1. Od Wielkiego Wybuchu do pierwszych ludzi

Od Wielkiego Wybuchu do pierwszych ludzi

Wszechświat potrzebował 13,8 miliarda lat, aby stworzyć wszystko, czego potrzebuje miasto: materię, gwiazdy tworzące pierwiastki, planetę, oceany, życie, umysły. Ta strona przedstawia tę historię po kolei, od Wielkiego Wybuchu do momentu, w którym nasz własny gatunek zaczyna zachowywać się tak jak my. Najstarsze daty to najlepsze szacunki, jakimi dysponuje obecnie nauka, i stają się one dokładniejsze bliżej teraźniejszości. Tam, gdzie dowody wskazują na przedział lat zamiast jednego roku, ta strona podaje ten przedział.

• 13,8 miliarda lat temu — Wielki Wybuch. Przestrzeń, czas, materia i energia biorą swój początek. Wszechświat zaczyna się jako gorący, gęsty punkt i rozszerza się. Na początku istnieją tylko wodór i hel.
• 13,6 miliarda lat temu — Pierwsze gwiazdy i galaktyki. Grawitacja ściąga gaz w gwiazdy. Wewnątrz tych gwiazd powstają cięższe pierwiastki: węgiel, tlen, żelazo, wszystko, czego potrzebują planeta i ciało. Kiedy gwiazdy umierają, rozrzucają te pierwiastki.
• 4,6 miliarda lat temu — Powstają Słońce i Ziemia. Chmura gazu i pyłu zapada się, tworząc nasze Słońce. Pozostały materiał tworzy planety. Ziemia powstaje jako kula stopionej skały.
• 4,5 miliarda lat temu — Powstaje Księżyc. Obiekt wielkości Marsa uderza w Ziemię. Wyrzucone odłamki skał tworzą Księżyc. To zderzenie nadało Ziemi jej nachylenie i ruch obrotowy.
• 4,4 miliarda lat temu — Pierwsze oceany. Ziemia ochładza się na tyle, aby woda pozostała w stanie ciekłym. Komety i gaz wulkaniczny dostarczają więcej wody. Planeta zyskuje swoje morza.
• 3,8 miliarda lat temu — Pierwsze życie. W oceanie pojawiają się pojedyncze komórki, prostsze niż jakiekolwiek dzisiejsze bakterie. Życie zaczyna się od tworów zbyt małych, by je dostrzec, komórka po komórce.
• 2,7 miliarda lat temu — Zaczyna się fotosynteza. Sinice zaczynają zamieniać światło słoneczne w energię i uwalniają tlen, którego nie zużywają. Ten tlen zmienia później całą planetę.
• 2,4 miliarda lat temu — Powietrze wypełnia się tlenem. Ten tlen gromadzi się w atmosferze przez miliard lat. Zatrute zostaje niemal całe ówczesne życie, co umożliwia powstanie życia złożonego. Naukowcy nazywają to katastrofą tlenową.
• 2 miliardy lat temu — Złożone komórki. Pojawiają się komórki z jądrem. Jedna komórka połyka drugą i utrzymuje ją przy życiu w środku, aby produkować energię. Te połknięte komórki stały się mitochondriami i ludzkie komórki nadal je noszą.
• 600 milionów lat temu — Pierwsze zwierzęta. Komórki zaczynają żyć razem jako jedno ciało. W morzu pojawiają się pierwsze zwierzęta o miękkim ciele, takie jak meduzy i robaki.
• 540 milionów lat temu — Eksplozja kambryjska. W krótkim czasie pojawia się prawie każdy kształt ciała zwierząt: oczy, muszle, nogi, kręgosłupy. Przodkowie niemal wszystkich żyjących dziś zwierząt pojawiają się w tym momencie.
• 470 milionów lat temu — Życie wychodzi na ląd. Rośliny najpierw rozprzestrzeniają się na nagich skałach i pokrywają je zielenią. Ląd staje się miejscem, w którym żywe istoty mogą przetrwać.
• 375 milionów lat temu — Pierwsze zwierzęta chodzą po lądzie. Ryby z mocnymi płetwami wypełzają z płytkiej wody i stają się pierwszymi czteronożnymi zwierzętami lądowymi. Każde zwierzę lądowe z kręgosłupem pochodzi od nich, w tym ludzie.
• 320 milionów lat temu — Jajo z twardą skorupką. U gadów rozwija się jajo z twardą skorupką. Zwierzęta nie muszą już wracać do wody, aby się rozmnażać. Życie rozprzestrzenia się daleko w głąb lądu.
• 230 milionów lat temu — Dinozaury i pierwsze ssaki. Dinozaury pojawiają się i dominują na lądzie. Obok nich pojawiają się pierwsze ssaki, małe i aktywne w nocy, i pozostają małe przez 160 milionów lat.
• 66 milionów lat temu — Asteroida. Skała wielkości miasta uderza w Ziemię. Dinozaury wymierają. Ssaki przeżywają i rozprzestrzeniają się po pustym świecie.
