Die Industrielle Revolution

Zwischen 1750 und 1900 vervielfachte sich die Menge an Arbeit, die ein Mensch leisten konnte, weil die Arbeit nicht mehr aus Muskeln kam. Kohle, dann Öl, dann Strom lieferten stattdessen die Kraft. Alles andere auf dieser Seite folgt daraus: die Fabrik, die Eisenbahn, die Stadt, die Gewerkschaft, das Weltreich, das aus der Ferne regiert werden konnte, und die Maschine, die eine Person erst im Schritttempo und dann mit fast hundert Kilometern pro Stunde beförderte. Dieser Zeitraum heißt Industrielle Revolution, und die erste zu klärende Frage ist, wann sie begann, denn die Antwort ist nicht ein einzelnes Datum.

Warum die Industrielle Revolution drei Startdaten hat

Bücher nennen 1760, 1780 oder die 1830er-Jahre. Alle drei tauchen in seriösen Arbeiten auf, und die Uneinigkeit ist keine Nachlässigkeit. Jedes Datum beantwortet eine andere Frage.

1760 ist das Datum der Erfindung. Die ersten Maschinen tauchen um diese Zeit auf, und Großbritannien beginnt, sie zu bauen. Der Wirtschaftshistoriker Arnold Toynbee machte den Begriff Industrielle Revolution im 19. Jahrhundert bekannt und verwendete dafür 1760 bis 1840. T. S. Ashton nannte etwa 1760 bis 1830. Wenn die Frage lautet, wann die Maschinen kamen, ist die Antwort 1760.

1780 ist das Datum der Einführung. Das maschinelle Spinnen setzt sich in diesem Jahrzehnt durch, und Fabriken beginnen, die Werkstätten im Textilgewerbe zu ersetzen. Eric Hobsbawm vertrat die Ansicht, dass die Revolution in den 1780er-Jahren ausbrach. Wenn die Frage lautet, wann die Industrie tatsächlich veränderte, wie Waren hergestellt wurden, ist die Antwort 1780.

Die 1830er-Jahre sind das Datum der Wirkung. Hobsbawm vertrat auch die Ansicht, dass die Veränderung erst in den 1830er- oder 1840er-Jahren voll zu spüren war, und manche Darstellungen lassen sie dort beginnen. Der Wirtschaftshistoriker Nicholas Crafts berechnete, dass das britische Pro-Kopf-Einkommen von 1760 bis 1830 nur sehr langsam stieg und dann nach 1830 sprunghaft zulegte. Wenn die Frage lautet, wann sich das Leben der einfachen Menschen messbar veränderte, ist die Antwort die 1830er-Jahre.

Eine vierte Haltung lehnt diese Einordnung ab. John Clapham und Nicholas Crafts argumentierten, dass der Wandel schrittweise und fortlaufend war und dass das Wort Revolution ihn schlecht beschreibt. Diese Debatte ist noch immer lebendig.

Diese Seite verwendet 1760 bis 1840, weil diese Zeitspanne von der Erfindung bis zur Wirkung alles abdeckt. Jedes einzelne Startdatum darin lässt sich verteidigen, und welches richtig ist, hängt ganz davon ab, was man zählt.

