Abad negara-negara

Abad kedua puluh adalah masa ketika negara mencapai ukuran terbesar dan pengaruh terluasnya dalam kehidupan sehari-hari. Negara-negara mewajibkan seluruh penduduk ikut militer, menjalankan seluruh roda ekonomi, memberi makan serta menyekolahkan dan memvaksinasi warganya, dan membunuh dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dua perang dunia dan satu kebuntuan panjang antara dua kubu membentuk segala hal lainnya. Pada kurun waktu sembilan puluh tahun yang sama, angka harapan hidup manusia meningkat lebih pesat daripada sepanjang sejarah sebelumnya, berkat antibiotik, vaksin, dan makanan yang lebih banyak. Kedua hal tersebut sama-sama benar, dan abad ini harus dipahami dengan melihat keduanya secara bersamaan.

1903 M — Penerbangan bermesin. Wilbur dan Orville Wright menerbangkan pesawat bermesin secara terkendali di Kitty Hawk, Carolina Utara. Penerbangan pertama tersebut menempuh jarak sekitar 37 meter dan berlangsung selama dua belas detik. Enam puluh enam tahun kemudian, seorang manusia berjalan di Bulan.
1908 M — Mobil menjangkau masyarakat umum. Ford memperkenalkan Model T. Mobil ini dirancang untuk dibuat dalam jumlah banyak dan diperbaiki sendiri oleh pemiliknya, dan harganya semakin turun pada tahun-tahun berikutnya alih-alih naik. Mobil pun berhenti menjadi barang mewah untuk orang kaya saja.
1913 M — Jalur perakitan. Ford memindahkan benda kerja melewati pekerja daripada memindahkan pekerja di sekitar produk. Waktu perakitan untuk sebuah mobil turun dari lebih dari dua belas jam menjadi sekitar sembilan puluh menit. Metode ini menyebar ke setiap industri, dan cara ini juga menempatkan setiap pekerja pada satu tugas yang berulang-ulang, yang menjadi alasan mengapa jalur perakitan selalu muncul dalam setiap perdebatan tentang kerja industri setelahnya.
1914 hingga 1918 M — Perang Dunia Pertama. Produksi industri dialihkan untuk membunuh secara besar-besaran untuk pertama kalinya. Senapan mesin, meriam artileri, gas beracun, kapal selam, dan pesawat terbang digunakan secara bersamaan, dan sekitar sembilan juta tentara tewas. Empat kekaisaran berakhir: Jerman, Austria-Hongaria, Rusia, dan Utsmaniyah. Batas-batas wilayah Eropa dan Timur Tengah digambar ulang, dan beberapa garis perbatasan tersebut masih diperdebatkan hingga kini.
1914 M — Maskapai penerbangan berjadwal pertama. Sebuah layanan penerbangan mulai beroperasi melintasi Teluk Tampa di Florida, membawa satu penumpang dalam satu waktu penerbangan. Penerbangan komersial dimulai pada tahun yang sama dengan perang yang turut mengembangkan teknologi pesawat terbang.
1917 M — Revolusi Rusia. Kaum Bolshevik merebut kekuasaan dan mendirikan sebuah negara berdasarkan pemikiran Marx dari tahun 1848. Uni Soviet juga menjadi negara pertama yang menyatakan diri secara resmi sebagai negara ateis dan membatasi kegiatan keagamaan sebagai kebijakan negara. Selama 74 tahun berikutnya, sebagian besar dunia diperintah berdasarkan prinsip-prinsip yang bertentangan dengan prinsip bagian dunia besar lainnya.
1918 hingga 1920 M — Pandemi flu. Sebuah jenis virus flu menyebar ke seluruh dunia dan membunuh lebih banyak orang daripada perang yang terjadi sebelumnya. Perkiraan jumlah korban tewas berkisar antara sekitar 25 juta hingga 50 juta orang bahkan lebih tinggi, dan angka-angka itu hanyalah perkiraan, karena pencatatan data di wilayah yang terdampak paling parah tergolong buruk. Tidak seperti flu pada umumnya, penyakit ini membunuh orang dewasa muda yang sehat dalam jumlah yang sangat besar.