• 55 milionów lat temu — Pierwsze naczelne. U małych ssaków żyjących na drzewach rozwijają się chwytne dłonie i oczy skierowane do przodu. Pojawiają się pierwsze naczelne.
• 34 do 25 milionów lat temu — Małpy człekokształtne oddzielają się od pozostałych małp. Małpy człekokształtne oddzielają się od małp wąskonosych. Małpy człekokształtne tracą ogon, zyskują cięższe ciała i silniejsze barki oraz zaczynają żyć dłużej, mając mniej potomstwa.
• 20 do 15 milionów lat temu — Gibony oddzielają się. Gibony są pierwszą grupą, która oddziela się od pozostałych małp człekokształtnych. Pozostają małe i żyją na drzewach w Azji Południowo-Wschodniej.
• 16 do 12 milionów lat temu — Orangutany oddzielają się. Azjatyckie wielkie małpy człekokształtne oddzielają się. Każda wielka małpa człekokształtna po tym punkcie pochodzi z Afryki.
• 12 do 8,5 miliona lat temu — Goryle oddzielają się. Goryle oddzielają się. Pozostaje jedna grupa, z której pochodzą szympansy, bonobo i ludzie.
• 8 do 4 milionów lat temu — Ludzie oddzielają się od szympansów. Ludzie i szympansy oddzielają się. Data jest niepewna o miliony lat, ponieważ prawie nie ma skamieniałości szympansów, a metody datowania genetycznego nie są ze sobą zgodne. Większość szacunków podaje od 5 do 8 milionów lat i ten przedział zgadza się ze skamieniałościami. Niektóre metody genetyczne podają od 12 do 13 milionów lat, a metody te mierzą co innego. Datują one moment, w którym dwa zestawy DNA zaczęły się różnić, a nie moment, w którym dwie populacje przestały się ze sobą krzyżować, a te dwa wydarzenia może dzielić milion lat lub więcej. Badanie z 2018 roku zmierzyło tempo mutacji bezpośrednio u szympansów, goryli i orangutanów, wykazało, że wszystkie trzy zmieniają się szybciej w ciągu roku niż ludzie, i przyniosło wniosek, że tempo u ludzi zwolniło niedawno. Zastosowanie tempa małp człekokształtnych zamiast tempa ludzkiego sprawia, że daty genetyczne znów zgadzają się ze skamieniałościami. Trzy skamieniałości są najstarszymi kandydatami po stronie ludzkiej i każda z nich mieści się w przedziale od 8 do 4 milionów lat, więc żadna z nich nie ustala dokładnej daty.
  • Sahelanthropus tchadensis. Znaleziony w 2001 roku w Toros-Menalla na pustyni Djurab w Czadzie i nazwany Toumaï. Datowany na 7,2 do 6,8 miliona lat temu. Jego puszka mózgowa ma pojemność około 360 centymetrów sześciennych, czyli wielkość puszki mózgowej szympansa. Otwór, przez który kręgosłup łączy się z czaszką, znajduje się w pozycji sugerującej, że głowa spoczywała na szczycie wyprostowanego ciała. Kość udowa znaleziona w tym samym czasie została opisana w 2022 roku i dwa zespoły, które ją badały, nie zgadzają się ze sobą. Jeden zespół uznał ją za należącą do zwierzęcia chodzącego pionowo, drugi za należącą do zwierzęcia poruszającego się na czterech nogach.
  • Orrorin tugenensis. Znaleziony w 2000 roku w Tugen Hills w hrabstwie Baringo w Kenii i nazwany Millennium Man. Datowany na 6,1 do 5,7 miliona lat temu. Jest znany z kości udowych, zębów i fragmentów ramion, bez czaszki. Budowa kości udowej jest głównym argumentem za tym, że chodził pionowo. Badacze spierają się, czy w ogóle należy on do linii ludzkiej, a nie do linii prowadzącej do goryli lub szympansów.
  • Ardipithecus kadabba. Znaleziony między 1997 a 2004 rokiem w Middle Awash w regionie Afar w Etiopii. Datowany na 5,8 do 5,2 miliona lat temu. Jest znany z zębów, fragmentów szczęki i kości palca u nogi, a kość palca jest argumentem za chodzeniem pionowo. Krytycy zwracają uwagę, że kość palca pochodzi z innego miejsca na obszarze badań i może być młodsza niż zęby. Został po raz pierwszy sklasyfikowany jako podgatunek Ardipithecus ramidus w 2001 roku i podniesiony do rangi osobnego gatunku w 2004 roku.
