Castries er en energisk by præget af pulserende calypso-rytmer, levende farveudbrud, duften af friske madvarer, tætpakkede gader og en charmerende befolkning. Hovedstaden i Saint Lucia blev grundlagt i 1650 af franskmændene, og byen bevarer stadig meget af sin dejlige koloniale arkitektur og atmosfære. Selvom byen ikke kan prale af mange traditionelle turistattraktioner, kompenserer den for manglen med sin store personlighed.
Markedet ved gaderne Peynier og Jeremie er hjertet af Castries. Lokale fylder boderne hver dag for at sælge en bred vifte af produkter, herunder friske råvarer og lokalt kunsthåndværk, såsom bananolier, eksotiske krydderier, indviklede træudskæringer, farverige batiks og håndlavede koste. Selvom shoppingen er vidunderlig, er hovedattraktionen på markedet maden. Du kan finde friske mangoer, plantains, okra, lime, græskar, bananer, avocadoer, yams, agurker, papaya, kokosnødder og meget mere til overkommelige priser på markedet.
Castries har et stort antal restauranter for så lille en by. Den franske indflydelse er stærk på de fleste menukort, og kreolske smagsoplevelser er populære. Frisk fisk og hummer er allestedsnærværende, ligesom de caribiske klassikere som fyldt krabbeskal, konkylie, karry-ged eller kylling, pepper-pot-gryderet og callaloo. Nationalretten kan være en erhvervet smag, men besøgende bør stadig prøve gryderetten med saltfisk og grønne bananer. Gadermaden er lige så lækker som det, der serveres på restauranterne. Grillmad er populært, og mange af gaderne er foret med boder, der sælger traditionelt tilberedt "coal pot stew".
En af de mest naturskønne seværdigheder i Castries er havnen, hvor krydstogtskibe ankommer næsten hver dag, og toldfri shopping tilbyder gode tilbud. Vandtaxaer forbinder kajerne, hvilket gør det nemt for besøgende at rejse mellem dokkerne, mens de får en smuk udsigt over byen.
For endnu mere utrolige udsigter over Castries kan du tage på en helikoptertur. Mange ture afgår fra havnen og tager besøgende med på en ekstraordinær rejse over øens kyst, regnskov og vulkan.
Den gamle bydel (Old Town) er et særligt charmerende kvarter, der strækker sig over området afgrænset af gaderne Brazil, Jeremie og Peynier samt Chaussee Road. Gingerbread-detaljer pryder de ældre bygninger, overhængende balkoner tilbyder imponerende udsigter, og spor af britisk og fransk indflydelse overlever stadig.
Derek Walcott Square, opkaldt efter nobelprismodtageren i litteratur, er et dejligt sted at begynde din udforskning af den gamle bydel. Pladsen er omgivet af farverige bygninger, herunder det offentlige bibliotek og koloniale boliger.
Indvendig udsigt over Cathedral Basilica of the Immaculate Conception
Cathedral of the Immaculate Conception grænser op til pladsen. Katedralen er den største kirke i Caribien, er mere end 30 meter bred og over 61 meter lang. Interiøret er domineret af et vægmaleri malet af den lokale kunstner Dunstan St. Omar, et klokketårn i italiensk stil og dekorative victorianske detaljer.
Pigeon Island National Park ligger en kort køretur fra Castries. I 1778 blev den lille ø en flådebase for briterne, og besøgende kan i dag gå gennem ruinerne af kasernerne, officerskvartererne og andre bygninger. Informationscentret tilbyder et væld af information om området, og flere stier guider besøgende gennem det naturskønne område.