1918 hingga 1939 M — Masa antarda perang. Negara-negara demokrasi yang didirikan setelah perang pertama runtuh di sebagian besar Eropa dan digantikan oleh pemerintahan diktator. Kehancuran ekonomi, utang perang yang belum lunas, dan pengangguran menjadi pemicunya. Masa ini berlangsung singkat, dan berakhir dengan perang yang jauh lebih besar daripada perang sebelumnya.
1920-an M — Radio. Siaran radio mulai masuk ke rumah-rumah di seluruh Eropa dan Amerika Utara. Untuk pertama kalinya satu suara berbicara kepada jutaan orang pada saat yang sama, secara langsung, tanpa ada satu pun dari mereka yang bisa menjawab. Setiap pemerintah pada masa itu langsung memahaminya, dan negara-negara memilih untuk mengelola sendiri lembaga penyiaran atau mengawasinya dengan ketat.
1928 M — Penisilin. Alexander Fleming melihat bahwa jamur membunuh bakteri pada cawan biakan. Dibutuhkan tim lain, serta dorongan kebutuhan Perang Dunia Kedua, untuk mengubah temuan itu menjadi obat yang diproduksi massal pada 1940-an. Infeksi yang dulunya biasa membunuh orang kini menjadi bisa diobati.
1929 M — Krisis pasar modal. Pasar saham Amerika Serikat jatuh, dan masa kelesuan ekonomi selama satu dasawarsa melanda dunia industri. Pengangguran mencapai seperempat dari total tenaga kerja di beberapa negara. Pemerintah menanggapi hal ini dengan mengambil peran yang jauh lebih besar dalam perekonomian daripada sebelumnya, dan peran itu tidak pernah mengecil lagi.
1939 hingga 1945 M — Perang Dunia Kedua. Konflik paling mematikan dalam sejarah, dengan perkiraan korban tewas antara 70 hingga 85 juta orang, yang sebagian besarnya adalah warga sipil. Perang ini mencakup Holocaust, yaitu pembunuhan terencana terhadap sekitar enam juta orang Yahudi bersama jutaan korban lainnya. Perang berakhir dengan penggunaan senjata nuklir di dua kota. Setiap lembaga yang dijelaskan pada sisa halaman ini dibentuk sebagai tanggapan terhadap perang tersebut.
1944 M — Bretton Woods. Utusan dari 44 negara menyepakati sistem nilai tukar tetap yang diikatkan pada dolar Amerika Serikat, yang nilainya sendiri dipatok pada emas. Dana Moneter Internasional dan cikal bakal Bank Dunia didirikan. Perdagangan dunia kini berjalan berdasarkan aturan yang disepakati antarpemerintah dan bukan lagi ditentukan oleh siapa yang memiliki angkatan laut terkuat.
1945 M — Senjata nuklir. Bom atom digunakan di Hiroshima dan Nagasaki. Untuk pertama kalinya sebuah negara memiliki kemampuan untuk menghancurkan kota-kota milik negara lain dalam hitungan jam, dan dalam waktu sepuluh tahun lebih dari satu negara telah memilikinya. Cabang ilmu fisika yang sama juga menyediakan listrik tenaga nuklir sejak 1950-an.
1945 M — Komputer elektronik pertama. Mesin-mesin yang dibuat selama dan tepat setelah perang, termasuk ENIAC di Amerika Serikat dan Colossus yang lebih awal di Inggris, melakukan perhitungan secara elektronik dan bukan secara mekanis. Mesin-mesin itu dibuat untuk menyusun tabel artileri dan memecahkan kode rahasia. Ukuran komputernya memenuhi ruangan dan diprogram dengan cara menyambung ulang kabel-kabelnya.
1945 M — Perserikatan Bangsa-Bangsa. Lima puluh satu negara menandatangani piagam pendirian. Organisasi ini berdiri karena upaya sebelumnya, yaitu Liga Bangsa-Bangsa, gagal mencegah pecahnya perang dunia kedua. Kinerjanya sejak saat itu terus diperdebatkan, dan lembaga ini belum pernah digantikan.
