물이 어떻게 최초의 도시들을 만들었는가

최초의 문명들은 모두 강가나 해안가 옆에서 자라났습니다. 그중 어느 하나도 물에서 떨어진 메마른 곳에서 자라나지 않았습니다. 그 이유는 4단계로 이어지는 연결 고리 때문입니다. 물은 어떤 장소에 믿을 수 있는 식량 공급을 마련해 주는데, 매년 같은 시기에 넘쳐흐르는 강이 매년 같은 시기에 수확을 안겨주기 때문입니다. 믿을 수 있는 수확은 농부들에게 필요한 것보다 더 많은 식량을 만들어냅니다. 그 남는 식량은 농사를 짓지 않는 사람들을 먹여 살립니다. 그 사람들이 도시를 짓습니다. 그래서 도시들은 언제나 물이 있던 곳에서 생겨났는데, 바로 티그리스강과 유프라테스강, 나일강, 인더스강, 황허강, 페루 해안의 강들, 그리고 멕시코 만 연안의 강들이었습니다.

물은 한 가지 일을 더 합니다. 물은 물건을 나릅니다. 배로 짐을 옮기는 것은 육로로 나르는 것보다 비용이 훨씬 적게 들기 때문에, 강이나 해안은 도시가 남는 식량을 멀리 있는 도시들과 거래할 수 있게 해줍니다. 그것은 흩어져 있던 여러 정착지를 연결된 하나의 그물망으로 바꿉니다. 이것이 바로 최초의 문명들이 물가뿐만 아니라 무역로 위에 자리 잡은 이유입니다. 식량은 넘치지만 어디로도 통하는 길이 없는 도시는 작게 머뭅니다. 둘 다 갖춘 도시는 스스로를 먹여 살리고 물이 닿는 모든 이들과 거래하기 때문에 성장합니다. 최초의 도시들이 그려진 지도는 바로 물과 무역로가 만난 곳의 지도입니다.

문명의 요람

문명은 지구상에서 서로 연락이 전혀 없었던 여섯 곳의 서로 다른 장소에서 적어도 여섯 번 따로 나타났습니다. 수메르, 이집트, 인더스 계곡, 중국, 페루, 그리고 멕시코는 각자 스스로 도시, 거대한 돌 기념물, 조직화된 종교, 그리고 기록 체계를 세웠습니다. 그 여섯 곳 중 두 곳은 아메리카 대륙에 있었고, 다른 네 곳과 완전히 단절되어 있었습니다. 그 단절이야말로 이 규칙을 증명해 주는 것입니다. 인류가 농사를 짓지 않는 사람들을 먹여 살릴 만큼 충분한 식량을 기른 곳이라면 어디에서나 도시가 나타났고, 그 뒤를 이어 통치자가, 그다음에는 신전이, 그다음에는 문자가 나타났습니다. 고고학자들은 이 여섯 사례를 아무것도 모방하지 않았다는 뜻으로 원초 문명이라고 부릅니다. 그리스, 로마, 마야, 잉카를 포함해 역사에 나오는 다른 모든 문명은 이 여섯 곳 중 하나에서 갈라져 나왔습니다.

아래의 두 구역은 연대순으로 이어집니다. 첫 번째 구역은 문명이 나타나기 전의 정착지들을 다룹니다. 두 번째 구역은 스스로 시작된 여섯 개의 출발점을 다룹니다. 그곳들에서 피어난 문화들은 별도의 페이지에서 다룹니다.

문명 이전: 최초의 정착지들

이 유적지들에는 영구적인 건물과 많은 인구가 있었습니다. 이곳들에는 도시도, 정부도, 문자도 없었습니다. 이곳들은 마을과 문명 사이의 단계를 보여줍니다.

Göbekli Tepe, 튀르키예, 기원전 약 9500~8000년. 수렵채집인들은 농경이 생겨나기 전에 이곳에 조각된 커다란 돌로 둥근 고리들을 만들었습니다. 그것이 바로 이 유적지가 유명한 이유입니다. 연구자들은 처음에 이곳을 아무도 살지 않고 떠돌아다니는 무리들이 찾아오던 종교적 장소로 설명했습니다. 이후의 발굴이 그 생각을 바꾸었습니다. 발굴을 통해 집, 물탱크, 물을 다루는 수로, 그리고 평범한 생활 도구들이 발견되었기 때문에, 이 유적지는 신전 하나만 있는 곳이라기보다는 정착지에 더 가까워 보입니다. 일부 연구자들은 조직화된 종교가 인류를 농경으로 이끈 힘이라고 주장합니다. 그것은 여전히 하나의 이론일 뿐, 증명된 사실은 아닙니다.
Jericho, 팔레스타인, 기원전 약 9000년. 이것은 지구상에서 알려진 가장 오래된 성벽 정착지이며, 사람들은 기원전 약 9000년부터 이곳에 살았습니다. 돌로 만든 성벽과 탑은 나중인 기원전 약 8000년 무렵에 지어졌습니다. 그것들을 짓는 데는 최초의 도시가 생겨나기 4,500년 전에 이미 계획에 맞추어 함께 일하는 큰 집단이 필요했습니다.
Çatalhöyük, 튀르키예, 기원전 약 7500~5600년. 3,500명에서 8,000명 사이의 사람들이 살았고, 도로 없이 지어진 마을이었습니다. 사람들은 지붕 위를 걸어 다녔고 천장에 난 구멍을 통해 집 안으로 들어갔습니다. 그곳은 크고 붐볐지만 통치자도 공공 건물도 없었기 때문에 아직 문명은 아니었습니다.

