 손실이 은행 시스템 전체로 퍼져 1930년대 이후 가장 심각한 경기 침체를 일으킵니다. 정부는 공적 자금으로 은행을 구제합니다. 금융 기관과 이를 운영하는 사람들에 대한 신뢰는 급격히 떨어지고 회복되지 않습니다.
서기 2010년대 — 소셜 미디어. 플랫폼이 인터넷에 연결된 인구 대부분에게 도달합니다. 누구나 누구에게든 글을 올릴 수 있게 되면서 사람과 청중 사이의 마지막 여과 장치가 사라집니다. 이렇게 사라지면서 여과 장치가 해 오던 검증 작업도 함께 사라집니다. 사람들의 관심이 판매되는 상품이 되고, 이를 붙잡아 두기 위한 시스템이 만들어집니다.
서기 2010년대 — 긱 노동과 플랫폼 노동. 일거리가 애플리케이션을 통해 건별로 고용인이 아닌 자영업자로 분류된 사람들에게 배분됩니다. 이는 유연한 근무 시간을 제공하지만 지난 세기 전체에 걸쳐 마련된 보호 장치들을 없앱니다. 여러 나라의 법원과 의회는 이 노동이 법적으로 무엇인지 여전히 판단하고 있습니다.
서기 2010년대 — 태양광 발전이 저렴해지다. 태양광 패널을 통한 전기 생산 비용이 10년 동안 거의 90퍼센트 떨어졌으며, 이는 거의 모든 사람의 예측보다 빠른 속도였습니다. 많은 곳에서 이것이 전기를 만드는 가장 저렴한 방법이 됩니다. 나무에서 석탄으로, 석탄에서 석유로 이어지던 에너지 사슬에 이제 아무것도 태우지 않는 선택지가 생겼습니다.
서기 2010년대 — 종교가 두 방향으로 움직이다. 종교를 가지고 있다고 응답하는 사람들의 비율이 부유한 국가들, 특히 유럽과 북아메리카에서 떨어집니다. 전 세계적으로는 종교를 가진 사람들의 수가 늘어나는데, 종교성이 가장 강한 지역에서 인구가 가장 빠르게 늘어나기 때문입니다. 두 진술은 모두 사실이며, 어느 한쪽만을 인용하면 잘못된 모습을 보여 주게 됩니다.
서기 2015년 — 파리 협정. 거의 모든 국가가 온실가스 배출을 제한하기 위한 목표에 합의합니다. 목표는 각 국가가 스스로 정하며 강제할 수 없습니다. 이 협정이 충분한 역할을 하고 있는지는 현재 정치에서 가장 논쟁적인 질문 중 하나이며, 이 페이지는 이를 단정 짓지 않습니다.
서기 2020년 — 코로나19. 코로나바이러스 대유행으로 전 세계 대부분의 국경, 학교, 직장이 문을 닫습니다. 백신이 이전의 어떤 질병보다 빠르게 개발되고 보급됩니다. 사무실 근무가 몇 주 만에 가정으로 옮겨가고, 그중 상당수가 그대로 유지됩니다. 다른 대안이 없었기 때문에 30년 동안 예측되었던 변화가 한 달 만에 일어났습니다.
서기 2022년 이후 — 인공지능 시대. 대규모 언어 모델이 대중에게 공개됩니다. 소프트웨어는 이제 얼마 전까지만 해도 훈련받은 사람들이 하던 수준으로 글, 코드, 이미지를 만들어 낼 수 있습니다. 이것이 일자리, 교육, 또는 지식이 유지되는 방식에 어떤 영향을 미칠지 말하기에는 아직 이르며, 이를 확신을 가지고 말하는 사람은 누구나 추측하고 있을 뿐입니다. 말할 수 있는 내용은 아래에 정리되어 있습니다.

소련이 해체될 때 나타난 국가들

이들은 1991년 소련을 대체한 15개 국가입니다. 아래의 각 카드를 누르면 이 사이트에 있는 해당 국가 페이지로 이동합니다.

러시아

우크라이나

벨라루스

몰도바

에스토니아

라트비아

리투아니아

조지아

아르메니아

아제르바이잔

카자흐스탄

우즈베키스탄

투르크메니스탄

키르기스스탄

타지키스탄

실제로 바뀐 것과 바뀌지 않은 것

인류 역사의 거의 대부분 동안 지식은 사람의 몸속에 저장되어 있었습니다. 어른들이 그것을 가지고 있었고, 그것을 원하는 젊은이는 그들에게 가야 했습니다. 그 구조는 나이 든 이들에게 권위를 부여했으며 대안이 없었기 때문에 오래 지속되었습니다. 이 페이지들에 나오는 모든 기술은 그 저장소의 일부를 사람의 바깥으로 옮겼습니다. 문자는 장부를 옮겼습니다. 인쇄술은 책을 옮겼습니다. 학교 교육은 글 읽기를 옮겼습니다. 방송은 뉴스를 옮겼습니다. 인터넷은 모든 것을 한꺼번에 옮겼고, 스마트폰은 그것을 주머니에 넣었습니다. 오늘날 젊은이는 누구에게도 묻지 않고 명시된 사실을 얻을 수 있습니다.

