Bernin juuret ulottuvat 1100-luvulle, ja suuri osa kaupungin keskiaikaisesta arkkitehtuurista on säilynyt erinomaisesti nykypäivään asti, mikä antaa Sveitsin pääkaupungille viehättävän pikkukaupungin tunnelman. Holvikaaret ja rakennukset reunustavat mutkittelevia mukulakivikatuja luoden kiehtovan kaupungin, joka yhdistää kauniisti menneisyyden ja nykyhetken ja joka nimettiin UNESCO:n maailmanperintökohteeksi vuonna 1983.
Altstadt eli Bernin vanhakaupunki on kaupungin historiallinen sydän. Tulipalojen tuhottua suurimman osan alkuperäisistä rakenteista paikalliset jälleenrakensivat alueen hiekkakivestä, ja kaupunginosa huokuu yhä keskiaikaista viehätysvoimaa holvikaarineen ja mukulakivikatuineen. Aare-joki kiertää vanhankaupungin kolmelta sivulta, ja sen asemakaava on lähes sama kuin 1100-luvulla. Alueen kohokohta on Bernin tuomiokirkko, protestanttinen goottilainen katedraali, joka sijaitsee niemimaan eteläpuolella. Maamerkki on helppo havaita, sillä siinä on Sveitsin korkein kellotorni, joka kohoaa yli 90 metrin korkeuteen. Katedraalin ulkoportaalit, joita koristavat sadat yksityiskohtaiset veistokset, ovat vaikuttavampia kuin melko pelkistetty sisätila, mutta vierailu sisällä on vaivan arvoinen värikkäiden lasimaalausten vuoksi.
Vanhassakaupungissa sijaitsee myös liittovaltion palatsi, jota käyttävät sekä Sveitsin liittokokous että Sveitsin liittoneuvosto, historiallinen keskiaikainen kellotorni sekä kaupungin vanhin silta. Vuonna 1256 rakennettu silta on edelleen jalankulkijoiden käytössä ja tarjoaa kauniin näkymän vanhaankaupunkiin.
Bernin alueet vanhankaupungin ulkopuolella eivät ole yhtään vähemmän historiallisia tai mielenkiintoisia. Maailman kuuluisin tiedemies Albert Einstein asui kaupungissa kaksi vuotta ennen kuin kehitti siellä erityisen suhteellisuusteoriansa vuonna 1905. Vierailijat voivat tutustua hänen kotiinsa, joka sijaitsee vaatimattomassa asunnossa, jossa hän asui vuosina 1903–1905. Multimediaesitykset selittävät hänen yleistä yhtälöään, kun taas elämäkerrallinen elokuva tarjoaa näkemyksen hänen kiehtovaan elämäntarinaansa.
Kirchenfeldin museokaupunginosa sijaitsee aivan vanhankaupungin eteläpuolella, ja sille ovat ominaisia hiljaiset, puiden reunustamat kadut ja yllättävät näkymät. Vuoden 1881 rakentamisen jälkeen alue täyttyi konsulaateista, suurlähetystöistä ja monista merkittävistä museoista. Esimerkiksi Bernin historiallinen museo on täynnä hienoa kokoelmaa ylellisiä kirkon aarteita, näyttäviä seinävaatteita, upeaa hopeaa, haarniskoja ja aseita. Bernin taidemuseo on täynnä nykytaiteen mestariteoksia taiteilijoilta kuten Christo, Grandma Moses, Jasper Johns, Wassily Kandinsky ja monet muut. Kirchenfeldissä on jopa kokonainen Sveitsin Alpeille omistettu museo. Sveitsin alppimuseon vierailijat saavat arvostusta sveitsiläistä sitkeyttä kohtaan nähtyään näyttelyitä, jotka kuvaavat elämää vuoristossa ja maan suhdetta vuoristoon.
Älä poistu kaupungista maistamatta Bernerplattea, pääkaupungin kuuluisinta ruokalajia. Tuhti ja ihanan maukas annos on yhdistelmä suolattua porsaanlihaa, savustettua pekonia, lientä, vihreitä papuja, hapankaalia, keitettyjä perunoita, naudan kieltä ja porsaankamaraa. Voit myös löytää hienostuneempia gastronomisia herkkuja ympäri kaupunkia sen monista kansainvälisistä ravintoloista.
Berniläiset rakastavat hyviä juhlia, ja iltoja vietetään usein katubaareissa tai vilkkaissa klubeissa, joissa DJ:t soittavat uusimpia hittejä ja paikalliset tanssivat pikkutunneille asti. Älä ylläty, jos hienostunut ravintola, jossa söit illallista, muuttuu riehakkaaksi baariksi auringon laskettua ja paikallisten saavuttua paikalle. Myös taide-elämä on hyvin kehittynyttä, ja vierailijat voivat osallistua kaikkeen hienoista oopperoista ja sinfoniakonserteista nykyteatteriesityksiin ympäri kaupunkia.