מאה המדינות

המאה העשרים היא התקופה שבה המדינה הגיעה לגודלה המרבי ולהשפעתה הגדולה ביותר על חיי היומיום. מדינות גייסו אוכלוסיות שלמות, ניהלו כלכלות שלמות, האכילו, חינכו וחיסנו את אזרחיהן, והרגו בהיקף ששום דבר לפניה לא השתווה לו. שתי מלחמות עולם ועימות ממושך אחד בין שני גושים עיצבו את כל השאר. באותן תשעים שנה תוחלת חיי האדם עלתה יותר מאשר בכל ההיסטוריה שקדמה לה, הודות לאנטיביוטיקה, לחיסונים ולתוספת מזון. שני הדברים האלה נכונים בעת ובעונה אחת, ויש לקרוא את קורות המאה מתוך התבוננות בשניהם.

1903 לספירה — טיסה ממונעת. וילבור ואורוויל רייט מטיסים כלי טיס ממונע בשליטה מלאה ב-Kitty Hawk שבצפון קרוליינה. הטיסה הראשונה עוברת כ-37 מטרים ונמשכת שתים עשרה שניות. שישים ושש שנים לאחר מכן אדם הולך על הירח.
1908 לספירה — המכונית מגיעה לאנשים מן השורה. פורד מציגה את מודל T. היא תוכננה לייצור המוני ולתיקון בידי בעליה, ומחירה יורד בשנים שלאחר מכן במקום לעלות. המכונית מפסיקה להיות מכונה לעשירים בלבד.
1913 לספירה — פס הייצור. פורד מניעה את העבודה אל מול הפועל במקום להניע את הפועל סביב המוצר. זמן ההרכבה של מכונית יורד מיותר משתים עשרה שעות לכ-90 דקות. השיטה מתפשטת לכל ענפי התעשייה, והיא גם מקבעת כל פועל במשימה אחת שחוזרת על עצמה, וזו הסיבה שפס הייצור מופיע בכל ויכוח מאוחר יותר על עבודה תעשייתית.
1914 עד 1918 לספירה — מלחמת העולם הראשונה. ייצור תעשייתי מופנה להרג בפעם הראשונה במלוא העוצמה. מקלעים, תותחים, גז רעיל, צוללות וכלי טיס מופעלים יחד, וכ-9 מיליון חיילים נהרגים. ארבע אימפריות מגיעות לקצן: הגרמנית, האוסטרו-הונגרית, הרוסית והעות'מאנית. גבולות אירופה והמזרח התיכון משורטטים מחדש, ועל כמה מהקווים האלה מתווכחים עד היום.
1914 לספירה — חברת התעופה הסדירה הראשונה. שירות טיסות מתחיל לפעול מעבר למפרץ טמפה בפלורידה, ומסיע נוסע אחד בכל פעם. התעופה המסחרית מתחילה באותה שנה שבה מתחילה המלחמה שמפתחת את כלי הטיס.
1917 לספירה — המהפכה הרוסית. הבולשביקים תופסים את השלטון ומקימים מדינה הבנויה על רעיונותיו של מרקס משנת 1848. ברית המועצות היא גם המדינה הראשונה שמכריזה על עצמה רשמית כאתאיסטית ומגבילה את הפולחן הדתי כמדיניות. במשך 74 השנים הבאות חלק גדול מהעולם מתנהל על פי עקרונות המנוגדים לאלה של החלק הגדול האחר.
1918 עד 1920 לספירה — מגפת השפעת. זן של שפעת מתפשט ברחבי העולם והורג יותר אנשים מהמלחמה שקדמה לו. הערכות לגבי מספר המתים נעות בין כ-25 מיליון ל-50 מיליון ויותר, והן בגדר הערכות בלבד, מכיוון שרישום הנתונים באזורים שנפגעו בצורה הקשה ביותר היה דל. באופן יוצא דופן לשפעת, היא הרגה בוגרים צעירים ובריאים במספרים גדולים.
