Miten vesi rakensi ensimmäiset kaupungit

Jokainen varhaisimmista sivilisaatioista kasvoi joen tai rannikon viereen. Yksikään niistä ei kasvanut kuivaan paikkaan kaukana vedestä. Syynä on neljän askeleen ketju. Vesi antaa paikalle luotettavan ruoanlähteen, koska joki, joka tulvii samaan aikaan joka vuosi, tuottaa sadon samaan aikaan joka vuosi. Luotettava sato tuottaa enemmän ruokaa kuin maanviljelijät tarvitsevat. Tuo ylimääräinen ruoka elättää ihmisiä, jotka eivät viljele maata. Nämä ihmiset rakentavat kaupungin. Kaupunkeja syntyi siis aina sinne, missä oli vettä: Tigris- ja Eufratjoille, Niilille, Indusjoelle, Keltaisellejoelle, Perun rannikon joille ja Meksikonlahden rannikon joille.

Vesi tekee vielä yhden asian. Se kuljettaa tavaroita. Lastin siirtäminen veneellä maksaa paljon vähemmän kuin sen kantaminen maata pitkin, joten joki tai rannikko antaa kaupungille mahdollisuuden käydä kauppaa ylimääräisellä ruoallaan kaukana olevien kaupunkien kanssa. Se muuttaa monet erilliset asutukset yhdeksi yhtenäiseksi verkostoksi. Tästä syystä ensimmäiset sivilisaatiot eivät sijaitse vain veden äärellä, vaan myös kauppareittien varrella. Kaupunki, jolla on runsaasti ruokaa mutta ei reittiä minnekään, pysyy pienenä. Kaupunki, jolla on molemmat, kasvaa, koska se ruokkii itsensä ja käy kauppaa kaikkien niiden kanssa, joihin vesi ulottuu. Ensimmäisten kaupunkien kartta on kartta siitä, missä vesi ja kauppareitit kohtasivat.

Sivilisaation kehdot

Sivilisaatio syntyi maapallolla ainakin kuusi eri kertaa, kuudessa eri paikassa, eikä näillä kuudella paikalla ollut yhteyttä toisiinsa. Sumer, Egypti, Indus-laakso, Kiina, Peru ja Meksiko loivat kukin itsenäisesti kaupunkeja, suuria kivimonumentteja, järjestäytyneen uskonnon ja tiedon tallennusjärjestelmiä. Kuudesta paikasta kaksi sijaitsi Amerikassa, täysin eristyksissä muista neljästä. Tämä erillisyys juuri todistaa kaavan toimivuuden. Aina kun ihmiset kasvattivat tarpeeksi ruokaa elättääkseen maanviljelyä harjoittamattomia ihmisiä, syntyi kaupunkeja, sitten hallitsijoita, sitten temppeleitä ja lopulta kirjoitustaito. Arkeologit kutsuvat näitä kuutta tapausta alkusivilisaatioiksi, mikä tarkoittaa, etteivät ne kopioineet mitään muualta. Kaikki muut historian sivilisaatiot, mukaan lukien Kreikka, Rooma, mayat ja inkat, polveutuvat jostakin näistä kuudesta.

Alla olevat kaksi osiota etenevät aikajärjestyksessä. Ensimmäinen käsittelee asutuksia, jotka syntyivät ennen sivilisaatiota. Toinen käsittelee kuutta itsenäistä alkupistettä. Niistä kasvaneita kulttuureja käsitellään erillisellä sivulla.

Ennen sivilisaatiota: ensimmäiset asutukset

Näillä paikoilla oli pysyviä rakennuksia ja suuri väestö. Niissä ei ollut kaupunkeja, hallitusta eikä kirjoitustaitoa. Ne näyttävät vaiheen kylän ja sivilisaation välillä.

Göbekli Tepe, Turkki, noin 9500–8000 eaa. Metsästäjä-keräilijät rakensivat tänne suurten veistettyjen kivien kehiä ennen kuin maanviljelyä oli olemassa. Siksi paikka on kuuluisa. Tutkijat kuvailivat sitä aluksi uskonnolliseksi paikaksi, jossa vaeltavat ryhmät vierailivat ja jossa kukaan ei asunut. Myöhemmät kaivaukset muuttivat tämän näkemyksen. Niissä löytyi taloja, vesisäiliöitä, vedenhallintakanavia ja tavallisia kotitaloustyökaluja, joten paikka näyttää enemmän asutukselta kuin pelkältä temppeliltä. Jotkut tutkijat väittävät, että järjestäytynyt uskonto ajoi ihmiset maanviljelyyn. Se on edelleen vain yksi teoria, ei todistettu tosiasia.
Jeriko, Palestiina, noin 9000 eaa. Tämä on vanhin tunnettu muurien ympäröimä asutus maapallolla, ja ihmiset asuivat täällä noin vuodesta 9000 eaa. alkaen. Kivimuuri ja torni rakennettiin myöhemmin, noin 8000 eaa. Niiden rakentaminen vaati suuren ryhmän yhteistyötä suunnitelman mukaan, 4 500 vuotta ennen ensimmäistä kaupunkia.
Çatalhöyük, Turkki, noin 7500–5600 eaa. Noin 3 500–8 000 ihmisen asutuskeskus, joka rakennettiin ilman katuja. Ihmiset kävelivät kattojen yli ja menivät taloihinsa katossa olevasta aukosta. Se oli suuri ja ahdas, mutta siellä ei ollut hallitsijoita eikä julkisia rakennuksia, joten se ei ollut vielä sivilisaatio.