1769 n. Chr. — Die Maschine wird nützlich. James Watt lässt eine Dampfmaschine mit einem getrennten Kondensator patentieren. Die Newcomen-Maschine von 1712 hatte den größten Teil ihres Brennstoffs damit verschwendet, ihren eigenen Zylinder wieder aufzuheizen, und Watts Entwurf behob das, wodurch der Kohleverbrauch drastisch sank. Eine spätere Version drehte eine Welle, anstatt sich nur auf und ab zu bewegen. Diese beiden Änderungen zusammen bedeuten, dass die Maschine überall aufgestellt werden kann und Maschinen jeder Art antreiben kann. Newcomen baute die Maschine. Watt sorgte dafür, dass sich ihr Besitz lohnte.
1760 bis 1840 n. Chr. — Die Industrielle Revolution. Die Produktion verlagert sich aus den Wohnungen und Werkstätten in Fabriken. Textilien führen das Feld an, weil Kleidung nach Beschäftigung und Wert das größte Gewerbe ist. Kohle liefert die Energie, Eisen liefert die Maschinen, und Großbritannien hat beides in großen Mengen und an denselben Orten. Die Produktion steigt schneller als zu jedem früheren Zeitpunkt in der Geschichte, und die Bevölkerung tut es auch.
1776 n. Chr. — Zwei Dokumente. Die amerikanischen Kolonien erklären ihre Unabhängigkeit und wenden damit Gedanken der Aufklärung auf eine tatsächliche Regierung an. Im selben Jahr veröffentlicht Adam Smith Der Wohlstand der Nationen, das darlegt, wie Spezialisierung und Handel die Produktion steigern. Politisches und wirtschaftliches Denken darüber, wie Gesellschaften organisiert sein sollten, entstehen gemeinsam.
1789 n. Chr. — Die Französische Revolution. Die französische Monarchie fällt, und die Revolution erklärt Rechte von Bürgern statt Vorrechte, die ein König gewährt. Es folgen Terror, Krieg und schließlich ein Kaiser, aber die Gedanken, die sie hervorbrachte, breiteten sich über ganz Europa aus und ließen sich nicht mehr zurückdrehen.
1796 n. Chr. — Der Pockenimpfstoff. Edward Jenner zeigt, dass eine Ansteckung mit Kuhpocken vor den echten Pocken schützt. Dies ist der erste Impfstoff, und er startet den Prozess, der 184 Jahre später mit der Ausrottung der Pocken auf der ganzen Welt endet.
Um 1804 n. Chr. — Eine Milliarde Menschen. Die Weltbevölkerung erreicht zum ersten Mal eine Milliarde. Es hatte die gesamte Menschheitsgeschichte gedauert, um dorthin zu gelangen. Es dauert 123 Jahre, um die zweite Milliarde zu erreichen.
1804 n. Chr. — Die erste Dampffahrt auf Schienen. Richard Trevithicks Lokomotive zieht zehn Tonnen Eisen, fünf Wagen und siebzig Männer etwa neun Meilen weit über eine Schienenbahn bei Penydarren in Wales, mit etwa 3,8 Kilometern pro Stunde. Sie wurde gebaut, um eine Wette zwischen zwei Eisenhüttenbesitzern zu entscheiden. Die Maschine war zu schwer für die Gleise und der Entwurf wurde aufgegeben, aber sie bewies, dass die Idee funktionierte.
1825 n. Chr. — Die erste öffentliche Eisenbahn mit Dampfkraft. Die Stockton and Darlington Railway eröffnet im Nordosten Englands und transportiert Kohle und Fahrgäste über etwa 42 Kilometer. Es ist die erste für die Öffentlichkeit zugängliche Eisenbahn, die Dampflokomotiven nutzte. Ein Detail wird meistens weggelassen. Kohle wurde vom ersten Tag an mit Dampfkraft gezogen, aber Fahrgäste wurden bis 1833 von Pferden gezogen.
1830 n. Chr. — Die erste Eisenbahn zwischen zwei Städten. Die Liverpool and Manchester Railway eröffnet, fährt nach einem Fahrplan, auf einem Doppelgleis, und jeder Zug wird mit Dampfkraft gezogen. Dies ist die erste Eisenbahn, die wie eine Eisenbahn im heutigen Sinne aussieht, und sie ist das Vorbild, das der Rest der Welt nachahmte.
1844 n. Chr. — Der Telegraf.
Samuel Morse sendet eine Nachricht über eine Telegrafenleitung zwischen Washington und Baltimore. Bis zu diesem Tag reiste eine Nachricht mit der Geschwindigkeit des Menschen oder Tieres, das sie trug. Von diesem Tag an trennen sich Nachricht und Bote, und Information bewegt sich schneller als alles Körperliche. Jede spätere Kommunikationstechnik ist ein Unterschied im Grad. Diese hier ist ein Unterschied im Wesen.
1848 n. Chr. — Das Kommunistische Manifest. Karl Marx und Friedrich Engels veröffentlichen ein Werk mit dem Argument, dass die Geschichte durch den Kampf zwischen wirtschaftlichen Klassen angetrieben wird und dass Industriearbeiter das System schließlich stürzen werden. Es wird in einem Jahr gescheiterter Revolutionen in ganz Europa veröffentlicht. Seine praktische Wirkung entfaltet sich 69 Jahre später in Russland.
