Jak woda stworzyła pierwsze miasta

Każda z pierwszych cywilizacji rozwinęła się nad rzeką lub wybrzeżem. Żadna z nich nie powstała w suchym miejscu z dala od wody. Powodem jest łańcuch czterech kroków. Woda zapewnia miejscu pewne źródło pożywienia, ponieważ rzeka, która wylewa o tej samej porze każdego roku, daje zbiory o tej samej porze każdego roku. Pewne zbiory dają więcej jedzenia, niż potrzebują rolnicy. To dodatkowe jedzenie utrzymuje ludzi, którzy nie uprawiają ziemi. Ci ludzie budują miasto. Miasta powstawały więc tam, gdzie była woda, za każdym razem: nad Tygrysem i Eufratem, Nilem, Indusem, Rzeką Żółtą, rzekami na wybrzeżu Peru oraz rzekami na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej.

Woda robi jeszcze jedną rzecz. Ona przewozi towary. Przewożenie ładunku łodzią kosztuje znacznie mniej niż przenoszenie go lądem, więc rzeka lub wybrzeże pozwala miastu wymieniać dodatkowe jedzenie z dalekimi miastami. To zamienia wiele osobnych osad w jedną połączoną sieć. Z tego powodu pierwsze cywilizacje leżą nie tylko nad wodą, ale też na szlakach handlowych. Miasto z dużą ilością jedzenia, ale bez żadnego szlaku, pozostaje małe. Miasto z jednym i drugim rośnie, ponieważ karmi samo siebie i handluje z każdym, do kogo dociera woda. Mapa pierwszych miast to mapa miejsc, w których spotkały się woda i szlaki handlowe.

Kolebki cywilizacji

Cywilizacja pojawiła się na Ziemi co najmniej sześć różnych razy, w sześciu różnych miejscach, a te sześć miejsc nie miało ze sobą żadnego kontaktu. Sumer, Egipt, Dolina Indusu, Chiny, Peru i Meksyk same z siebie zbudowały miasta, wielkie kamienne pomniki, zorganizowaną religię i systemy zapisywania informacji. Dwa z tych sześciu miejsc znajdowały się w Amerykach, całkowicie odcięte od pozostałych czterech. To oddzielenie jest tym, co potwierdza tę regułę. Wszędzie tam, gdzie ludzie wytwarzali dość jedzenia, aby utrzymać osoby niepracujące na roli, pojawiały się miasta, potem władcy, potem świątynie, a potem pismo. Archeolodzy nazywają te sześć przypadków cywilizacjami pierwotnymi, co oznacza, że niczego nie kopiowały. Każda inna cywilizacja w historii, w tym Grecja, Rzym, Majowie i Inkowie, wywodzi się z jednej z tych sześciu.

Dwie poniższe sekcje są ułożone według dat. Pierwsza opisuje osady, które powstały przed cywilizacją. Druga opisuje sześć niezależnych punktów wyjścia. Kultury, które z nich wyrosły, zostały opisane na osobnej stronie.

Przed cywilizacją: pierwsze osady

Te miejsca miały stałe budynki i dużą liczbę mieszkańców. Nie miały miast, rządu ani pisma. Pokazują one etap pomiędzy wsią a cywilizacją.

Göbekli Tepe, Turcja, około 9500 do 8000 p.n.e. Zbieracze-łowcy wznieśli tutaj kręgi z wielkich rzeźbionych kamieni, zanim powstało rolnictwo. Z tego powodu to miejsce jest sławne. Badacze początkowo opisali je jako miejsce kultu odwiedzane przez wędrowne grupy, w którym nikt nie mieszkał. Późniejsze wykopaliska zmieniły ten pogląd. Odkryto domy, zbiorniki na wodę, kanały do prowadzenia wody oraz zwykłe narzędzia domowe, więc to miejsce wygląda bardziej na osadę niż na samą świątynię. Część badaczy twierdzi, że to zorganizowana religia pchnęła ludzi w stronę rolnictwa. To pozostaje jedną z teorii, a nie potwierdzonym faktem.
Jerycho, Palestyna, około 9000 p.n.e. To jest najstarsza znana na Ziemi osada otoczona murem, a ludzie żyli tutaj od około 9000 p.n.e. Kamienny mur oraz wieżę zbudowano później, około 8000 p.n.e. Ich wzniesienie wymagało dużej grupy pracującej razem według planu, 4500 lat przed powstaniem pierwszego miasta.
Çatalhöyük, Turcja, około 7500 do 5600 p.n.e. Miasto liczące od 3500 do 8000 mieszkańców, zbudowane bez żadnych ulic. Ludzie chodzili po dachach i wchodzili do swoich domów przez otwór w suficie. Było ono duże i gęsto zaludnione, ale nie miało władców ani budynków publicznych, więc nie było jeszcze cywilizacją.

