1. Från Big Bang till de första människorna

Från big bang till de första människorna

Universum behövde 13,8 miljarder år för att bygga allt en stad behöver: materia, stjärnor som skapar grundämnena, en planet, hav, liv, tänkande hjärnor. Den här sidan följer den berättelsen i ordning, från big bang till den punkt där vår egen art börjar bete sig som vi. De äldsta årtalen är de bästa uppskattningar vetenskapen har nu, och de blir mer exakta närmare nutiden. Där bevisen ger ett tidsspann i stället för ett enda år, ger den här sidan tidsspannet.

• 13,8 miljarder år sedan — Big bang. Rum, tid, materia och energi börjar. Universum börjar som en het, tät punkt och expanderar. Bara väte och helium finns i början.
• 13,6 miljarder år sedan — Första stjärnorna och galaxerna. Gravitationen drar ihop gas till stjärnor. Inuti de stjärnorna bildas tyngre grundämnen: kol, syre, järn, allt en planet och en kropp behöver. När stjärnor dör sprider de ut dessa ämnen.
• 4,6 miljarder år sedan — Solen och jorden bildas. Ett moln av gas och stoft faller samman till vår sol. Överblivet material bildar planeterna. Jorden bildas som ett klot av smält sten.
• 4,5 miljarder år sedan — Månen bildas. Ett föremål av Mars storlek krockar med jorden. Den utslungade stenen bildar månen. Den krocken gav jorden dess lutning och dess rotation.
• 4,4 miljarder år sedan — Första haven. Jorden svalnar tillräckligt för att vatten ska förbli flytande. Kometer och vulkanisk gas tillför mer vatten. Planeten får sina hav.
• 3,8 miljarder år sedan — Första livet. Enstaka celler dyker upp i havet, enklare än några bakterier i dag. Livet börjar för litet för att synas, en cell i taget.
• 2,7 miljarder år sedan — Fotosyntesen börjar. Cyanobakterier börjar omvandla solljus till energi, och släpper ut syre som de inte använder. Det syret förändrar senare hela planeten.
• 2,4 miljarder år sedan — Luften fylls med syre. Det syret byggs upp i atmosfären under en miljard år. Det förgiftar det mesta av det dåvarande livet, och det gör komplext liv möjligt. Forskare kallar detta för den stora syrekatastrofen.
• 2 miljarder år sedan — Komplexa celler. Celler med en cellkärna dyker upp. En cell sväljer en annan och håller den vid liv inuti för att producera energi. De svalda cellerna blev mitokondrier, och mänskliga celler bär fortfarande på dem.
• 600 miljoner år sedan — Första djuren. Celler börjar leva tillsammans som en enda kropp. De första mjukdelade djuren dyker upp i havet, som maneter och maskar.
• 540 miljoner år sedan — Kambriska explosionen. Under en kort period dyker nästan alla djurs kroppsformer upp: ögon, skal, ben, ryggrader. Förfäderna till nästan alla djur som lever i dag dyker upp här.
• 470 miljoner år sedan — Livet flyttar upp på land. Växter sprider sig först över bar sten och täcker den i grönt. Land blir en plats där levande varelser kan överleva.
• 375 miljoner år sedan — Första djuren går på land. Fiskar med starka fenor kryper upp ur grunt vatten och blir de första fyrbenta landdjuren. Alla landdjur med ryggrad härstammar från dem, människor inräknade.
• 320 miljoner år sedan — Ägget med hårt skal. Kräldjur utvecklar ett ägg med hårt skal. Djur behöver inte längre återvända till vatten för att föröka sig. Livet sprider sig långt inåt land.
• 230 miljoner år sedan — Dinosaurier och första däggdjuren. Dinosaurier dyker upp och dominerar landmassan. De första däggdjuren dyker upp bredvid dem, små och aktiva på natten, och förblir små i 160 miljoner år.
• 66 miljoner år sedan — Asteroiden. En sten av en stads storlek träffar jorden. Dinosaurierna dör ut. Däggdjuren överlever och sprider sig över den tomma världen.