1850er- bis 1900er-Jahre n. Chr. — Keimtheorie und Hygiene. Arbeiten von John Snow, Louis Pasteur und Robert Koch belegen, dass bestimmte Mikroorganismen bestimmte Krankheiten verursachen. Städte bauen Abwasserkanäle und liefern sauberes Wasser. Das verlängerte das menschliche Leben mehr als jede medizinische Behandlung, die davor erfunden wurde, und es funktionierte, indem man die Stadt veränderte, anstatt den Patienten zu behandeln.
1859 n. Chr. — Die erste Ölquelle. Edwin Drake bohrt in Pennsylvania nach Öl. Öl wird anfangs als Brennstoff für Lampen gebraucht. Es wird zu dem Treibstoff, mit dem die Motoren des nächsten Jahrhunderts laufen, und es enthält weit mehr Energie pro Kilogramm als Kohle.
1859 n. Chr. — Darwin. Über die Entstehung der Arten legt die Evolution durch natürliche Auslese dar. Die wissenschaftliche Erklärung und der religiöse Bericht über die Herkunft des Menschen stehen sich nun öffentlich und gedruckt vor einer lesekundigen Bevölkerung gegenüber. Die Spaltung, die mit Galilei begann, wird zu einem Streit der Massen statt zu einem Disput unter Gelehrten.
1860er- bis 1880er-Jahre n. Chr. — Gewerkschaften und der Arbeitstag. Gewerkschaften werden in Großbritannien und anderen Ländern erlaubt, und Gesetze begrenzen die Arbeitszeiten, schränken Kinderarbeit ein und legen Sicherheitsregeln für Fabriken fest. Die Industriearbeit hatte die Jahreszeiten und das Tageslicht als natürliche Grenzen dafür aufgehoben, wie lange ein Mensch arbeitete. Diese Gesetze setzten wieder eine Grenze, durch Gesetze statt durch die Natur.
1876 n. Chr. — Zwei Maschinen. Nicolaus Otto baut einen funktionierenden Viertakt-Verbrennungsmotor, der seitdem in fast jedem Benzin-Fahrzeug steckt. Alexander Graham Bell lässt das Telefon patentieren, das die menschliche Stimme statt eines Codes überträgt, sodass es an keinem Ende geschultes Personal braucht.
1880er-Jahre n. Chr. — Elektrischer Strom. Kraftwerke und Verteilernetze entstehen, beginnend in New York und London. Elektrizität ist keine Energiequelle, sie ist ein Weg, Energie zu transportieren. Eine Fabrik muss nicht mehr direkt neben ihrer Energiequelle stehen, und eine Maschine muss nicht mehr über Riemen mit einer zentralen Welle verbunden sein. Licht hängt auch nicht mehr von Flammen ab, was die Zeiten ändert, zu denen ein Mensch arbeiten und lesen kann.
1884 bis 1885 n. Chr. — Die Berliner Konferenz. Europäische Mächte treffen sich und vereinbaren Regeln für die Beanspruchung von Gebieten in Afrika. Grenzen werden zwischen ihnen gezogen, in vielen Fällen quer durch bestehende Gesellschaften und ohne Rücksicht darauf, wer dort lebte. Christliche Missionen folgen den Verwaltungen. Viele der in dieser Zeit gezogenen Grenzen bestehen noch heute.
1885 n. Chr. — Drei Fahrzeuge in einem Jahr. Das Sicherheitsniederrad erscheint mit zwei gleich großen Rädern, einem Kettenantrieb zum Hinterrad und einem niedrigen Rahmen, was das Radfahren für Menschen möglich macht, die die früheren Hochräder nicht fahren konnten. Karl Benz baut das erste benzinbetriebene Fahrzeug. Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach bauen das erste Benzinmotorrad. Das Fahrrad ist wichtiger, als es aussieht. Fahrradhersteller entwickelten Kugellager, Kettenantriebe, Luftreifen und die Verfahren zur massenhaften Herstellung von leichten Stahlrohren. Die Autoindustrie übernahm das alles. Das Fahrradgewerbe schuf auch die Nachfrage nach Straßen mit glatter Oberfläche, bevor es Autos gab, die darauf fuhren.
1886 n. Chr. — Das Auto wird patentiert. Karl Benz lässt sein Motorfahrzeug patentieren. Für die nächsten zwanzig Jahre ist das Auto eine Maschine für die Reichen, einzeln von Hand gebaut.
1890er-Jahre n. Chr. — Schulbildung und allgemeine Lesefähigkeit. Staaten in ganz Europa und Nordamerika führen die Schulpflicht ein und bezahlen dafür. Lesen ist nicht mehr das Vorrecht einer Schicht, sondern wird zu etwas, das fast jeder beherrscht. Der billige Druck hatte Texte ein Jahrhundert zuvor verfügbar gemacht. Nun zieht die Bevölkerung nach, die sie nutzen kann.