1918 עד 1939 לספירה — תקופת בין המלחמות. דמוקרטיות שקמו לאחר המלחמה הראשונה קורסות בחלקים נרחבים של אירופה ומוחלפות בדיקטטורות. קריסה כלכלית, חובות מלחמה שלא שולמו ואבטלה מספקים את התנאים לכך. התקופה קצרה, והיא מסתיימת במלחמה גדולה יותר מזו שבאה לפניה.
שנות ה-20 של המאה ה-20 לספירה — רדיו. השידורים מגיעים לבתים ברחבי אירופה וצפון אמריקה. בפעם הראשונה קול אחד מדבר למיליוני אנשים באותו רגע, בשידור חי, בלי שאף אחד מהם יוכל להשיב. כל ממשלה באותה תקופה מבינה זאת מיד, ומדינות מנהלות את גופי השידור בעצמן או מפקחות עליהם מקרוב.
1928 לספירה — פניצילין. אלכסנדר פלמינג מבחין שעובש הורג חיידקים בצלחת גידול. נדרש צוות נוסף, יחד עם הדרישות של מלחמת העולם השנייה, כדי להפוך את התצפית לתרופה בייצור המוני בשנות ה-40. זיהומים שבעבר הרגו אנשים כדבר שבשגרה הופכים לניתנים לטיפול.
1929 לספירה — המפולת. שוק המניות האמריקאי קורס, ועשור של שפל כלכלי מגיע בעקבותיו ברחבי העולם התעשייתי. האבטלה מגיעה לרבע מכוח העבודה בחלק מהמדינות. ממשלות מגיבות בלקיחת תפקיד גדול בהרבה בכלכלה מבעבר, ותפקיד זה אינו מצטמצם שוב.
1939 עד 1945 לספירה — מלחמת העולם השנייה. העימות הקטלני ביותר בהיסטוריה, עם הערכות של בין 70 ל-85 מיליון מתים בסך הכול, רובם אזרחים. היא כוללת את השואה, הרצח השיטתי של כ-6 מיליון יהודים יחד עם מיליוני אנשים אחרים. היא מסתיימת בשימוש בנשק גרעיני על שתי ערים. כל מוסד המתואר בהמשך עמוד זה הוקם כתגובה לה.
1944 לספירה — ברטון וודס. נציגים מ-44 מדינות מסכימים על מערכת של שערי חליפין קבועים המוצמדים לדולר האמריקאי, אשר מוצמד בעצמו לזהב. קרן המטבע הבין-לאומית ומה שיהפוך לבנק העולמי מוקמים. הסחר העולמי מתנהל כעת על פי כללים המוסכמים בין ממשלות ולא לפי מי שמחזיק בצי החזק ביותר.
1945 לספירה — נשק גרעיני. פצצות אטום מוטלות על הירושימה ונגסאקי. בפעם הראשונה מדינה מחזיקה ביכולת להשמיד את עריה של מדינה אחרת בתוך שעות, ובתוך עשור יותר ממדינה אחת מחזיקה ביכולת זו. אותה פיזיקה מספקת גם חשמל גרעיני החל משנות ה-50.
1945 לספירה — המחשבים האלקטרוניים הראשונים. מכונות שנבנו במהלך המלחמה ומיד אחריה, כולל ENIAC בארצות הברית ו-Colossus המוקדם יותר בבריטניה, מבצעות חישובים באופן אלקטרוני ולא מכני. הן נבנות לצורך לוחות ירי תותחים ופיצוח צפנים. הן ממלאות חדרים שלמים והתכנות שלהן נעשה על ידי חיווט מחדש.
1945 לספירה — האומות המאוחדות. חמישים ואחת מדינות חותמות על אמנת היסוד. הארגון קיים משום שהניסיון הקודם, חבר הלאומים, נכשל במניעת המלחמה השנייה. הישגיו מאז שנויים במחלוקת, והוא לא הוחלף.
1948 לספירה — ההכרזה לכל באי עולם בדבר זכויות האדם. האומות המאוחדות מאמצות רשימה של זכויות השמורות לכל אדם ללא קשר למדינתו, כולל חופש המחשבה, המצפון והדת. זוהי הצהרה ולא חוק, ולכן לא ניתן לאכוף אותה ישירות. היא נקודת הייחוס כמעט לכל דיון בנושא זכויות אדם מאז.