1948 M — Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia. Perserikatan Bangsa-Bangsa mengesahkan daftar hak yang dimiliki oleh setiap manusia dari negara mana pun, termasuk kebebasan berpikir, hati nurani, dan beragama. Ini adalah sebuah pernyataan dan bukan undang-undang, sehingga tidak dapat ditegakkan secara langsung. Dokumen ini menjadi rujukan utama bagi hampir setiap perdebatan hak asasi manusia sejak saat itu.
1947 hingga 1991 M — Perang Dingin. Amerika Serikat dan Uni Soviet saling berhadapan selama 44 tahun tanpa pernah bertempur secara langsung satu sama lain. Mereka saling melawan melalui negara-negara sekutu, lewat perang proksi, adu pengeluaran dana, serta persaingan dalam sains dan luar angkasa. Kedua negara membuat cukup banyak senjata nuklir untuk menghancurkan pihak lawan berkali-kali lipat, yang menjadi alasan mengapa perang langsung tidak pernah terjadi.
1947 hingga 1975 M — Dekolonisasi. Kekaisaran-kekaisaran Eropa berakhir di seluruh Asia dan Afrika. India dan Pakistan merdeka pada tahun 1947, dan sebagian besar Afrika menyusul antara tahun 1957 hingga 1975. Puluhan negara baru bermunculan, sebagian besarnya berada di dalam perbatasan yang ditarik oleh penjajah yang pergi dan bukan oleh masyarakat yang tinggal di sana.
1947 M — Transistor. Bell Laboratories membuat sebuah perangkat yang dapat memutus-hubungkan dan memperkuat sinyal listrik tanpa bagian yang bergerak dan tanpa tabung hampa yang dipanaskan. Alat ini berukuran kecil, hemat daya, dan dapat dibuat dalam jumlah banyak. Setiap komputer, telepon, dan perangkat elektronik masa kini dibuat dari komponen ini.
1950-an M — Televisi di rumah-rumah. Televisi menjadi perlengkapan rumah tangga yang biasa di seluruh dunia industri. Alat ini menggabungkan fungsi radio dengan gambar, dan menjadi jalan utama bagi sebagian besar orang untuk melihat peristiwa yang tidak mereka saksikan langsung. Kehidupan politik langsung menyesuaikan diri dengan media ini dalam kurun waktu sepuluh tahun.
1950-an hingga 1960-an M — Revolusi Hijau. Varietas baru gandum dan padi, bersama dengan pupuk dan pengairan, meningkatkan hasil panen secara drastis di Meksiko, India, dan berbagai tempat lainnya. Bencana kelaparan yang sebelumnya diperkirakan akan terjadi ternyata tidak menjadi kenyataan. Metode ini juga meningkatkan ketergantungan pada pupuk, bahan bakar, dan air, dan dampak biaya tersebut masih terus dihitung hingga kini.
1956 M — Kapal peti kemas. Malcom McLean memberangkatkan sebuah kapal bermuatan kotak-kotak baja standar dari Newark ke Houston. Memuat barang ke kapal sebelumnya memakan waktu lama, mahal, dan dikerjakan memakai tangan. Peti kemas memangkas biaya pengiriman barang melintasi samudra sedemikian rupa sehingga ongkos kirim tidak lagi menjadi bagian besar dari harga sebagian besar barang. Industri manufaktur dunia bergantung pada penemuan ini lebih daripada perjanjian dagang mana pun.
Mulai 1957 M — Era Antariksa. Uni Soviet meluncurkan Sputnik, satelit buatan pertama. Penerbangan manusia ke luar angkasa menyusul pada 1961 dan pendaratan di Bulan pada 1969. Satelit juga menjadi sarana penting bagi komunikasi, penunjuk arah, dan perkiraan cuaca, yang merupakan bagian yang paling memengaruhi kehidupan sehari-hari.
1958 M — Perjalanan udara massal dimulai. Pesawat jet mulai melayani penerbangan rutin melintasi Samudra Atlantik. Waktu tempuh perjalanan berkurang lebih dari separuhnya dibandingkan dengan pesawat baling-baling, dan biaya turun seiring makin banyaknya penumpang yang dapat diangkut pesawat. Menyeberangi samudra tidak lagi menjadi pelayaran yang panjang melainkan perjalanan biasa.