인류학자 Margaret Mead는 인터넷이 생기기 전에 이러한 변화를 설명했습니다. 1970년에 출간된 Culture and Commitment에서 그녀는 세 가지 구조를 제시했습니다. 첫 번째 구조에서는 아이들이 어른들에게서 배웁니다. 두 번째 구조에서는 사람들이 또래들에게서 배웁니다. 세 번째 구조에서는 어른들이 젊은이들에게서 배웁니다. Mead는 세 번째 구조가 이미 1960년대에 나타나고 있었다고 주장했습니다. 그 시기가 중요한데, 원인이 기계가 아니라는 뜻이기 때문입니다. 원인은 변화의 속도입니다. 젊은이가 자라나는 세상이 어른이 배웠던 세상과 다를 때, 어른의 경험은 더 이상 전수되지 않으며 어떤 기술이 존재하든 가르침의 방향은 뒤바뀝니다.

이에 대한 불만은 훨씬 더 오래되었습니다. 기원전 370년경에 쓰였고 이 섹션의 첫 페이지에서 다룬 Phaedrus에서, Plato는 이집트 왕이 글쓰기라는 선물을 거부하게 만들며, 사람들이 자신 바깥에 있는 글자를 믿기 때문에 그것이 기억 대신 망각을 낳을 것이라고 주장합니다. 똑같은 주장이 인쇄술에 대해서도, 신문에 대해서도, 텔레비전에 대해서도, 검색 엔진에 대해서도, 그리고 이제는 언어 모델에 대해서도 제기되었습니다. 2,400년이 되었다고 해서 그 말이 틀린 것은 아닙니다. 그것은 오늘날 그 주장을 하는 사람이 누구든 오래된 주장을 하고 있는 것이며 그렇게 밝혀야 한다는 뜻입니다.

기술이 대체하지 못한 것은 글로 적을 수 없는 지식의 부분입니다. 과학자이자 철학자인 Michael Polanyi는 1958년의 Personal Knowledge와 1966년의 The Tacit Dimension에서 이를 설명했습니다. 그의 발견은 사람이 말로 표현할 수 있는 것보다 더 많이 알고 있다는 것입니다. 외과의사의 손놀림, 엔진 소리를 듣는 정비사의 귀, 청중이 언제 집중을 멈추었는지 알아채는 교사의 감각, 협상가의 타이밍: 이 중 어느 것도 말로 완전히 표현될 수 없으며, 이는 말로 만들어진 어떤 매체도 그것들을 담아낼 수 없다는 것을 의미합니다. 그것들은 이미 그것들을 가지고 있는 사람 곁에서 일함으로써만 전수됩니다. 명시된 모든 사실이 공짜인 시대에도 도제 제도가 여전히 존재하는 이유가 바로 이것입니다.

그러므로 이 주장의 솔직한 형태는 대중적인 것보다 범위가 좁으며, 여전히 들어맞습니다. 기술은 명시할 수 있는 사실의 저장소로서 어른의 자리를 대신했습니다. 기술은 명시할 수 없는 기술의 원천으로서 어른의 자리를 대신하지 못했습니다. 젊은이는 정보를 얻기 위해 더 이상 나이 든 사람을 필요로 하지 않습니다. 젊은이는 판단을 위해 여전히 나이 든 사람을 필요로 하며, 판단은 누군가가 그것을 사용하는 것을 지켜봄으로써 배우는 것인데, 이는 50명으로 이루어진 무리 시절 이후로 변하지 않은 유일한 전수 방식입니다.

한 가지 더 바로잡을 가치가 있는데, 그 주장이 대개 너무 넓게 행해지기 때문입니다. 기술이 인간의 능력을 대체했다는 말이 자주 나옵니다. 그것은 측정할 수 없으며 아마 정의할 수도 없을 것입니다. 측정할 수 있는 것은 업무입니다. 사람들이 보수를 받고 하던 특정 업무들은 1712년 이래로 기계에 의해 반복적으로 대체되어 왔으며, 그 과정은 지금 새로운 속도와 새로운 직업군에서 계속되고 있습니다. 인간 노동의 총량이 줄어들 것인지는 여러 차례 예측되었으나 아직 일어나지 않았습니다. 이번에는 그럴지도 모릅니다. 현재로서는 아무도 알지 못하며, 이 페이지는 그렇지 않은 척하지 않을 것입니다.