ما حدث بعد المدن الأولى

الحضارات الأولى والثقافات التي نمت منها مذكورة في صفحاتها الخاصة. هذه الصفحة تغطي نفس الخمسة آلاف عام من زاوية مختلفة. هي تتبع الروابط التي تمر عبر كل واحدة من تلك الحضارات وتصل بينها: ما آمن به الناس، وكيف سجلوا القيمة، وكيف تم حفظ المعرفة ونقلها، ومن امتلك السلطة، ومن قام بالعمل، وما الذي قتلهم. تلك الروابط لا تتوقف عند حدود حضارة واحدة. هي تمتد من أول سجل مكتوب إلى المطبعة، وهي تفسر لماذا تبدو الخمسمائة سنة التالية بالشكل الذي تبدو عليه.

3,500 قبل الميلاد — الكتابة تبدأ كمحاسبة. السجلات المكتوبة الأولى في سومر ليست قوانين أو قصصاً. هي تسجل من يدين بماذا. الكتابة تبدأ كأداة لتتبع الديون، والناس الذين يستطيعون قراءتها هم طبقة صغيرة مدربة تسمى الكتبة. خلال 4,500 سنة التالية، القدرة على القراءة تظل في يد أقلية، ومن يمتلكها يمتلك الوصول إلى كل شيء كُتب.
3,500 قبل الميلاد — الإيمان وإمدادات الغذاء هما نفس المؤسسة. المعبد يخزن الحبوب ويقرر من يستلمها. هذا يعني أن السلطة الدينية والتحكم في إمدادات الغذاء ليسا سلطتين، بل هما سلطة واحدة في مبنى واحد. في سومر كان المعبد أيضاً يقرض الثروة المحفوظة نيابة عن الآخرين، مما يجعله أول مؤسسة تفعل ما يفعله البنك.
600 قبل الميلاد — العملات المعدنية الأولى. ليديا، فيما يعرف الآن بتركيا، تسك أول عملات معدنية من سبيكة طبيعية من الذهب والفضة. العملة المعدنية تحمل ختماً من سلطة ما، وهذا يعني أن الشخص الذي يقبلها لا يحتاج إلى وزن المعدن أو اختباره. التجارة بين الغرباء تصبح أسرع، لأن الثقة تنتقل من الشخص إلى الختم.
800 إلى 200 قبل الميلاد — ظهور المؤسسين. خلال بضعة قرون، تظهر مجموعة من المعلمين في أماكن منفصلة دون أي اتصال بينهم. كونفوشيوس وLaozi في الصين، وبوذا وMahavira في الهند، والأنبياء العبرانيون في بلاد الشام. تعاليمهم تشترك في تحول من الطقوس المؤداة لإله نحو أسئلة حول كيف ينبغي للإنسان أن يعيش. الفيلسوف Karl Jaspers أطلق على هذه الفترة اسم العصر المحوري في عام 1949 وجادل بأنها كانت نقطة تحول واحدة مترابطة في الفكر البشري. هذا الادعاء محل خلاف. النقاد يشيرون إلى أن التواريخ لعدة شخصيات من هؤلاء غير مؤكدة بفارق قرن أو أكثر، وأن Laozi ربما لم يكن شخصاً واحداً، وأن جمعهم معاً يفرض نمطاً بدلاً من إيجاده. ظهور المؤسسين حقيقة. الفكرة القائلة بأنه كان حدثاً واحداً هي نظرية.
حوالي 370 قبل الميلاد — أول شكوى من التكنولوجيا الجديدة. في حواره Phaedrus، يروي Plato قصة عن ملك مصري عُرضت عليه هدية الكتابة فرفضها. الملك يجادل بأن الكتابة ستنتج النسيان بدلاً من التذكر، لأن الناس سيثقون في علامات مصنوعة خارج أنفسهم بدلاً مما يحملونه في داخلهم. ذلك الاعتراض عمره 2,400 سنة وهو قيل عن الكتابة، وليس عن أي جهاز حديث. كل حجة لاحقة تزعم أن التكنولوجيا الجديدة تضعف الذاكرة البشرية تكرره.
حوالي 30 ميلادي — المسيحية تبدأ. هي تبدأ كحركة صغيرة داخل اليهودية في مقاطعة رومانية. خلال قرونها الثلاثة الأولى لم تكن لديها سلطة دولة، والسلطات الرومانية اضطهدتها في موجات.
