Castries es una ciudad enérgica caracterizada por los vibrantes ritmos del calipso, explosiones de color, el aroma de alimentos frescos, calles concurridas y una población encantadora. La capital de Santa Lucía fue fundada en 1650 por los franceses, y la ciudad aún conserva gran parte de su hermosa arquitectura y atmósfera colonial. Aunque la ciudad no cuenta con muchas atracciones turísticas tradicionales, compensa esta carencia con su gran personalidad.

El mercado en las calles Peynier y Jeremie es el corazón de Castries. Los lugareños llenan los puestos cada día para vender una amplia gama de productos, incluyendo productos frescos y artesanías locales, como aceites de plátano, especias exóticas, intrincadas tallas de madera, coloridos batiks y escobas hechas a mano. Si bien las compras son maravillosas, la principal atracción del mercado es la comida. Puede encontrar mangos frescos, plátanos, quimbombó, limas, calabazas, bananas, aguacates, ñames, pepinos, papaya, cocos y más a precios asequibles en el mercado.

Castries cuenta con un gran número de restaurantes para ser una ciudad tan pequeña. La influencia francesa es fuerte en la mayoría de los menús, y los sabores criollos son populares. El pescado fresco y la langosta son omnipresentes, al igual que los platos caribeños clásicos como el cangrejo relleno, el caracol, el cabrito o pollo al curry, el estofado pepper-pot y el callaloo. Puede que el plato nacional sea un gusto adquirido, pero los visitantes deberían probar el estofado de pescado salado y plátano verde. La comida callejera es tan deliciosa como la que se sirve en los restaurantes. Las barbacoas son populares y muchas de las calles están llenas de puestos que venden el tradicional "estofado de olla de carbón".

Uno de los lugares más pintorescos de Castries es el puerto, donde los cruceros llegan casi todos los días y las tiendas libres de impuestos ofrecen grandes ofertas. Los taxis acuáticos conectan los muelles, lo que facilita a los visitantes viajar entre ellos mientras disfrutan de una hermosa vista de la ciudad.

Para obtener vistas aún más increíbles de Castries, realice un recorrido en helicóptero. Muchos recorridos salen desde el puerto, llevando a los visitantes en un viaje extraordinario sobre la costa, la selva tropical y el volcán de la isla.

El casco antiguo (Old Town) es un barrio especialmente encantador que abarca el área delimitada por las calles Brazil, Jeremie y Peynier y la carretera Chaussee. Los adornos de estilo "gingerbread" decoran los edificios más antiguos, los balcones salientes ofrecen vistas impresionantes y aún sobreviven toques de influencia británica y francesa.

La plaza Derek Walcott, que lleva el nombre del premio Nobel de literatura, es un lugar encantador para comenzar su exploración del casco antiguo. La plaza está rodeada de edificios coloridos, incluida la biblioteca pública y residencias coloniales.

Vista interior de la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción

La Catedral de la Inmaculada Concepción limita con la plaza. Siendo la iglesia más grande del Caribe, la catedral tiene más de 30 metros de ancho y más de 61 metros de largo. El interior está dominado por un mural pintado por el artista local Dunstan St. Omar, una torre de reloj de estilo italiano y ornamentados detalles victorianos.

El Parque Nacional Pigeon Island se encuentra a poca distancia en coche de Castries. En 1778, la pequeña isla se convirtió en una base naval para los británicos, y los visitantes de hoy pueden caminar a través de las ruinas de los cuarteles, las viviendas de los oficiales y otros edificios. El centro de interpretación ofrece una gran cantidad de información sobre el área, y varios senderos interpretativos guían a los visitantes a través del pintoresco sitio.