Как люди заселили планету

Наш вид покидал Африку несколько раз. Большинство этих попыток закончились неудачей и не оставили потомков. Одна попытка удалась, и каждый живущий за пределами Африки человек происходит от этой группы. Этот раздел прослеживает расселение людей, от первых попыток до последней пустой земли.

От 210 000 до 194 000 лет назад — Первые попытки. Обломок черепа из Apidima в Греции и челюсть из Misliya Cave в Израиле указывают на присутствие современных людей в Евразии намного раньше, чем ожидалось. Эти группы не оставили потомков. Ранние переселения не продлились долго.
От 65 000 до 47 000 лет назад — Австралия. Люди пересекают открытое море, чтобы добраться до Австралии и Новой Гвинеи. Это первое морское путешествие в истории. Оно требовало лодок, планирования и знания о том, что где-то в невидимой дали есть суша. Верхняя граница этого диапазона лежит раньше даты в 60 000 лет, указанной ниже для успешного переселения, и оба числа примерны, поэтому эти две записи следует воспринимать как перекрывающие друг друга, а не как строгую последовательность. Эта дата оспаривается. Раскопки в Madjedbebe в Arnhem Land дают 65 000 лет на основе терочников, растертой охры и топоров с полированными лезвиями. Другие исследователи, изучившие более широкий круг доказательств, настаивают на возрасте не ранее 48 000–47 000 лет.
60 000 лет назад — Переселение, которое увенчалось успехом. Одна небольшая группа покидает Африку и выживает. Каждый живущий вне Африки человек происходит от этой единственной группы. Вот почему люди за пределами Африки генетически ближе друг к другу, чем жители самой Африки между собой.
45 000 лет назад — Европа и северная Азия. Современные люди приходят на земли неандертальцев в Европе и в это же время достигают западной Сибири. Неандертальцы исчезают примерно через 5 000 лет после этого прибытия.
40 000 лет назад — Восточная Азия. Скелет, найденный в Tianyuan недалеко от Пекина, содержит ДНК, которая уже родственна современным жителям Восточной Азии.
32 000 лет назад — Арктика. Стоянки на реке Yana на севере Сибири показывают людей, живших за Полярным кругом во время ледникового периода. Люди, которые позже пришли в Америку, происходили из этой группы.
От 23 000 до 21 000 лет назад — Америка. Следы ног в White Sands в Нью-Мексико относятся к самой холодной части ледникового периода. Это значит, что люди жили к югу от ледяных щитов намного раньше, чем предполагала старая теория Кловис. Эта датировка вызывала споры, но с тех пор ее дважды подтвердили разными способами: радиоуглеродным датированием пыльцы и люминесцентным датированием в 2023 году, а также радиоуглеродным датированием озерного ила в 2025 году. Некоторые исследователи до сих пор возражают, указывая, что на стоянке не нашли орудий. Руководители раскопок отвечают, что идущие по берегу люди обычно не бросают свои орудия. Monte Verde в Чили долгое время считалась самой ранней общепринятой стоянкой с возрастом около 14 500 лет, но сейчас ее датировку проверяют заново и оспаривают.
От 3 300 до 3 000 лет назад — Далекий Тихий океан. Народ Лапита плывет на восток за Соломоновы острова в открытый океан и достигает Вануату, Фиджи, Тонга и Самоа. Осознанное плавание по открытому морю начинается здесь.
Между 11 000 и 1 500 лет назад — Мадагаскар. Мадагаскар — четвертый по величине остров в мире. Африка находится всего в 400 км, но первые поселенцы прибыли не оттуда. Малагасийский язык и генетика жителей Мадагаскара указывают на людей, говоривших на австронезийских языках, которые пересекли Индийский океан, проплыв около 7 000 км. Эта дата вызывает больше всего сомнений на всей странице. Оценки охватывают около 9 000 лет, что является самым широким диапазоном для любого острова, доступного радиоуглеродному методу. Одно исследование перепроверило все радиоуглеродные даты с острова и подтвердило присутствие людей по меньшей мере 2 000 лет назад, допуская при этом возможность гораздо более раннего прибытия. Второе исследование проверило ранние заявления по строгим стандартам, принятым для древнейших стоянок Америки, и пришло к выводу, что ни одно из них этим стандартам не отвечает. Оно не обнаружило надежных следов поселения людей ранее примерно 500 года нашей эры. Города появляются на острове около 1 000 лет назад, и с этим никто не спорит.
1021 год нашей эры — Люди обогнули весь земной шар. Скандинавские дровосеки рубят деревья в L'Anse aux Meadows на Ньюфаундленде. Этот год известен точно. Солнечная буря 993 года оставила след в древесине каждого живого дерева того времени, и подсчет годовых колец от этой отметки указывает на 1021 год. Это самый ранний год, для которого доказано, что расселение людей замкнуло круг вокруг всей планеты. Движение на запад из Африки наконец встретилось с движением на восток, которое когда-то прошло из Сибири в Америку.
С 1250 по 1300 год нашей эры — Последняя пустая земля. Полинезийцы достигают Новой Зеландии. Это последний крупный пригодный для жизни участок суши на Земле, где поселились люди. Четыре разных метода дают один и тот же узкий промежуток времени: радиоуглеродное датирование, слои вулканического пепла, следы пыльцы, показывающие вырубку лесов, и семена со следами зубов крыс.