Castries er en energisk by preget av pulserende calypso-rytmer, livlige farger, duften av fersk mat, travle gater og en sjarmerende befolkning. Hovedstaden i Saint Lucia ble grunnlagt i 1650 av franskmennene, og byen beholder fremdeles mye av sin vakre koloniale arkitektur og atmosfære. Selv om byen ikke kan skilte med mange tradisjonelle turistattraksjoner, kompenserer den for dette med sin store personlighet.

Markedet i gatene Peynier og Jeremie er hjertet av Castries. Lokalbefolkningen fyller bodene hver dag for å selge et bredt utvalg av produkter, inkludert ferske råvarer og lokalt håndverk, som bananoljer, eksotiske krydder, intrikate treskjæringer, fargerike batikkstoffer og håndlagde koster. Selv om shoppingen er fantastisk, er maten hovedattraksjonen på markedet. Du kan finne ferske mangoer, kokebananer, okra, lime, gresskar, bananer, avokado, yams, agurker, papaya, kokosnøtter og mer til rimelige priser på markedet.

Castries har et stort antall restauranter for å være en så liten by. Den franske innflytelsen er sterk på de fleste menyer, og kreolske smaker er populære. Fersk fisk og hummer er allestedsnærværende, det samme er karibiske klassikere som fylt krabbeskall, konkylie, curry-geit eller kylling, pepper-pot-gryte og callaloo. Nasjonalretten kan være en tilvenningssak, men besøkende bør likevel smake på gryteretten med saltfisk og grønn banan. Gatemat er like deilig som det som serveres på restaurantene. Grillmat er populært, og mange av gatene er kantet med boder som selger tradisjonelt tilberedt «coal pot stew».

En av de mest naturskjønne severdighetene i Castries er havnen, hvor cruiseskip ankommer nesten hver dag og taxfree-shopping tilbyr gode tilbud. Vanntaxier forbinder kaiene, noe som gjør det enkelt for besøkende å reise mellom bryggene mens de får en vakker utsikt over byen.

For enda mer utrolig utsikt over Castries, ta en helikoptertur. Mange turer går fra havnen og tar besøkende med på en ekstraordinær reise over øyas kyst, regnskog og vulkan.

Gamlebyen (Old Town) er et spesielt sjarmerende nabolag som strekker seg over området avgrenset av gatene Brazil, Jeremie og Peynier samt Chaussee Road. «Gingerbread»-detaljer pryder de eldre bygningene, overhengende balkonger tilbyr imponerende utsikt, og spor av britisk og fransk innflytelse lever fremdeles videre.

Derek Walcott Square, oppkalt etter nobelprisvinneren i litteratur, er et nydelig sted å begynne utforskningen av gamlebyen. Plassen er omgitt av fargerike bygninger, inkludert det offentlige biblioteket og koloniale boliger.

Interiørutsikt over Cathedral Basilica of the Immaculate Conception

Cathedral of the Immaculate Conception grenser til plassen. Katedralen er den største kirken i Karibien, over 30 meter bred og over 61 meter lang. Interiøret domineres av et veggmaleri malt av den lokale kunstneren Dunstan St. Omar, et klokketårn i italiensk stil og utsmykkede viktorianske detaljer.

Pigeon Island National Park ligger en kort kjøretur fra Castries. I 1778 ble den lille øya en marinebase for britene, og besøkende i dag kan gå gjennom ruinene av brakkene, offisersboligene og andre bygninger. Informasjonssenteret tilbyr et vell av informasjon om området, og flere stier guider besøkende gjennom det naturskjønne området.