빅뱅부터 최초의 인류까지

우주가 도시 하나에 필요한 모든 것, 즉 물질, 원소를 만들 별, 행성, 바다, 생명, 마음을 만드는 데는 138억 년이 걸렸습니다. 이 페이지는 빅뱅부터 우리 인류가 지금처럼 행동하기 시작한 시점까지의 이야기를 순서대로 따라갑니다. 가장 오래된 연대는 현재 과학이 가진 최선의 추정치이며, 현재에 가까워질수록 더 정확해집니다. 증거가 한 해 대신 몇 년의 범위를 가리키는 곳에서는, 이 페이지도 그 범위를 제시합니다.

138억 년 전 — 빅뱅. 공간, 시간, 물질, 에너지가 시작됩니다. 우주는 뜨겁고 빽빽한 한 점에서 시작하여 팽창합니다. 처음에는 수소와 헬륨만 존재합니다.
136억 년 전 — 최초의 별과 은하. 중력이 가스를 끌어당겨 별을 만듭니다. 그 별들 내부에서 행성과 몸에 필요한 탄소, 산소, 철과 같은 더 무거운 원소가 만들어집니다. 별은 죽을 때 이 원소들을 흩뿌립니다.
46억 년 전 — 태양과 지구의 형성. 가스와 먼지 구름이 뭉쳐서 우리 태양이 됩니다. 남은 물질은 행성을 만듭니다. 지구는 녹아내린 암석 덩어리로 형성됩니다.
45억 년 전 — 달의 형성. 화성 크기의 물체가 지구와 충돌합니다. 튕겨 나간 부서진 암석들이 달을 만듭니다. 그 충돌로 지구의 기울기와 자전이 생겨났습니다.
44억 년 전 — 최초의 바다. 지구가 충분히 식어 물이 액체 상태로 머물게 됩니다. 혜성과 화산 가스가 더 많은 물을 더합니다. 지구에 바다가 생깁니다.
38억 년 전 — 최초의 생명체. 오늘날의 어떤 박테리아보다 단순한 단세포가 바다에 나타납니다. 생명은 눈으로 볼 수 없을 만큼 작게, 한 번에 하나의 세포로 시작합니다.
27억 년 전 — 광합성의 시작. 남세균이 햇빛을 에너지로 바꾸기 시작하고, 쓰지 않는 산소를 내뿜습니다. 그 산소는 나중에 지구 전체를 바꿉니다.
24억 년 전 — 대기가 산소로 채워짐. 그 산소는 10억 년에 걸쳐 대기에 쌓입니다. 산소는 기존 생명체 대부분에게 독이 되지만, 복잡한 생명체가 생겨날 수 있게 합니다. 과학자들은 이를 산소 대폭발 사건이라고 부릅니다.
20억 년 전 — 복잡한 세포. 핵을 가진 세포가 나타납니다. 한 세포가 다른 세포를 삼킨 뒤 에너지를 만들기 위해 그 안에서 살려 둡니다. 삼켜진 세포들은 미토콘드리아가 되었고, 인간의 세포는 여전히 그것들을 지니고 있습니다.
6억 년 전 — 최초의 동물. 세포들이 하나의 몸으로 함께 살기 시작합니다. 해파리와 벌레처럼 부드러운 몸을 가진 최초의 동물들이 바다에 나타납니다.
5억 4천만 년 전 — 캄브리아기 대폭발. 짧은 기간 동안 눈, 껍질, 다리, 척추 등 거의 모든 동물의 몸 형태가 나타납니다. 오늘날 살아있는 거의 모든 동물의 조상이 이때 나타납니다.
4억 7천만 년 전 — 생명체가 육지로 이동. 식물이 먼저 맨바위 위로 퍼져 나가 바위를 초록빛으로 덮습니다. 육지는 살아있는 것들이 생존할 수 있는 곳이 됩니다.
3억 7천 5백만 년 전 — 최초의 동물이 육지를 걸음. 튼튼한 지느러미를 가진 물고기가 얕은 물 밖으로 기어 나와 최초의 네 발 달린 육지 동물이 됩니다. 척추를 가진 모든 육지 동물은 인간을 포함하여 이들로부터 내려왔습니다.
3억 2천만 년 전 — 단단한 껍데기를 가진 알. 파충류가 단단한 껍데기를 가진 알을 진화시킵니다. 동물은 번식하기 위해 더 이상 물로 돌아갈 필요가 없습니다. 생명체가 육지 깊은 곳까지 널리 퍼집니다.
2억 3천만 년 전 — 공룡과 최초의 포유류. 공룡이 나타나 육지를 지배합니다. 그 옆에서 작고 밤에 활동하는 최초의 포유류가 나타나며, 1억 6천만 년 동안 작은 상태로 남아 있습니다.
6천 6백만 년 전 — 소행성. 도시 크기의 암석이 지구와 충돌합니다. 공룡이 멸종합니다. 포유류는 살아남아 텅 빈 세상으로 퍼져 나갑니다.
5천 5백만 년 전 — 최초의 영장류. 나무에 사는 작은 포유류가 쥐는 손과 앞을 향하는 눈을 진화시킵니다. 최초의 영장류가 나타납니다.