Sześć kolebek: cywilizacje, które zaczęły się same z siebie

Każda z tych sześciu rozwinęła się bez żadnego wzoru do naśladowania. Są to potwierdzone przypadki wymyślenia życia miejskiego od zera.

Sumer, Irak, około 3500 p.n.e. Pierwsza pełna cywilizacja. Sumerowie zbudowali pierwsze prawdziwe miasta. Największe z nich to Uruk, z ponad 40 000 mieszkańców. Potem przyszedł czas na Ur z wielką świątynią schodkową oraz Eridu, które sami Sumerowie uważali za najstarsze miasto na Ziemi. Wynaleźli oni pismo klinowe, koło i spisane prawo. Każda późniejsza cywilizacja na Bliskim Wschodzie budowała na tym, co oni zaczęli.
Egipt, około 3150 p.n.e. Nil wylewał o tej samej porze każdego roku, co dawało pewne zbiory i pozwoliło utrzymać pierwsze zjednoczone państwo kontrolujące całe terytorium. Jeden król rządził odcinkiem rzeki o długości 1000 km ze stolicy w Memphis, a później w Tebach. Piramidy w Gizie są jego największymi zabytkami. Egipt utrzymał tę jedność, z kilkoma przerwami, przez 3000 lat.
Norte Chico, zwane też Caral, Peru, około 3500 do 1800 p.n.e. Najstarsza cywilizacja w Amerykach, pomijana przez większość podręczników. Jej pierwsze miasto, Huaricanga, pochodzi z około 3500 p.n.e. Wielkie projekty budowlane są wyraźnie widoczne od 3100 p.n.e. Samo Caral pochodzi z około 2600 p.n.e., z tego samego okresu co piramidy w Egipcie. W Caral budowano wielkie kopce o płaskich szczytach i okrągłe, zagłębione place. Robiono to bez ceramiki, bez pisma, a archeolodzy nie znaleźli tam żadnych śladów wojny.
Dolina Indusu, Pakistan i Indie, około 2600 p.n.e. Największa z wczesnych cywilizacji pod względem zajmowanego obszaru. Jej miasta Mohenjo-daro i Harappa miały ulice ułożone w regularną siatkę, cegły robione według jednego standardowego wymiaru oraz wodę i odpływy wewnątrz domów. Nie zawierają one żadnych pałaców ani grobowców królewskich. Ich pismo nigdy nie zostało odczytane.
Chiny, Rzeka Żółta, około 1900 p.n.e. Początek ma miejsce w Erlitou, a potwierdzenie przypada na dynastię Shang w ich stolicy Anyang, gdzie znaleziono kości wróżebne. Cywilizacja chińska rozwinęła odlewnictwo brązu i system pisma. To pismo rozwinęło się bezpośrednio w znaki używane dzisiaj przez ponad miliard ludzi. Chiny są jedyną z tych sześciu cywilizacji, której kultura trwa bez przerwy aż do dziś.
Olmekowie, Meksyk, około 1500 do 400 p.n.e. Każda późniejsza cywilizacja w Meksyku i Ameryce Środkowej wywodzi się z tej jednej. Początkowa data jest sporna i często podaje się 1200 p.n.e., czyli moment największego rozwoju San Lorenzo. Ośrodkiem Olmeków było najpierw San Lorenzo, a później La Venta, i to w La Venta stoją wielkie rzeźbione głowy z kamienia. Olmekowie stworzyli kalendarz, religijną grę w piłkę oraz zwyczaj budowania kamiennych pomników. Majowie, Zapotekowie i Aztekowie przejęli to wszystko od nich.

Kraje pierwszych cywilizacji

To są kraje, w których znajdowało się sześć niezależnych cywilizacji oraz osady powstałe przed nimi. Każda poniższa karta otwiera stronę danego kraju w tym serwisie.