Kuusi kehtoa: itsenäisesti syntyneet sivilisaatiot

Jokainen näistä kuudesta kehittyi ilman mitään mallia, jota kopioida. Ne ovat vahvistetut tapaukset siitä, miten kaupunkielämä keksittiin tyhjästä.

Sumer, Irak, noin 3500 eaa. Ensimmäinen täydellinen sivilisaatio. Sumerilaiset rakensivat ensimmäiset todelliset kaupungit. Suurin oli Uruk, jossa oli yli 40 000 ihmistä. Sitten tuli Ur suurine porraspyramideineen ja Eridu, jota sumerilaiset itse pitivät maan vanhimpana kaupunkina. He keksivät nuolenpääkirjoituksen, pyörän ja kirjoitetun lain. Jokainen myöhempi Lähi-idän sivilisaatio rakensi heidän aloittamansa pohjalle.
Egypti, noin 3150 eaa. Niili tulvi samaan aikaan joka vuosi, mikä teki sadoista luotettavia ja rahoitti ensimmäisen yhtenäisen valtion, joka hallitsi kokonaista aluetta. Yksi kuningas hallitsi 1 000 kilometriä jokea Memphisin pääkaupungista ja myöhemmin Thebasta käsin. Gizan pyramidit ovat sen suurimpia monumentteja. Egypti säilytti tämän yhtenäisyyden, muutamin katkoksin, 3 000 vuoden ajan.
Norte Chico, jota kutsutaan myös nimellä Caral, Peru, noin 3500–1800 eaa. Amerikan vanhin sivilisaatio, ja useimmat oppikirjat jättävät sen pois. Sen ensimmäinen kaupunki, Huaricanga, on peräisin noin vuodelta 3500 eaa. Suuret rakennushankkeet näkyvät selvästi vuodesta 3100 eaa. alkaen. Itse Caral on peräisin noin vuodelta 2600 eaa., eli samalta ajalta kuin Egyptin pyramidit. Caral rakensi suuria tasakattoisia kumpuja ja pyöreitä upotettuja aukioita. Se teki tämän ilman keramiikkaa, ilman kirjoitustaitoa, eivätkä arkeologit ole löytäneet sieltä mitään todisteita sodankäynnistä.
Indus-laakso, Pakistan ja Intia, noin 2600 eaa. Pinta-alaltaan suurin varhaisista sivilisaatioista. Sen kaupungeissa Mohenjo-darossa ja Harappassa oli ruutukaavaan asetetut kadut, yhteen vakiokokoon valmistetut tiilet sekä vesi- ja viemärijärjestelmät talojen sisällä. Ne eivät sisällä palatseja eivätkä kuninkaallisia hautoja. Niiden kirjoitusta ei ole koskaan purettu.
Kiina, Keltainenjoki, noin 1900 eaa. Se alkaa Erlitousta, ja se vahvistetaan Shang-dynastian aikana heidän pääkaupungissaan Anyangissa, josta oraakkeliluut löydettiin. Kiinalainen sivilisaatio kehitti pronssinvalun ja kirjoitusjärjestelmän. Tämä kirjoitus kehittyi suoraan merkeiksi, joita yli miljardi ihmistä käyttää nykyään. Kiina on näistä kuudesta ainoa, jonka kulttuuri jatkuu katkeamatta nykyaikaan saakka.
Olmeekit, Meksiko, noin 1500–400 eaa. Kaikki myöhemmät Meksikon ja Keski-Amerikan sivilisaatiot polveutuvat tästä kulttuurista. Aloitusvuosi on kiistanalainen, ja usein ajankohdaksi annetaan 1200 eaa., jolloin San Lorenzo oli suurimmillaan. Olmeekkien keskus oli ensin San Lorenzo ja myöhemmin La Venta, ja jättimäiset veistetyt kivipäät seisovat La Ventassa. Olmeekit loivat kalenterin, uskonnollisen pallopelin ja kivimonumenttien rakentamisen perinteen. Mayat, zapoteekit ja asteekit omaksuivat ne kaikki heiltä.

Ensimmäisten sivilisaatioiden maat

Nämä ovat maat, joissa kuusi itsenäistä sivilisaatiota ja niitä edeltäneet asutukset sijaitsivat. Jokainen alla oleva kortti avaa kyseisen maan sivun tällä sivustolla.