يعود تاريخ Bern إلى القرن الثاني عشر، ولا يزال الكثير من العمارة التي تعود للعصور الوسطى في المدينة محفوظاً بشكل جيد حتى اليوم، مما يضفي على العاصمة السويسرية طابع بلدة إقليمية ساحرة. تصطف الأروقة والمباني المتدرجة على طول الشوارع المنحنية المرصوفة بالحصى، مما يخلق مدينة آسرة تمزج ببراعة بين الماضي والحاضر، وقد نالت لقب موقع التراث العالمي لليونسكو في عام 1983.

تُعد Altstadt، أو "المدينة القديمة"، القلب التاريخي لمدينة Bern. بعد أن دمرت الحرائق معظم الهياكل الأصلية، أعاد السكان المحليون بناء المنطقة باستخدام الحجر الرملي، ولا يزال الحي ينبض بجاذبية العصور الوسطى عبر شوارعه المرصوفة بالحصى وأروقته. يلتف نهر Aare حول ثلاثة جوانب من المدينة القديمة، ولا يزال تخطيطها مطابقاً تقريباً لما كان عليه في القرن الثاني عشر. ومن أبرز معالم المنطقة كاتدرائية Munster of Bern، وهي كاتدرائية بروتستانتية قوطية تقع على الجانب الجنوبي من شبه الجزيرة. يصعب تفويت هذا المعلم نظراً لكونه يضم أطول برج جرس في سويسرا، حيث يصل ارتفاعه إلى أكثر من 300 قدم. وتعد البوابات الخارجية للكاتدرائية، التي تتميز بمئات المنحوتات المفصلة، أكثر إثارة للإعجاب من الداخل الفارغ نسبياً، لكن الزيارة تستحق العناء لمشاهدة النوافذ الزجاجية الملونة.

تضم المدينة القديمة أيضاً القصر الفيدرالي، الذي تستخدمه الجمعية الفيدرالية السويسرية والمجلس الفيدرالي السويسري، بالإضافة إلى برج ساعة تاريخي من العصور الوسطى وأقدم جسر في المدينة. تم بناء الجسر في عام 1256، ولا يزال يُستخدم للمشاة ويوفر إطلالة جميلة على المدينة القديمة.

أما مناطق Bern خارج المدينة القديمة فهي لا تقل تاريخية أو أهمية. فقد عاش أشهر عالم في العالم، Albert Einstein، في المدينة لمدة عامين قبل أن يطور نظريته النسبية الخاصة هناك في عام 1905. ويمكن للزوار استكشاف منزله، الذي يقع في الشقة المتواضعة التي أقام فيها من عام 1903 إلى 1905. وتشرح العروض متعددة الوسائط معادلته العامة، بينما يقدم فيلم وثائقي لمحة عن قصة حياته الرائعة.

تقع منطقة المتاحف Kirchenfeld جنوب المدينة القديمة مباشرة، وتتميز بشوارعها الهادئة المصطفة بالأشجار والمناظر غير المتوقعة. بعد بنائها في عام 1881، امتلأت المنطقة بالقنصليات والسفارات والعديد من المتاحف البارزة. فمتحف Bern للتاريخ، على سبيل المثال، يزخر بمجموعة رائعة من كنوز الكنيسة الفاخرة، والمنسوجات الجريئة، والفضيات الرائعة، والدروع والأسلحة. كما يمتلئ متحف Bern للفنون بروائع معاصرة لفنانين مثل Christo وGrandma Moses وJasper Johns وWassily Kandinsky وغيرهم. وتضم Kirchenfeld حتى متحفاً كاملاً مخصصاً لجبال الألب السويسرية. يغادر زوار المتحف الألب السويسري بتقدير كبير للمثابرة السويسرية بعد مشاهدة المعروضات التي توضح حياة الجبال وعلاقة البلاد بهذه السلسلة الجبلية.

لا تغادر المدينة دون تذوق Bernerplatte، الطبق الأكثر شهرة في العاصمة. هذا الطبق غني ولذيذ بشكل رائع، وهو مزيج من لحم الخنزير المملح، ولحم الخنزير المقدد، والمرق، والفاصوليا الخضراء، والملفوف المخلل، والبطاطس المسلوقة، ولسان البقر، وجلد الخنزير. يمكنك أيضاً العثور على أطايب تذوق الطعام الأكثر دقة في جميع أنحاء المدينة في مطاعمها العالمية العديدة.

يعشق سكان Bern الحفلات، وغالباً ما تُقضى الليالي في الحانات الموجودة على الأرصفة أو في النوادي الحيوية حيث يقوم منسقو الأغاني بتشغيل أحدث الأغاني ويرقص السكان المحليون حتى ساعات الصباح الأولى. لا تتفاجأ إذا تحول المطعم الراقي الذي تناولت فيه العشاء إلى حانة صاخبة مع غروب الشمس وخروج السكان المحليين للاستمتاع. كما أن المشهد الفني متطور للغاية، ويمكن للزوار حضور كل شيء بدءاً من الأوبرا الراقية وحفلات السيمفونية وصولاً إلى العروض المسرحية المعاصرة داخل المدينة.