3천 4백만 ~ 2천 5백만 년 전 — 유인원이 원숭이에서 갈라짐. 유인원이 구세계원숭이로부터 갈라져 나옵니다. 유인원은 꼬리를 잃고, 더 무거운 몸과 더 강한 어깨를 발달시키며, 더 적은 새끼를 낳고 더 오래 살기 시작합니다.
2천만 ~ 1천 5백만 년 전 — 긴팔원숭이가 갈라져 나옴. 긴팔원숭이는 다른 유인원들로부터 갈라져 나온 첫 번째 무리입니다. 이들은 동남아시아에서 작은 몸집을 유지하며 나무 위에 머뭅니다.
1천 6백만 ~ 1천 2백만 년 전 — 오랑우탄이 갈라져 나옴. 아시아의 대형 유인원이 갈라져 나옵니다. 이 시점 이후의 모든 대형 유인원은 아프리카에서 나옵니다.
1천 2백만 ~ 8백 50만 년 전 — 고릴라가 갈라져 나옴. 고릴라가 갈라져 나옵니다. 한 무리가 남게 되고, 침팬지, 보노보, 인간이 모두 그 무리에서 나옵니다.
8백만 ~ 4백만 년 전 — 인간이 침팬지에서 갈라짐. 인간과 침팬지가 갈라져 나옵니다. 침팬지 화석이 거의 존재하지 않고 유전적 연대 측정 방법들이 서로 일치하지 않기 때문에, 연대에는 수백만 년의 불확실성이 있습니다. 대부분의 추정치는 5백만 년에서 8백만 년을 제시하며, 그 범위는 화석들과 일치합니다. 일부 유전적 방법은 1천 2백만 년에서 1천 3백만 년을 제시하는데, 그 방법들은 다른 것을 측정합니다. 그 방법들은 두 무리가 서로 번식하는 것을 멈춘 때가 아니라, 두 세트의 DNA가 달라지기 시작한 때를 측정하며, 그 두 사건 사이에는 백만 년 이상의 격차가 있을 수 있습니다. 2018년의 한 연구는 침팬지, 고릴라, 오랑우탄의 돌연변이율을 직접 측정하여, 세 종 모두 인간보다 연간 변화 속도가 빠르다는 것을 발견했고, 인간의 변화 속도가 최근에 느려졌다고 결론지었습니다. 인간의 비율 대신 유인원의 비율을 적용하면 유전적 연대는 다시 화석들과 일치하게 됩니다. 세 화석이 인간 쪽에서 가장 오래된 후보들이며, 그 화석들 모두가 8백만 년에서 4백만 년의 범위 안에 들어가므로, 어느 것도 연대를 확실히 정해주지는 못합니다.
- Sahelanthropus tchadensis. 2001년 차드의 Djurab Desert에 있는 Toros-Menalla에서 발견되었으며, Toumaï라는 별명이 붙었습니다. 연대는 7백 20만 ~ 6백 80만 년 전입니다. 그 뇌용적은 침팬지 크기인 약 360세제곱센티미터입니다. 척추가 두개골로 들어가는 구멍은 머리가 직립한 몸 위에 얹혀 있었음을 암시하는 위치에 자리합니다. 같은 시기에 발견된 허벅지뼈는 2022년에 보고되었으며, 그것을 조사한 두 팀의 의견이 엇갈립니다. 한 팀은 그것을 직립 보행을 한 동물로 해석했고, 다른 팀은 네 발로 이동한 동물로 해석했습니다.
- Orrorin tugenensis. 2000년 케냐 Baringo County의 Tugen Hills에서 발견되었으며, Millennium Man이라는 별명이 붙었습니다. 연대는 6백 10만 ~ 5백 70만 년 전입니다. 두개골 없이 허벅지뼈, 치아, 팔 파편으로 알려져 있습니다. 허벅지뼈의 구조는 그것이 직립 보행을 했다는 주장의 주된 근거입니다. 연구자들은 이것이 고릴라나 침팬지로 이어지는 계통이 아니라 인류 계통에 속하는 것인지에 대해 논쟁을 벌입니다.
- Ardipithecus kadabba. 1997년과 2004년 사이에 에티오피아 Afar region의 Middle Awash에서 발견되었습니다. 연대는 5백 80만 ~ 5백 20만 년 전입니다. 치아, 턱 파편, 발가락뼈로 알려져 있으며, 발가락뼈가 직립 보행의 근거입니다. 비판자들은 그 발가락뼈가 연구 지역 내의 다른 장소에서 나왔으며 치아보다 더 최근의 것일 수 있다고 지적합니다. 2001년에 처음에는 Ardipithecus ramidus의 아종으로 분류되었다가 2004년에 독립된 종으로 승격되었습니다.
3백 30만 년 전 — 최초의 석기. 케냐의 Lomekwi에서 날카로운 날을 만들기 위해 돌을 의도적으로 깼습니다. 이 도구들은 알려진 다음 석기 제작보다 40만 년 더 오래되었고, 최초의 Homo 화석보다 50만 년 더 오래되었습니다. 제작자들은 뇌가 작았으므로, 도구 제작은 큰 뇌보다 먼저 그리고 우리 속보다 먼저 나타났습니다. 그 연대에는 이견이 있습니다. 비판자들은 그 연구팀이 도구들이 연대가 측정된 퇴적층에서 나왔다는 점을 증명하지 못했으며, 표면에서 발견된 도구들은 훨씬 더 최근의 것일 수 있다고 주장합니다.
