Modern Irak, Fırat ve Dicle nehirlerinin oluşturduğu verimli vadilere yerleşmiş antik Mezopotamya'dan doğmuştur. Ülkenin görkemli tarihi İslam'ın gelişiyle devam etmiş ve Bağdat, dinin en büyük başkentlerinden biri haline gelmiştir. Yakın tarih ise ne yazık ki ülkeye karşı daha az nazik olmuştur. Saddam Hüseyin döneminde Irak yaygın siyasi baskılarla boğuşmuş; Kuveyt, İran ve Batı ile yaşanan çatışmalar ülkeyi yirmi yılı aşkın bir süre boyunca parçalamıştır.
Günümüzde ülke, haber başlıklarına yanlış nedenlerle hakim olmaktadır ve Bağdat'ın geleceği belirsizdir. Iraklılar dini ve siyasi gerilimlere karşı demokratik bir toplum inşa etmek için mücadele etmekte, terör saldırıları hala sarsıcı bir istikrarla gerçekleşmekte ve Bağdat şu anda gezegenin en tehlikeli şehirlerinden biri olarak kabul edilmektedir. Bununla birlikte, çok az ülke daha zengin bir tarihe sahiptir ve Irak halkı dayanıklılığını defalarca kanıtlamıştır. Yeniden yapılanma için büyük bir umut vardır ve Bağdat bir gün yeniden Orta Doğu'nun harika seyahat destinasyonlarından biri olacaktır.
Irak Ulusal Müzesi, 2003 Irak Savaşı sırasında büyük ölçüde yağmalanmış olsa da, yakın zamanda halka yeniden açılması için planlar yapılmaktadır. 2010 yılından bu yana çalınan binlerce hazine Irak'a iade edilmiş ve binanın kendisi hem İtalya hem de Amerika Birleşik Devletleri hükümetlerinin yardımıyla yenilenmiştir. Müzenin koleksiyonu, Mezopotamya'nın 5.000 yıllık tarihini detaylandıran eserleriyle dünyanın en önemli koleksiyonlarından biri olarak kabul edilmektedir. Galeriler antik Akad, Sümer, Keldani, Asur ve Babil medeniyetlerine adanmıştır ve en eski parçalar M.Ö. 3000 yılına kadar uzanmaktadır.
Bağdat'ın silüeti, çoğu camilere ve türbelere ait olan, zengin bir şekilde süslenmiş birçok minare ve kubbe ile bezenmiştir. Bunların en etkileyicisi Al Kadhimiya Camii'dir. 1515 yılında inşa edilen cami, İslam'ın en önemli kurumlarından biri olmaya devam etmekte ve mimari bir mücevher niteliği taşımaktadır. Saddam Hüseyin'in düşüşünden sonra cami çok sayıda yeniden inşa ve restorasyon sürecinden geçmiştir. Muhteşem altın kubbe yeniden yaldızlanmış, dış duvarlar orijinal görünümlerine kavuşturulmuş ve iç mekan, parıldayan ayna mozaiklerini, renkli sırlı çinileri ve mermer zeminleri öne çıkaracak şekilde rötuşlanmıştır. Savaşın başlamasından bu yana cami intihar ve bombalı araç saldırılarının hedefi olmuş, ancak yapı bütünlüğünü korumuş ve bir gün dünyanın dört bir yanından ziyaretçileri ağırlamayı umut etmektedir.
Bağdat'taki diğer önemli dini mekanlar arasında 1066 yılında inşa edilen Al-Imam Al-Aadham Camii ve Türbesi, incelikle süslenmiş Omar Al-Sahrawardi Türbesi ve görkemli altın koni şeklindeki kubbesiyle dikkat çeken Sitt Zumurrud Khatun Türbesi bulunmaktadır.
Bağdat ayrıca ülkenin birçok savaşında hayatını kaybeden askerler için dikilen çok sayıda anıtla da öne çıkmaktadır. Al-Shaheed Anıtı, İran-Irak Savaşı sırasında öldürülen Iraklı askerlere adanmış en etkileyici anıtlardan biridir. Tasarımı ikiye bölünmüş 40 metrelik bir mermiyi andırmakta olup, içerisinde bir avlu, şelale havuzu, kütüphane, sergi galerisi ve küçük bir müze bulunmaktadır.
Meçhul Asker Anıtı da ziyaret edilmeye değerdir. İran-Irak Savaşı sırasında hayatlarını feda eden şehitlere adanan anıt, ölmekte olan bir Iraklı askerin elinden düşen geleneksel bir kalkanı simgelemektedir. Bir zamanlar anıtın altında bir müze bulunmaktaydı, ancak şu anda büyük ölçüde boştur. Geriye kalanları keşfetmek için Iraklı muhafızlardan giriş izni isteyin ve içeride ışıklandırma olmadığı için yanınızda bir el feneri getirin.