인류가 지구를 채운 방법

우리 종은 여러 번 아프리카를 떠났습니다. 그 시도 중 대부분은 실패했고 후손을 남기지 못했습니다. 단 한 번의 시도가 실패하지 않았으며, 오늘날 아프리카 밖에서 살아가는 모든 사람은 그 무리의 후손입니다. 이 부분은 첫 번째 시도부터 마지막 빈 땅까지 이어진 그 이동을 따라갑니다.

210,000년 전부터 194,000년 전까지 — 첫 번째 시도. 그리스의 Apidima에서 발견된 두개골 조각과 이스라엘의 Misliya Cave에서 나온 턱뼈는 현생 인류가 예상보다 훨씬 일찍 유라시아에 있었음을 보여줍니다. 이 무리들은 후손을 남기지 못했습니다. 초기 이동은 오래 이어지지 않았습니다.
65,000년 전부터 47,000년 전까지 — 오스트레일리아. 인류가 탁 트인 바다를 건너 오스트레일리아와 뉴기니에 도착합니다. 이것은 역사상 최초의 바다 건너기입니다. 이 일에는 배, 계획, 그리고 보이지 않는 곳에 땅이 있다는 지식이 필요했습니다. 이 기간의 가장 이른 시기는 아래에 나오는 오래 이어진 이동의 연대인 60,000년 전보다 더 앞서며, 두 숫자 모두 대략적인 값이므로 두 항목은 엄격한 순서라기보다 서로 겹치는 것으로 보아야 합니다. 이 연대는 논쟁 중입니다. Arnhem Land의 Madjedbebe 발굴 조사에서는 갈돌, 갈아 만든 황토, 날을 간 도끼를 바탕으로 65,000년 전이라는 결과를 내놓았습니다. 더 넓은 증거를 검토한 다른 연구자들은 48,000년 전이나 47,000년 전보다 더 앞서지 않는다고 주장합니다.
60,000년 전 — 오래 이어진 이동. 한 작은 인류 무리가 아프리카를 떠나 살아남습니다. 아프리카 밖에서 살아 있는 모든 사람은 바로 그 한 무리의 후손입니다. 이 때문에 아프리카 밖의 사람들은 아프리카 안의 사람들보다 유전적으로 서로 더 비슷합니다.
45,000년 전 — 유럽과 북아시아. 현생 인류가 유럽의 네안데르탈인 영역으로 들어가며, 같은 시기에 서시베리아에도 도착합니다. 네안데르탈인은 그 도착 후 약 5,000년 안에 사라집니다.
40,000년 전 — 동아시아. 베이징 근처 Tianyuan에서 발견된 뼈대는 오늘날 살아가는 동아시아인과 이미 연결되는 DNA를 가지고 있습니다.
32,000년 전 — 북극. 북시베리아의 Yana River 유적들은 빙하기 동안 인류가 북극권 위에서 살았음을 보여줍니다. 나중에 아메리카에 도착한 사람들은 이 인구 집단에서 나왔습니다.
23,000년 전부터 21,000년 전까지 — 아메리카. 뉴멕시코의 White Sands에 있는 발자국들은 빙하기의 가장 추웠던 때로 연대가 측정됩니다. 이는 이전의 클로비스 최우선 이론이 허용했던 것보다 훨씬 더 일찍 인류가 빙상 남쪽에 살고 있었음을 뜻합니다. 그 연대 측정은 의심을 받았으나, 2023년의 꽃가루 방사성 탄소 연대 측정과 발광 연대 측정, 그리고 2025년의 호수 진흙 방사성 탄소 연대 측정이라는 별도의 방법들을 사용하여 그 뒤 두 차례 확인되었습니다. 일부 연구자들은 여전히 그 유적에서 도구가 발견되지 않았다는 점을 지적합니다. 발굴자들은 해안가를 따라 걸어간 사람들은 도구를 뒤에 남기지 않는다고 답합니다. 칠레의 Monte Verde는 약 14,500년 전으로 오랫동안 가장 이른 유적으로 인정받았으나, 그 연대는 지금 다시 검증받으며 논쟁 대상이 되고 있습니다.
3,300년 전부터 3,000년 전까지 — 먼 태평양. Lapita 사람들은 솔로몬 제도를 지나 동쪽의 탁 트인 바다로 항해하여 바누아투, 피지, 통가, 사모아에 닿습니다. 먼바다를 가로지르는 계획된 항해가 여기서 시작됩니다.
11,000년 전부터 1,500년 전 사이 — 마다가스카르. 마다가스카르는 세계에서 네 번째로 큰 섬입니다. 아프리카는 400 km 떨어져 있지만, 첫 정착민들은 그곳에서 오지 않았습니다. 말라가시어와 말라가시 사람들의 유전자는 모두 약 7,000 km 떨어진 곳에서 인도양을 건너온 오스트로네시아어 사용자들을 가리킵니다. 이 연대는 이 페이지에서 가장 불확실합니다. 추정치는 약 9,000년에 걸쳐 있으며, 이는 방사성 탄소 연대 측정이 닿을 수 있는 섬 중 가장 넓은 범위입니다. 한 연구는 그 섬의 모든 방사성 탄소 연대를 검토하여 훨씬 더 이른 도착이 가능함을 인정하면서도 적어도 2,000년 전까지는 인류가 존재했음을 지지합니다. 두 번째 연구는 아메리카의 초기 유적에 사용되는 엄격한 기준에 맞추어 초기 주장들을 검증했고, 그중 어느 것도 그 기준을 충족하지 못한다고 결론을 내렸습니다. 그 연구는 서기 약 500년 이전의 정착에 대한 확실한 증거를 찾지 못했습니다. 도시는 약 1,000년 전에 섬에 나타나며, 그 부분에 대해서는 아무도 이의를 제기하지 않습니다.
서기 1021년 — 인류가 온 세상을 한 바퀴 다 돌다. 노르드인 벌목꾼들이 뉴펀들랜드의 L'Anse aux Meadows에서 나무를 벱니다. 그 해는 정확합니다. 993년의 태양 폭풍이 당시에 살아 있던 모든 나무의 목재에 흔적을 남겼고, 그 흔적으로부터 바깥쪽으로 나이테를 세면 1021이 나옵니다. 이것은 인류의 이동이 지구를 한 바퀴 완전히 돌았음을 우리가 증명할 수 있는 가장 이른 해입니다. 아프리카를 벗어나 서쪽으로 향한 이동이 시베리아를 건너 아메리카로 들어갔던 동쪽으로의 이동과 마침내 만났습니다.
서기 1250년부터 1300년까지 — 마지막 빈 땅. 폴리네시아인들이 뉴질랜드에 닿습니다. 그곳은 사람이 정착한 지구상의 마지막 큰 살 만한 땅입니다. 네 가지의 별도 방법이 똑같이 좁은 범위의 연대를 보여줍니다: 방사성 탄소 연대 측정, 화산재 층, 숲이 사라진 것을 보여주는 꽃가루 기록, 그리고 쥐 이빨 자국이 있는 씨앗들입니다.