105 ميلادي — الورق في الصين. مسؤول البلاط Cai Lun يُنسب إليه تقليدياً الفضل في عملية صناعة الورق في هذا العام. علماء الآثار عثروا منذ ذلك الحين على شظايا ورق في الصين تعود إلى القرن الثاني قبل الميلاد، لذا كان الورق موجوداً في وقت أبكر وربما قام Cai Lun بتحسينه وتوحيد معاييره. الورق أرخص بكثير من البدائل، وهي الحرير في الصين والبردي والرق في أماكن أخرى. المادة الرخيصة هي ما يسمح بأعداد كبيرة من النسخ.
313 و380 ميلادي — روما تتبنى المسيحية. في عام 313 يجعل مرسوم ميلانو المسيحية قانونية في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية. في عام 380 يجعلها مرسوم تسالونيكي الدين الرسمي للدولة. في خلال 67 عاماً تصبح الحركة المضطهدة دين أكبر دولة في العالم الغربي. من هذه النقطة، في أوروبا، تتحد السلطة الدينية وسلطة الدولة، وتظلان متحدتين لأكثر من ألف عام.
610 ميلادي — الإسلام يبدأ. محمد يتلقى الوحي الأول في الجزيرة العربية، وفقاً للتقاليد الإسلامية، في هذا العام. خلال قرن من الزمان، تمتد الأراضي الخاضعة للحكم الإسلامي من إسبانيا إلى أطراف الهند. تلك الأراضي تربط طرق التجارة ومكتبات ثلاث قارات تحت لغة مكتوبة واحدة.
عقد 790 إلى عقد 900 — الورق يصل إلى بغداد وحركة الترجمة تبدأ. صناعة الورق تنتشر غرباً من الصين إلى العالم الإسلامي، ومصنع ورق يعمل في بغداد بحلول نهاية عقد 700. العلماء في بغداد يترجمون الأعمال اليونانية والفارسية والهندية إلى العربية على نطاق واسع. جزء كبير من الرياضيات والطب والفلسفة اليونانية يبقى بفضل هذا العمل، وأوروبا تستعيده لاحقاً من خلال النسخ العربية. المعرفة لا تتحرك في اتجاه واحد، وهي لا تبقى دائماً حيث بدأت.
عقد 1000 إلى عقد 1100 — أول طاقة ليست من العضلات. طواحين الماء تنتشر في جميع أنحاء أوروبا على نطاق لم يبلغه أحد من قبل. مسح Domesday في إنجلترا عام 1086 يسجل أكثر من 5,600 طاحونة منها في بلد واحد. طواحين الهواء تتبعها منذ أواخر عقد 1100. الطاحونة تطحن الحبوب، وتنشر الخشب، وتطرق الحديد دون أن يوفر إنسان أو حيوان القوة. هذه أول مرة يحصل فيها مجتمع على حصة كبيرة من عمله من شيء ليس عضلة، وهي تحدث قبل 600 عام من المحرك البخاري.
1054 ميلادي — الكنيسة المسيحية تنقسم. الكنائس الشرقية والغربية تنفصل بسبب السلطة والعقيدة. أوروبا لديها الآن مركزان للسلطة الدينية بدلاً من مركز واحد، في روما وفي القسطنطينية.
1095 ميلادي — الحملات الصليبية تبدأ. البابا Urban II يدعو إلى حملة مسلحة إلى شرق البحر الأبيض المتوسط. الحملات الصليبية تستمر لنحو قرنين من الزمان. نتائجها العسكرية كانت متباينة وتم عكسها إلى حد كبير. أثرها الدائم كان الاتصال. التجار والجنود والعلماء الأوروبيون التقوا بعالم أكثر ثراءً وأفضل توثيقاً، وجلبوا البضائع والنصوص والأساليب معهم إلى بلادهم.
1088 إلى عقد 1300 — الجامعات. بولونيا وباريس وأكسفورد تنمو من مدارس الكنيسة إلى مؤسسات دائمة تعيش أطول من أي معلم بمفرده. الجامعة تخزن المعرفة في منظمة بدلاً من شخص، مما يعني أنها تبقى حية بعد وفاة الأشخاص الذين بنوها. هذا تغيير في كيفية حفظ المعرفة، وليس فقط في حجم ما هو موجود منها.
1100 إلى 1300 — النقابات المهنية والتدريب المهني. نقابات الحرفيين تتحكم فيمن يجوز له ممارسة مهنة في بلدة ما، وكم يستغرق التدريب، وما الجودة التي يجب أن يصل إليها العمل. المهارة تنتقل من المعلم إلى المتدرب عبر العمل بجانبه، لأن المعرفة المعنية لا يمكن كتابتها. النقابات تحد أيضاً من الدخول، وهو ما يحمي الأعضاء ويبقي الأسعار مرتفعة.
