다마스쿠스는 세계에서 가장 오래된 거주 도시 중 하나로, 예언자 무함마드가 시리아의 수도인 이곳에 들어가는 것을 거부했다는 전설이 있습니다. 그는 죽어서 낙원에 들어갈 때 단 한 번만 낙원을 경험하고 싶어 했기 때문입니다. 이 매력적인 수도는 풍부한 역사, 아름다운 경관, 낭만적인 구시가지, 커피하우스, 바자르, 모스크, 노점상, 첨탑 등으로 유명합니다. 현재 시리아는 내전으로 황폐해졌지만, 다마스쿠스가 다시 번영할 것이라는 희망은 여전히 남아 있습니다.

작은 상점들이 늘어선 넓은 거리인 수크 알 하미디야(Souq al-Hamidiyya)에서 방문을 시작해 보세요. 공기 중에는 이국적인 향신료 향이 가득하며, 실크 스카프와 상감 상자부터 구리 및 가죽 제품에 이르기까지 모든 것을 판매하는 통로들이 줄지어 있습니다.

수크 알 하미디야의 끝에는 웅장한 우마이야 모스크(Umayyad mosque)가 자리하고 있습니다. 이슬람에서 가장 중요한 건물 중 하나로, 메디나와 메카의 성스러운 모스크만이 이곳보다 더 신성하게 여겨집니다. 기원전 9세기 아람인들이 하닷 신전을 세운 이후부터 신자들은 이곳에서 예배를 드려왔습니다. 이후 로마인들은 이곳에서 유피테르를 숭배하며 신전을 크게 확장했습니다. 콘스탄티누스 황제가 기독교를 받아들였을 때, 이 이교도 신전은 세례 요한을 기리는 곳으로 바뀌었습니다. 전설에 따르면 그의 머리가 이곳의 관에 안치되어 있다고 합니다.

636년 무슬림들이 다마스쿠스에 도착했을 때 바실리카의 일부가 모스크로 개조되었고, 70년 후 다마스쿠스가 이슬람 세계의 수도가 되면서 이 모스크는 중심지가 되었으며 기독교인들은 떠나게 되었습니다. 그 후 10년 동안 1,000명의 장인과 석공들이 웅장한 새 모스크를 건설했습니다. 수 세기 동안 몽골의 침략, 화재, 파괴적인 지진으로 모스크가 훼손되었음에도 불구하고, 오늘날 남아 있는 모습은 여전히 인상적입니다.

수크의 반대편 끝에는 십자군 공격으로부터 도시를 보호하기 위해 1076년에서 1193년 사이에 건설된 성채(Citadel)가 자리 잡고 있습니다. 여름철에는 이곳에서 콘서트가 자주 열립니다.

인근의 살라흐 앗딘 묘(Mausoleum of Salah al-Din)도 둘러볼 가치가 있습니다. 붉은 돔이 있는 이 작은 건물은 로마 유적지 사이의 작은 고고학 정원으로 둘러싸여 있습니다. 십자군 전쟁의 영웅이었던 그는 검소함으로 유명했으며, 묘의 소박한 양식은 이를 기리는 것입니다.

다마스쿠스에서 가장 눈부신 광경 중 하나는 18세기 중반 오스만 제국의 총독 아사드 파샤 알 아즘(As'ad Pasha al-Azm)이 건설한 아즘 궁전(Azm Palace)입니다. 이 궁전은 1956년 박물관으로 개조되기 전까지 시리아 통치자들의 거처였습니다. 오늘날 방문객들은 무성하고 그늘진 안뜰을 거닐고, 지역 발굴 현장에서 나온 고고학적 발견물을 탐험하며, 프레스코화, 극적인 아치, 띠 모양의 석조 장식, 패턴이 있는 대리석으로 장식된 화려한 방들을 둘러볼 수 있습니다.

밤에는 카시운 산(Mount Qasioun) 정상에 올라 조명이 켜진 도시의 멋진 전망을 감상한 뒤, 다마스쿠스 구시가지의 레스토랑에서 정통 시리아 요리를 즐겨보세요. 저렴한 가격으로 샤와르마를 맛보고, 민트 차를 마시며, 세계에서 가장 달콤한 바클라바를 즐길 수 있습니다. 이 지역의 많은 레스토랑에서는 종종 라이브 음악이 연주되어 환영받는 분위기와 잊지 못할 추억을 선사합니다. 또한 이 지역에는 많은 카페, 물담배 바, 나이트클럽도 있습니다.