1960-an M — Perguruan tinggi dan pil KB. Pendidikan tinggi meluas dari yang tadinya hanya dinikmati segelintir orang menjadi terbuka bagi sebagian besar kaum muda di seluruh dunia industri. Pil kontrasepsi diizinkan beredar dan tersedia luas pada dasawarsa yang sama. Kedua hal tersebut mengubah siapa saja yang bekerja, kapan seseorang memiliki anak, dan berapa lama orang menempuh pendidikan.
1962 hingga 1965 M — Konsili Vatikan Kedua. Gereja Katolik mengadakan konsili yang mengizinkan ibadah menggunakan bahasa daerah dan bukan bahasa Latin, serta menata ulang hubungannya dengan gereja lain dan agama lain. Ini adalah perubahan kelembagaan terbesar di dalam Gereja sejak Reformasi.
1969 M — ARPANET. Pesan pertama dikirimkan antara dua komputer dalam jaringan yang didanai oleh departemen pertahanan Amerika Serikat. Landasan rancangannya adalah bahwa jaringan harus tetap bekerja meskipun ada bagian-bagian yang rusak. Landasan itulah yang menjadi alasan mengapa internet tidak memiliki pusat pengendali tunggal.
1971 M — Dua perubahan. Intel meluncurkan mikroprosesor komersial pertama, menyatukan pemrosesan komputer ke dalam satu keping cip. Pada tahun yang sama Amerika Serikat menghentikan penukaran dolar menjadi emas, yang mengakhiri sistem Bretton Woods. Uang kini dijamin oleh negara yang mengeluarkannya dan bukan oleh benda berwujud fisik.
1973 M — Krisis minyak. Negara-negara penghasil minyak membatasi pasokan, dan harganya melonjak tajam. Negara-negara industri menyadari betapa mereka sangat bergantung sepenuhnya pada satu barang impor ini. Penghematan bahan bakar, kebijakan energi, dan pencarian sumber energi pengganti mulai ditangani secara serius sejak saat ini.
Mulai 1970-an M — Alih daya ke luar negeri. Pengiriman peti kemas yang murah, tarif bea masuk yang turun, serta sambungan telepon dan kemudian sambungan data memungkinkan sebuah perusahaan membuat barangnya di satu negara dan menjualnya di negara lain. Lapangan kerja pabrik merosot di negara-negara industri dan melonjak tajam di Asia. Dampak yang dirasakan oleh kedua belah pihak masih terus diperdebatkan hingga kini.
1977 hingga 1981 M — Komputer pribadi. Mesin-mesin buatan Apple, Commodore, Tandy, dan kemudian IBM menempatkan komputer di atas meja kerja dengan harga yang terjangkau oleh rumah tangga atau usaha kecil. Komputer berhenti menjadi barang milik lembaga dan menjadi barang milik pribadi.
1979 M — Revolusi Iran. Iran mengganti sistem kerajaan dengan negara yang diperintah berdasarkan kekuasaan agama. Pandangan yang diyakini sepanjang sebagian besar abad ini, bahwa negara yang kian maju akan perlahan-lahan berkurang nuansa agamanya dalam politik, tidak lagi terbukti.
1980 M — Cacar air diberantas. Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan penyakit cacar telah musnah di seluruh dunia setelah gerakan vaksinasi yang berjalan selama lebih dari sepuluh tahun. Ini adalah satu-satunya penyakit manusia yang pernah berhasil dimusnahkan. Cara ini berawal dari Jenner pada tahun 1796.
1981 M — HIV ditemukan. Kasus-kasus pertama dilaporkan, dan virus tersebut berhasil dikenali pada tahun 1983. Pandemi yang menyusul setelahnya membunuh puluhan juta orang. Pengobatan yang dikembangkan pada 1990-an mengubahnya dari penyakit yang mematikan menjadi penyakit yang dapat dikendalikan bagi mereka yang bisa memperoleh obat-obatan tersebut.
1989 M — Waring Wera Wanua. Tim Berners-Lee, yang bekerja di CERN di Swiss, mengusulkan sebuah sistem dokumen tertaut yang dapat dibaca lewat program komputer biasa. Internet telah ada selama dua puluh tahun dan hanya digunakan oleh para ahli. Web inilah yang membuatnya bisa digunakan oleh siapa saja, dan halaman berikutnya mencatat apa yang terjadi setelahnya.