• 3,3 miliona lat temu — Pierwsze kamienne narzędzia. W Lomekwi w Kenii celowo łupano kamienie, aby uzyskać ostre krawędzie. Narzędzia te są o 400 000 lat starsze niż kolejny znany przypadek wytwarzania narzędzi i o pół miliona lat starsze niż pierwsze skamieniałości Homo. Ich twórcy mieli małe mózgi, więc wytwarzanie narzędzi pojawiło się przed dużymi mózgami i przed naszym własnym rodzajem. Data jest sporna. Krytycy twierdzą, że zespół nie udowodnił, iż narzędzia pochodzą z datowanej warstwy osadów, a narzędzia znalezione na powierzchni mogą być znacznie młodsze.
• 3,2 miliona lat temu — Chodzenie pionowo. Australopithecus chodzi na dwóch nogach i nadal ma mały mózg wielkości mózgu małpy człekokształtnej. Słynna skamieniałość Lucy należy do tej grupy. Chodzenie pionowo pojawiło się przed dużymi mózgami.
• 2,9 miliona lat temu — Narzędzia olduwajskie. Ostre odłupki są odbijane od kamienia w celu krojenia mięsa. Narzędzia te nazywa się olduwajskimi i do 2015 roku były najstarszymi znanymi narzędziami. Najstarszym stanowiskiem olduwajskim jest Nyayanga w Kenii, datowana w 2023 roku. Zęby znalezione obok tych narzędzi należą do rodzaju Paranthropus, czyli innej gałęzi, więc nie możemy twierdzić, że wykonał je nasz własny rodzaj. Homo habilis był przez długi czas nazywany pierwszym wytwórcą narzędzi, co nie znajduje już poparcia.
• 2 do 1 miliona lat temu — Szympansy i bonobo rozdzielają się. Rzeka Kongo dzieli jedną populację na dwie części. Szympansy pozostają na północ od rzeki, bonobo na południe. Nasi dwaj najbliżsi żyjący krewni są młodsi niż pierwsze kamienne narzędzia.
• 1,9 miliona lat temu — Homo erectus. Pojawia się wysoki gatunek człowieka o długich nogach, przystosowany do chodzenia i biegania na duże odległości. Jest to pierwszy gatunek człowieka, który opuścił Afrykę.
• 1,8 miliona lat temu — Ludzie opuszczają Afrykę. Skamieniałości w Dmanisi w Gruzji to najstarsze szczątki ludzkie znalezione poza Afryką. Ta pierwsza migracja ma miejsce na długo przed powstaniem naszego własnego gatunku.
• 1,8 do 1,07 miliona lat temu — Ogień jest przenoszony, a nie rozpalany. Spalone kości leżą 30 metrów w głębi jaskini Wonderwerk w RPA, zbyt daleko, by dotarł tam pożar buszu. Wcześni ludzie przynosili naturalny ogień do jaskini i podtrzymywali go. Nie umieli jeszcze rozniecać ognia. Wiele książek łączy ogień, gotowanie i wzrost ludzkiego mózgu, ale to powiązanie jest wciąż tylko teorią, ponieważ w materiale dowodowym te dwa wydarzenia dzieli około miliona lat.
• 400 000 lat temu — Rozniecanie ognia. W Barnham w Anglii ziemia nosi ślady nagrzewania, kamienne pięściaki są popękane od ognia, a na stanowisku znajduje się piryt przyniesiony z innego miejsca. Piryt to kamień używany do krzesania iskier. Ludzie rozniecali tutaj ogień, a nie tylko go znajdowali. Codzienne używanie ognia w Europie i Azji również zaczyna się około tej daty, co oznacza, że ludzie zasiedlili już zimną Europę bez niego.
• 300 000 lat temu — Homo sapiens. Nasz własny gatunek pojawia się w Afryce. Najstarsze skamieniałości pochodzą z Jebel Irhoud w Maroku. Ich lokalizacja pokazuje, że nasz gatunek zaczął się na całym kontynencie, a nie w jednym regionie. Ich ciała i czaszki są takie same jak nasze.
• 100 000 do 50 000 lat temu — Pojawia się nowoczesne zachowanie. Ludzie zaczynają używać barwników, wycinać wzory, robić koraliki z muszli i tworzyć bardziej złożone narzędzia. Zjawiska te pojawiają się w całej Afryce i poza nią. Starsze książki opisują jedną nagłą zmianę około 70 000 lat temu, ale dowody już tego nie potwierdzają, ponieważ różne oznaki pojawiają się wcześniej, w różnych miejscach i w różnym czasie. Neandertalczycy również zostawiali znaki na ścianach jaskiń w tym okresie. Nowoczesne zachowanie pojawiło się powoli, a nie od razu.

Powiązane: inne gatunki człowieka, co wydarzyło się po powstaniu rolnictwa.

Wszystkie wpisy z serii "Od Wielkiego Wybuchu do współczesnej cywilizacji"