• 55 miljoner år sedan — Första primaterna. Små däggdjur som lever i träd utvecklar händer som griper och ögon som pekar framåt. De första primaterna dyker upp.
• 34 till 25 miljoner år sedan — Människoapor skiljer sig från markattartade apor. Människoapor skiljer sig från Gamla världens apor. Människoapor förlorar svansen, får tyngre kroppar och starkare axlar, och börjar leva längre med färre ungar.
• 20 till 15 miljoner år sedan — Gibboner skiljer sig. Gibboner är den första gruppen som skiljer sig från de andra människoaporna. De förblir små och stannar i träden, i Sydostasien.
• 16 till 12 miljoner år sedan — Orangutanger skiljer sig. De asiatiska stora människoaporna skiljer sig. Alla stora människoapor efter denna punkt kommer från Afrika.
• 12 till 8,5 miljoner år sedan — Gorillor skiljer sig. Gorillor skiljer sig. En grupp blir kvar, och schimpanser, bonoboer och människor kommer alla från den.
• 8 till 4 miljoner år sedan — Människor skiljer sig från schimpanser. Människor och schimpanser skiljer sig. Årtalet är osäkert med flera miljoner år, eftersom nästan inga schimpansfossil finns och de genetiska dateringsmetoderna inte stämmer överens. De flesta uppskattningar ger 5 till 8 miljoner år, och det tidsspannet stämmer med fossilen. Vissa genetiska metoder ger 12 till 13 miljoner år, och de metoderna mäter en annan sak. De daterar när de två uppsättningarna DNA började skilja sig åt, inte när de två grupperna slutade föröka sig med varandra, och en miljon år eller mer kan skilja de två händelserna åt. En studie från 2018 mätte mutationshastigheter direkt hos schimpanser, gorillor och orangutanger, fann att alla tre förändras snabbare per år än människor gör, och drog slutsatsen att människans takt saktade ner nyligen. Att använda apornas takt i stället för människans takt gör att de genetiska datumen återigen stämmer med fossilen. Tre fossil är de äldsta kandidaterna på människans sida, och vartenda ett av dem faller inom spannet 8 till 4 miljoner år, så inget av dem slår fast datumet.
  • Sahelanthropus tchadensis. Hittades 2001 vid Toros-Menalla i Djuraböknen i Tchad, och fick smeknamnet Toumaï. Daterad till 7,2 till 6,8 miljoner år sedan. Dess hjärnskål rymmer ungefär 360 kubikcentimeter, samma storlek som en schimpans. Hålet där ryggraden går in i kraniet sitter på en plats som tyder på att huvudet vilade ovanpå en upprätt kropp. Ett lårben som hittades samtidigt beskrevs 2022, och de två forskargrupper som undersökte det är oense. Den ena gruppen tolkade det som ett djur som gick upprätt, den andra som ett djur som rörde sig på fyra ben.
  • Orrorin tugenensis. Hittades 2000 i Tugen Hills i Baringo County, Kenya, och fick smeknamnet Millennium Man. Daterad till 6,1 till 5,7 miljoner år sedan. Den är känd från lårben, tänder och armfragment, utan kranium. Lårbenets form är huvudargumentet för att den gick upprätt. Forskare tvistar om huruvida den alls hör hemma på människans linje, snarare än på linjen mot gorillor eller schimpanser.
  • Ardipithecus kadabba. Hittades mellan 1997 och 2004 i Middle Awash i Afar-regionen, Etiopien. Daterad till 5,8 till 5,2 miljoner år sedan. Den är känd från tänder, käkfragment och ett tåben, och tåbenet är argumentet för upprätt gång. Kritiker påpekar att tåbenet kom från en annan plats inom undersökningsområdet och kan vara yngre än tänderna. Den klassades först som en underart till Ardipithecus ramidus år 2001 och upphöjdes till en egen art år 2004.