1947 עד 1991 לספירה — המלחמה הקרה. ארצות הברית וברית המועצות מתייצבות זו מול זו במשך 44 שנים בלי להילחם ישירות. הן נלחמות באמצעות מדינות בעלות ברית, דרך מלחמות שליחים, באמצעות הוצאות כספיות ודרך תחרות במדע ובחלל. שתיהן בונות מספיק נשק גרעיני כדי להשמיד זו את זו כמה פעמים, וזו הסיבה שהמלחמה הישירה מעולם לא התרחשה.
1947 עד 1975 לספירה — דה-קולוניזציה. אימפריות אירופיות מגיעות לקצן ברחבי אסיה ואפריקה. הודו ופקיסטן זוכות בעצמאות בשנת 1947, ורוב אפריקה הולכת בעקבותיהן בין השנים 1957 ל-1975. עשרות מדינות חדשות מופיעות, רבות מהן בתוך גבולות ששורטטו בידי המעצמות העוזבות ולא בידי האנשים שחיים שם.
1947 לספירה — הטרנזיסטור. מעבדות בל בונות התקן שממתג ומגביר אותות חשמליים ללא חלקים נעים וללא שפופרת מחוממת. הוא קטן, צורך מעט חשמל, וניתן לייצר אותו בכמויות. כל מחשב, טלפון ומכשיר אלקטרוני מאז נבנה מרכיבים אלה.
שנות ה-50 של המאה ה-20 לספירה — טלוויזיה בבתים. הטלוויזיה הופכת לציוד ביתי רגיל ברחבי העולם התעשייתי. היא משלבת את מה שהרדיו עשה עם תמונות, והיא הופכת לדרך העיקרית שבה רוב האנשים רואים אירועים שבהם לא נכחו. החיים הפוליטיים מסתגלים אליה בתוך עשור.
שנות ה-50 עד שנות ה-60 של המאה ה-20 לספירה — המהפכה הירוקה. זנים חדשים של חיטה ואורז, יחד עם דשנים והשקיה, מעלים את היבולים בחדות במקסיקו, בהודו ובמקומות נוספים. מקרי רעב המוני שנחזו מראש לא התרחשו. השיטות הללו גם הגבירו את התלות בדשנים, בדלק ובמים, והעלויות הללו עדיין נספרות.
1956 לספירה — אוניית המכולות. מלקום מקלין שולח אונייה הנושאת תיבות פלדה אחידות מניוארק ליוסטון. טעינת אונייה הייתה פעולה איטית, יקרה ונעשתה ביד. מכולות מוזילות את עלות העברת הסחורות מעבר לאוקיינוס עד כדי כך שהיא מפסיקה להיות חלק משמעותי ממחירו של רוב המוצרים. הייצור העולמי תלוי בזה יותר מאשר בכל הסכם סחר.
1957 לספירה ואילך — עידן החלל. ברית המועצות משגרת את ספוטניק, הלוויין המלאכותי הראשון. טיסות חלל מאוישות מגיעות בעקבותיו ב-1961 והנחיתה על הירח ב-1969. לוויינים הופכים גם לתשתית לתקשורת, לניווט ולחיזוי מזג אוויר, שזה החלק שמשפיע על חיי היומיום.
1958 לספירה — טיסות המונים מתחילות. מטוסי נוסעים מונעי סילון מתחילים שירות סדיר מעבר לאוקיינוס האטלנטי. זמני הנסיעה מתקצרים ביותר ממחצית בהשוואה למטוסי מדחף, והעלויות יורדות ככל שהמטוסים נושאים יותר אנשים. חציית אוקיינוס מפסיקה להיות מסע ממושך והופכת לנסיעה רגילה.
שנות ה-60 של המאה ה-20 לספירה — אוניברסיטאות והגלולה. ההשכלה הגבוהה מתרחבת ממיעוט קטן לחלק גדול מהצעירים ברחבי העולם התעשייתי. הגלולה למניעת היריון מאושרת והופכת לזמינה באופן נרחב במהלך אותו עשור. שתיהן משנות את השאלה מי עובד, מתי מביאים ילדים וכמה זמן נמשכים הלימודים.