1206 ميلادي — المغول. Genghis Khan يُعلن حاكماً للقبائل المغولية المتحدة. الإمبراطورية التي تلت ذلك تغزو بالقوة ثم تحمي طرق التجارة التي تعبرها، لأن التجارة الخاضعة للضرائب قيمتها أكبر من التجارة المنهوبة. البضائع والناس والأفكار تنتقل بين الصين وبلاد فارس وأوروبا بشكل أسرع من أي وقت مضى.
1215 ميلادي — Magna Carta. البارونات الإنجليز يجبرون King John على قبول حدود مكتوبة على السلطة الملكية. معظم بنودها كانت تخص البارونات بدلاً من عامة الناس، والملك تراجع عنها في غضون أشهر. ما استمر هو المبدأ المكتوب فيها، وهو أن الحاكم يخضع للقانون بدلاً من أن يكون فوقه.
1234 إلى 1377 ميلادي — الحروف المعدنية المتحركة في كوريا. الطابعون الكوريون تحت حكم سلالة Goryeo يستخدمون الحروف المعدنية المتحركة، وأقدم كتاب باقٍ طُبع بهذه الطريقة، وهو Jikji، يعود تاريخه إلى عام 1377، وهو ما يسبق Gutenberg بعقود. الاختراع الكوري لم ينتشر، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن نظام الكتابة الذي يحتوي على آلاف الرموز يستفيد من الحروف المتحركة بنسبة أقل من الأبجدية. مطبعة Gutenberg في أوروبا تم تطويرها بشكل مستقل. كلتا الحقيقتين صحيحة، وذكر إحداهما دون الأخرى أمر مضلل.
1347 إلى 1351 ميلادي — الموت الأسود. الطاعون يقتل حصة كبيرة من سكان أوروبا والشرق الأوسط وشمال أفريقيا. تقديرات عدد الوفيات في أوروبا تتراوح بين الثلث والنصف. التأثير على العمل اتجه في مسارات معاكسة في أماكن مختلفة. في غرب أوروبا كان الناجون قلة، لذا أصبحت عمالتهم ذات قيمة أكبر، وارتفعت الأجور، وضعفت الروابط التي تربط الفلاحين بالأرض. في شرق أوروبا رد ملاك الأراضي بتشديد تلك الروابط بدلاً من ذلك، وهو ما يسميه المؤرخون القنانة الثانية. نفس المرض أنتج عملاً أكثر حرية في نصف أوروبا وعملاً أقل حرية في النصف الآخر.
عقد 1300 إلى 1494 ميلادي — القيد المزدوج في مسك الدفاتر. التجار الإيطاليون يطورون طريقة لتسجيل كل معاملة مرتين، مرة كمدين ومرة كدائن، حتى يمكن مطابقة الدفاتر مع بعضها. Luca Pacioli نشر أول وصف مقروء على نطاق واسع في عام 1494. هذه الطريقة تسمح بفهم الأعمال التجارية من قِبل شخص لم يكن يديرها، وهو ما يجعل الاستثمار الخارجي ممكناً.
حوالي 1440 ميلادي — المطبعة. Johannes Gutenberg يجمع بين الحروف المعدنية المتحركة، وحبر ذي قاعدة زيتية، ومكبس لولبي. النتيجة ليست أن الكتب أصبحت ممكنة، لأن الكتب كانت موجودة بالفعل. النتيجة هي أن النسخ أصبحت رخيصة. النص يمكنه الآن الوصول إلى آلاف الأشخاص الذين لم يقابلوا مؤلفه أبداً والذين يعيشون تحت حكام مختلفين. الاحتكار الذي كان يمتلكه الكتبة والمؤسسات التي توظفهم ينكسر، وهو ينكسر بسرعة.
1492 ميلادي — التبادل الكولومبي يبدأ. الاتصال بين الأمريكتين وبقية العالم يبدأ حركة ثنائية الاتجاه للمحاصيل والحيوانات والناس والأمراض. البطاطس والذرة تنتقلان شرقاً وتطعمان لاحقاً أعداداً كبيرة من السكان في أوروبا وأفريقيا وآسيا. الخيول والماشية والقمح تنتقل غرباً. الأمراض تنتقل غرباً بنتائج كارثية، وتلك القصة تخص الصفحة التالية.