• 3,3 miljoner år sedan — Första stenverktygen. Vid Lomekwi i Kenya slogs sten sönder med flit för att göra vassa kanter. Dessa verktyg är 400 000 år äldre än nästa kända verktygstillverkning, och en halv miljon år äldre än de första Homo-fossilen. Tillverkarna hade små hjärnor, så verktygstillverkning kom före stora hjärnor och före vårt eget släkte. Årtalet är ifrågasatt. Kritiker hävdar att forskargruppen inte har bevisat att verktygen kom från det sedimentlager som daterades, och att verktygen som hittades på ytan kan vara mycket yngre.
• 3,2 miljoner år sedan — Upprätt gång. Australopithecus går på två ben och har fortfarande en liten hjärna i samma storlek som en apas. Det berömda fossilet Lucy tillhör denna grupp. Att gå upprätt kom före stora hjärnor.
• 2,9 miljoner år sedan — Oldowan-verktygen. Vassa flisor slås av från sten för att skära kött. Dessa verktyg kallas Oldowan, och fram till 2015 var de de äldsta kända. Den äldsta Oldowan-fyndplatsen är Nyayanga i Kenya, daterad 2023. Tänderna som hittades bredvid dessa verktyg tillhör Paranthropus, en annan gren, så vi kan inte säga att vårt eget släkte tillverkade dem. Homo habilis kallades länge för den första verktygsmakaren, och det stöds inte längre.
• 2 till 1 miljoner år sedan — Schimpanser och bonoboer skiljer sig. Kongofloden delar en grupp i två. Schimpanser stannar norr om floden, bonoboer stannar söder om den. Våra två närmaste levande släktingar är yngre än de första stenverktygen.
• 1,9 miljoner år sedan — Homo erectus. En lång människoart med långa ben dyker upp, lämpad för att gå och springa långa sträckor. Det är den första människoarten som lämnar Afrika.
• 1,8 miljoner år sedan — Människor lämnar Afrika. Fossilen vid Dmanisi i Georgien är de äldsta mänskliga lämningarna som hittats utanför Afrika. Denna första utvandring sker långt innan vår egen art finns.
• 1,8 till 1,07 miljoner år sedan — Eld bärs, men görs inte upp. Brända ben ligger 30 meter in i Wonderwerk Cave i Sydafrika, för långt in för att en naturbrand ska nå dit. Tidiga människor bar in naturlig eld i grottan och höll den brinnande. De visste ännu inte hur man gör upp eld. Många böcker kopplar ihop eld, matlagning och den mänskliga hjärnans tillväxt, men den kopplingen är fortfarande bara en teori, eftersom ungefär en miljon år skiljer de två händelserna åt i bevisen.
• 400 000 år sedan — Att göra upp eld. Vid Barnham i England visar marken tecken på upphettning, handyxorna av sten är spruckna av eld och platsen innehåller pyrit som burits dit från annat håll. Pyrit är stenen som används för att slå gnistor. Människor gjorde upp eld här, de hittade den inte. Vardaglig användning av eld över Europa och Asien börjar också runt detta datum, vilket betyder att människor redan hade bosatt sig i det kalla Europa utan den.
• 300 000 år sedan — Homo sapiens. Vår egen art dyker upp i Afrika. De äldsta fossilen kommer från Jebel Irhoud i Marocko. Deras fyndplats visar att vår art började över hela kontinenten, inte i en enda region. Deras kroppar och kranier är likadana som våra.
• 100 000 till 50 000 år sedan — Modernt beteende dyker upp. Människor börjar använda färgpigment, rista mönster, tillverka snäckpärlor och bygga mer komplexa verktyg. Dessa dyker upp över hela Afrika och vidare därifrån. Äldre böcker beskriver en plötslig förändring för runt 70 000 år sedan, men bevisen stöder inte längre det, eftersom de olika tecknen dyker upp tidigare, på olika platser och vid olika tidpunkter. Neanderthalare gjorde också märken på grottväggar under denna period. Modernt beteende kom långsamt, inte allt på en gång.

Relaterat: de andra människoarterna, vad som hände efter att jordbruket började.

Alla inlägg i "Från big bang till modern civilisation"