3백 20만 년 전 — 직립 보행. Australopithecus는 두 다리로 걷고 여전히 유인원 크기의 작은 뇌를 가지고 있습니다. 유명한 화석 Lucy가 이 무리에 속합니다. 직립 보행은 큰 뇌보다 먼저 나타났습니다.
2백 90만 년 전 — 올도완 도구. 고기를 자르기 위해 돌에서 날카로운 조각을 떼어냅니다. 이 도구들은 올도완이라고 불리며, 2015년까지는 알려진 것 중 가장 오래된 것이었습니다. 가장 오래된 올도완 유적지는 2023년에 연대가 측정된 케냐의 Nyayanga입니다. 그 도구들 곁에서 발견된 치아는 다른 갈래인 Paranthropus의 것이므로, 우리 속이 그것들을 만들었다고 말할 수는 없습니다. Homo habilis는 오랫동안 최초의 도구 제작자로 불렸으나, 그것은 더 이상 지지받지 못합니다.
2백만 ~ 1백만 년 전 — 침팬지와 보노보가 갈라짐. 콩고강이 하나의 무리를 둘로 나눕니다. 침팬지는 강 북쪽에 남고, 보노보는 남쪽에 남습니다. 우리와 가장 가까운 살아있는 두 친척은 최초의 석기보다 더 최근에 생겨났습니다.
1백 90만 년 전 — Homo erectus. 긴 거리를 걷고 달리는 데 알맞은, 다리가 긴 키 큰 인간 종이 나타납니다. 아프리카를 떠난 최초의 인간 종입니다.
1백 80만 년 전 — 인간이 아프리카를 떠남. 조지아의 Dmanisi에 있는 화석들은 아프리카 밖에서 발견된 가장 오래된 인간 유해입니다. 이 첫 번째 이동은 우리 종이 존재하기 훨씬 전에 일어납니다.
1백 80만 ~ 1백 7만 년 전 — 불을 만들지 않고 옮김. 남아프리카공화국의 Wonderwerk Cave 내부 30미터 지점에 불탄 뼈가 놓여 있는데, 이는 산불이 닿기에는 너무 깊은 곳입니다. 초기 인류는 자연에서 난 불을 동굴 안으로 옮겨 계속 타오르게 유지했습니다. 그들은 불을 피우는 방법을 아직 알지 못했습니다. 많은 책이 불, 요리, 인간 뇌의 성장을 연결하지만, 증거상 두 사건 사이에 약 백만 년의 격차가 있기 때문에 그 연결은 여전히 이론일 뿐입니다.
40만 년 전 — 불 만들기. 영국의 Barnham에서는 땅에 열을 받은 흔적이 보이고, 돌 손도끼는 불에 의해 금이 가 있으며, 그 유적지에는 다른 곳에서 가져온 황철석이 있습니다. 황철석은 불꽃을 튀기는 데 쓰이는 돌입니다. 인간은 여기서 불을 찾은 것이 아니라 만들고 있었습니다. 유럽과 아시아 전역에서 불을 일상적으로 사용하는 것도 이 시기 무렵에 시작되는데, 이는 인간이 불 없이도 이미 추운 유럽에 정착했음을 의미합니다.
30만 년 전 — Homo sapiens. 우리 종이 아프리카에 나타납니다. 가장 오래된 화석은 모로코의 Jebel Irhoud에서 나옵니다. 그 화석들의 위치는 우리 종이 한 지역이 아니라 대륙 전체에서 시작되었음을 보여줍니다. 그들의 몸과 두개골은 우리와 같습니다.
10만 ~ 5만 년 전 — 현대적 행동의 출현. 인간이 색소 안료를 사용하고, 무늬를 새기고, 조개껍데기 구슬을 만들고, 더 복잡한 도구를 만들기 시작합니다. 이것들은 아프리카 전역과 그 너머에 나타납니다. 오래된 책들은 약 7만 년 전의 한 차례 갑작스러운 변화를 설명하지만, 서로 다른 징후들이 더 이른 시기에, 서로 다른 장소에서, 서로 다른 때에 나타나기 때문에 증거는 더 이상 그것을 지지하지 않습니다. Neanderthals 또한 이 시기에 동굴 벽에 흔적을 남겼습니다. 현대적 행동은 한꺼번에가 아니라 서서히 찾아왔습니다.

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1. 빅뱅에서 최초의 인류까지

2. 또 다른 인류

3. 인류는 어떻게 지구를 채웠는가

4. 농경, 잉여 생산물, 그리고 인간이 길들인 동물들

사회는 어떻게 무리에서 국가로 발전했는가

세계의 위대한 강들