Ihanan ystävällinen ja erittäin kaunis Vientiane on jotain pienen kaupungin ja suuren taajaman väliltä. Rapistuvat ranskalaiset kartanot sijaitsevat höyryävien nuudelikojujen vieressä, katuja reunustavat värikkäät ihmeköynnökset ja aamutori tervehtii jokaista päivää vilkkaalla energialla. Kehittyvä kaupunki on täynnä viehätysvoimaa, ja huomaat pian ihastuvasi sen omaleimaisiin nähtävyyksiin, erinomaiseen ruokaan ja ystävällisiin ihmisiin.
Pääkaupungin merkittävin monumentti on Patuxai, joka muistuttaa Pariisin Riemukaarta. Laotialainen versio on jopa ranskalaista vastinettaan upeampi, sillä siinä on neljä holvikaarta kahden sijasta. 1960-luvulla rakennettu tyylikäs kaari toivottaa vierailijat tervetulleiksi kaupunkiin ja on Vientianen symboli.
Lähellä kaupungin keskustaa sijaitsee That Dam, stupa, joka paikallisen legendan mukaan oli aikoinaan päällystetty puhtaalla kullalla. Huhujen mukaan siamilaiset veivät kullan vuoden 1828 ryöstöretkellään, ja stupa on pysynyt mustana tämän teon muistoksi. Muut legendat kertovat, että stupa on seitsemänpäisen lohikäärmeen koti, joka suojelee paikallisia asukkaita. Uskoitpa mihin tahansa, That Dam on nähtävyys, joka on koettava sen hämmästyttävän kauneuden ja sirojen muotojen vuoksi.
Laos on pääosin buddhalainen maa, ja Pha That Luang on sekä uskon että maan suvereniteetin symboli. Jos se näyttää tutulta, se johtuu siitä, että stupa on kuvattu kansallisessa sinetissä ja muissa virallisissa yhteyksissä. Legendan mukaan stupa sisältää Buddhan rintalastan, joka asetettiin sinne, kun intialaiset Ashokan-lähetyssaarnaajat rakensivat sen 3. vuosisadalla eaa.
Wat Sok Pa Luangilta puuttuu muiden nähtävyyksien legendaarinen tausta, mutta temppeli on kuuluisa asiantuntevista hieronnoistaan ja yrttisaunoistaan. Kun olet rentoutunut saunassa, nauti yrttiteetä verannalla rehevien kukkien ja laulavien lintujen ympäröimänä.
Yksi koko Laosin tärkeimmistä temppeleistä on Wat Ong Teu Mahawihan. 1500-luvun puolivälissä rakennetun temppelin alueella on harjoitettu uskontoa 3. vuosisadalta lähtien. Valtava pronssinen Buddha-patsas hallitsee vihkimissalia ja antaa temppelille sen nimen, joka tarkoittaa "Raskaan Buddhan temppeliä". Se on myös pidetty taidokkaasti veistetyn puujulkisivunsa ansiosta.
Jos tarvitset taukoa temppeleistä, vieraile Laosin kansallismuseossa. Hieman hajanainen museo sisältää kaikkea hindulaisista hiekkakiviveistoksista ja dinosaurusten luista tuliaseisiin, kansallissankarien tuoleihin ja vanhoihin valokuviin Pathet Laon sotilaista. Etnografinen osasto on sekoitus ruukkuja, rumpuja ja työkaluja, ja toinen kerros on täynnä Ranskan siirtomaa-ajalta ja maan vapautumiselta peräisin olevia esineitä.
Kansallismuseota vastapäätä sijaitsee Laosin kansallinen kulttuuritalo, joka sijaitsee huomiota herättävässä rakennuksessa, jota koristavat koristeelliset kultaiset reunukset ja korkeat pylväät. Kiinalaisten 1990-luvun lopulla Laosin kansalle lahjoittama keskus on avoinna vain sovittujen kulttuuritapahtumien aikana, mutta siellä järjestetään säännöllisesti klassisen tanssin esityksiä, ranskalaisia elokuvia ja kauneuskilpailuja.