1962 עד 1965 לספירה — מועצת הוותיקן השנייה. הכנסייה הקתולית מקיימת מועצה שמתירה תפילה בשפות מקומיות במקום בלטינית, ומארגנת מחדש את יחסיה עם כנסיות אחרות ועם דתות אחרות. זהו השינוי המוסדי הגדול ביותר בכנסייה מאז הרפורמציה.
1969 לספירה — ARPANET. ההודעה הראשונה נשלחת בין שני מחשבים ברשת שממומנת על ידי משרד ההגנה של ארצות הברית. הנחת היסוד בתכנון היא שהרשת חייבת להמשיך לפעול כאשר חלקים ממנה קורסים. הנחה זו היא הסיבה לכך שלאינטרנט אין מרכז.
1971 לספירה — שני שינויים. אינטל מוציאה את המיקרו-מעבד המסחרי הראשון, ומניחה את יכולת העיבוד של המחשב על שבב יחיד. באותה שנה ארצות הברית מבטלת את יכולת ההמרה של הדולר לזהב, מה שמפרק את מערכת ברטון וודס. כסף נתמך כעת בידי המדינות שמנפיקות אותו וללא כל גיבוי מוחשי.
1973 לספירה — משבר הנפט. מדינות מפיקות נפט מגבילות את האספקה, והמחיר עולה בחדות. כלכלות תעשייתיות מגלות עד כמה הן תלויות לחלוטין במוצר מיובא אחד. יעילות בצריכת דלק, מדיניות אנרגיה והחיפוש אחר חלופות מתחילים כולם להילקח ברצינות כאן.
שנות ה-70 של המאה ה-20 לספירה ואילך — העברת ייצור למדינות אחרות. שילוח זול במכולות, מכסים יורדים וקשרי טלפון ומאוחר יותר קישורי נתונים מאפשרים לחברה לייצר את מוצריה במדינה אחת ולמכור אותם במדינה אחרת. התעסוקה בייצור יורדת במדינות התעשייתיות ועולה בחדות באסיה. על ההשפעות בשני הצדדים מתווכחים עד היום.
1977 עד 1981 לספירה — המחשב האישי. מכונות מתוצרת אפל, קומודור, טנדי ואחר כך יבמ מניחות מחשב על שולחן עבודה במחיר שמשק בית או עסק קטן יכולים לשלם. המחשוב מפסיק להיות משהו שבבעלות מוסד והופך למשהו שבבעלות אדם פרטי.
1979 לספירה — המהפכה האיראנית. איראן מחליפה מונרכיה במדינה הנשלטת על ידי סמכות דתית. ההנחה שהחזיקה מעמד לאורך רוב המאה, שלפיה מדינות שעוברות מודרניזציה יהפכו בהתמדה לפחות דתיות בפוליטיקה שלהן, מפסיקה להתקיים.
1980 לספירה — האבעבועות השחורות מוגרו. ארגון הבריאות העולמי מכריז על חיסול האבעבועות השחורות ברחבי העולם לאחר מבצע חיסונים שנמשך יותר מעשור. זוהי המחלה האנושית היחידה שמוגרה אי פעם. השיטה החלה עם ג'נר בשנת 1796.
1981 לספירה — נגיף ה-HIV מזוהה. המקרים הראשונים מדווחים, והנגיף מזוהה בשנת 1983. המגפה שבאה בעקבות זאת הורגת עשרות מיליונים. טיפול שפותח בשנות ה-90 הופך אותה ממחלה קטלנית למחלה שניתן לחיות איתה עבור מי שיכול להשיג את התרופות.
1989 לספירה — הרשת. טים ברנרס-לי, שעובד ב-CERN בשווייץ, מציע מערכת של מסמכים מקושרים הניתנים לקריאה באמצעות תוכנה משותפת. האינטרנט היה קיים כבר עשרים שנה ושימש מומחים. הרשת היא מה שהופך אותו לשימושי עבור כל אדם, והעמוד הבא עוקב אחר מה שקרה.