Zachwycająco przyjazne i niezwykle piękne Vientiane to miejsce pomiędzy niewielkim miastem a dużą miejscowością. Niszczejące francuskie rezydencje sąsiadują z parującymi straganami z makaronem, ulice porośnięte są kolorowymi kwiatami bugenwilli, a poranny targ wita każdy dzień tętniącą energią. To rozwijające się miasto jest pełne uroku, a jego niezwykłe zabytki, doskonałe jedzenie i życzliwi ludzie szybko skradną Państwa serca.
Najważniejszym zabytkiem stolicy jest Patuxai, przypominający paryski Łuk Triumfalny. Jeszcze bardziej okazała niż jej francuski odpowiednik, laotańska wersja posiada cztery łuki zamiast zaledwie dwóch. Zbudowany w latach 60. XX wieku, ten elegancki łuk wita gości przybywających do miasta i stanowi symbol Vientiane.
W pobliżu centrum miasta znajduje się That Dam, stupa, która według lokalnych legend była niegdyś pokryta czystym złotem. Krążą pogłoski, że Syjamczycy zrabowali złoto podczas najazdu w 1828 roku, a stupa pozostała czarna na pamiątkę tego wydarzenia. Inne legendy głoszą, że stupa jest domem dla śpiącego siedmiogłowego smoka, który chroni lokalnych mieszkańców. Niezależnie od tego, w co wierzą Państwo, That Dam to punkt obowiązkowy ze względu na swoje zdumiewające piękno i pełen wdzięku projekt.
Laos jest krajem w przeważającej mierze buddyjskim, a Pha That Luang stanowi symbol zarówno tej wiary, jak i suwerenności kraju. Jeśli wygląda znajomo, to dlatego, że stupa widnieje na pieczęci państwowej i w innych oficjalnych miejscach. Legenda głosi, że stupa zawiera kość mostkową Buddy, umieszczoną tam podczas budowy przez misjonarzy Aśoki z Indii w III wieku p.n.e.
Wat Sok Pa Luang nie posiada legendarnej historii innych zabytków, ale świątynia słynie z profesjonalnych masaży i saun ziołowych. Po zrelaksowaniu się w saunie, warto delektować się herbatą ziołową na werandzie, w otoczeniu bujnych kwiatów i śpiewu ptaków.
Jedną z najważniejszych świątyń w całym Laosie jest Wat Ong Teu Mahawihan. Zbudowana w połowie XVI wieku, teren świątyni był wykorzystywany do celów religijnych już od III wieku. Ogromny posąg Buddy z brązu dominuje w sali święceń, nadając świątyni nazwę, która oznacza „Świątynię Ciężkiego Buddy”. Jest ona również ceniona za misternie rzeźbioną drewnianą fasadę.
Jeśli potrzebują Państwo przerwy od świątyń, warto odwiedzić Lao National Museum. To nieco chaotyczne muzeum zawiera wszystko: od hinduskich rzeźb z piaskowca i kości dinozaurów po broń palną, krzesła bohaterów narodowych i stare fotografie żołnierzy Pathet Lao. Sekcja etnograficzna to mieszanka garnków, bębnów i narzędzi, a drugie piętro wypełnione jest reliktami z okresu kolonializmu francuskiego oraz wyzwolenia kraju.
Naprzeciwko National Museum znajduje się Lao National Culture Hall, mieszcząca się w przyciągającym wzrok budynku ozdobionym złotymi wykończeniami i strzelistymi kolumnami. Podarowane mieszkańcom Laosu pod koniec lat 90. przez Chińczyków centrum jest otwarte tylko podczas zaplanowanych wydarzeń kulturalnych, jednak regularnie odbywają się tu występy tańca klasycznego, pokazy filmów francuskich oraz konkursy piękności.