여섯 개의 요람: 스스로 시작된 문명들

이 여섯 문명은 각각 본뜰 만한 본보기가 없는 상태에서 발전했습니다. 이들은 아무것도 없는 상태에서 도시 생활이 만들어졌음이 확인된 사례들입니다.

수메르, 이라크, 기원전 약 3500년. 최초의 완전한 문명입니다. 수메르인들은 최초의 진짜 도시들을 지었습니다. 가장 큰 도시는 4만 명이 넘게 살았던 Uruk이었습니다. 그다음에는 거대한 계단식 신전이 있던 Ur, 그리고 수메르인들 스스로 지구상에서 가장 오래된 도시라고 믿었던 Eridu가 뒤를 이었습니다. 그들은 쐐기문자, 바퀴, 그리고 성문법을 발명했습니다. 중동의 모든 후대 문명은 그들이 시작한 것 위에서 자라났습니다.
이집트, 기원전 약 3150년. 나일강은 매년 같은 시기에 넘쳐흘렀고, 이는 수확을 안정적으로 만들어 영토 전체를 다스리는 최초의 통일 국가를 지탱해 주었습니다. 한 명의 왕이 수도 Memphis에서, 나중에는 Thebes에서 1,000 km 길이의 강 유역을 다스렸습니다. 기자의 피라미드는 그곳의 가장 거대한 기념물입니다. 이집트는 몇 번의 중단이 있었지만 3,000년 동안 그 통일을 유지했습니다.
Norte Chico, Caral이라고도 불림, 페루, 기원전 약 3500~1800년. 아메리카 대륙에서 가장 오래된 문명이며, 대부분의 교과서는 이곳을 빠뜨립니다. 그곳의 첫 번째 도시인 Huaricanga는 기원전 약 3500년으로 거슬러 올라갑니다. 대규모 건축 사업은 기원전 3100년부터 뚜렷하게 나타납니다. Caral 자체는 이집트 피라미드와 같은 시기인 기원전 약 2600년으로 거슬러 올라갑니다. Caral은 윗면이 평평한 커다란 흙더미와 둥글게 파인 광장을 지었습니다. 이곳은 도자기도 없이, 문자도 없이 이런 일들을 해냈으며, 고고학자들은 그곳에서 전쟁의 흔적을 전혀 찾지 못했습니다.
인더스 계곡, 파키스탄과 인도, 기원전 약 2600년. 땅 면적으로 보았을 때 초기 문명들 중 가장 컸습니다. 그곳의 도시들인 Mohenjo-daro와 Harappa는 바둑판식으로 배치된 거리, 하나의 표준 크기로 만들어진 벽돌, 그리고 집 안의 상하수도 시설을 갖추고 있었습니다. 그곳들에는 궁전도 왕의 무덤도 없습니다. 그들의 문자는 지금까지도 풀리지 않았습니다.
중국, 황허강, 기원전 약 1900년. Erlitou에서 시작되며, 갑골문이 발견된 상나라의 수도 Anyang에서 확인됩니다. 중국 문명은 청동 주조 기술과 문자 체계를 발전시켰습니다. 그 문자는 오늘날 10억 명이 넘는 사람들이 사용하는 한자로 곧장 발전했습니다. 중국은 여섯 문명 가운데 그 문화가 끊기지 않고 오늘날까지 이어지는 유일한 곳입니다.
Olmec, 멕시코, 기원전 약 1500~400년. 멕시코와 중앙아메리카의 모든 후대 문명은 이 문명에서 갈라져 나왔습니다. 시작된 시기에는 논란이 있으며, 보통 San Lorenzo의 규모가 가장 컸던 시기인 기원전 1200년으로 잡힙니다. Olmec의 중심지는 처음에는 San Lorenzo였고 나중에는 La Venta였는데, 거대하게 조각된 돌 머리상들이 La Venta에 서 있습니다. Olmec은 달력, 종교적 구기 경기, 그리고 돌 기념물을 짓는 전통을 만들어냈습니다. 마야, 사포텍, 아즈텍은 모두 그것들을 Olmec에서 가져왔습니다.