לפני 50 שנה בלבד, קו הרקיע הדליל של Abu Dhabi היה מורכב ממספר בקתות בסיסיות, מבני אלמוגים וחול מדברי ריק. כיום, העיר צמחה לאחת הערים העשירות בעולם וליעדי התיירות המובילים. קו הרקיע מוגדר כעת על ידי צריחי מסגדים בולטים, גורדי שחקים נוצצים ומסגדים ציוריים בעלי כיפות לבנות. Abu Dhabi החדשה, הנוצצת, המתוחכמת והקוסמופוליטית, משלבת ללא מאמץ דקדנס מערבי עם סגנון מזרח-תיכוני מובהק.
העיר מתהדרת בשיאים רבים, ביניהם היותה ביתו של המסגד היקר בעולם. ייתכן שהוא צעיר יותר מאלו של Medina, Mecca או Damascus, אך ה-Sheikh Zayed Grand Mosque מפצה על חסרונו ההיסטורי בסגנון נועז. המסגד ממשיך להתרחב כמעט מדי שנה כדי להכיל יותר מתפללים, אך הוא כבר מכיל רצפות מרוצפות בשיש מ-28 מדינות שונות, השטיח הגדול בעולם, שבע נברשות קריסטל וזהב ואלף עמודים חיצוניים. אם זה נשמע מרשים, כדאי להביט בכיפת השיש הלבן; זוהי הכיפה הגדולה בעולם, המתנשאת לגובה של 85 מטרים.
חובבי הרפתקאות יכולים לחוות את הריגוש של פעם בחיים ב-Abu Dhabi, ביתה של רכבת ההרים המהירה בעולם. כמובן שהיא ממוקמת בפארק השעשועים המקורה הגדול בעולם, Ferrari World Park. הרכבת מגיעה למהירויות מסחררות של 240 קמ"ש בפחות מחמש שניות, עם תאוצת כוח ג'י של עד 1.7Gs. אם זה לא מספיק ריגוש, נסו לנהוג כמה הקפות סביב מסלול המרוצים הבינלאומי במהירות מסחררת.
הזוהר הנוצץ נמשך במסעדות ובאזורי הקניות של Abu Dhabi. התפנקו בכריכונים עדינים ובתה של אחר הצהריים בכמה מהמלונות היקרים בעולם, או טעמו מהמטבח המקומי המופלא במסעדה או בטרקלין יוקרתי. לאחר מכן, צאו למסע קניות בקניון נוצץ או בשוק מסורתי יותר. זהו כמעט בילוי לאומי ב-UAE, וסביר להניח שתוכלו למצוא כל מה שאתם צריכים ויותר.
בשוק, דוכנים בודדים דחוסים בסמטאות חוליות, מה שיוצר אפקט של מבוך. השווקים הם מקום נהדר לספוג את התרבות המקומית או לקנות הכל, משקיות לבונה ועד שרשראות זהב. לקניות בסגנון מערבי, בקרו בכל אחד מהקניונים הרבים של העיר. מותגים מכל העולם זמינים בקלות, מה שמעניק ל-Abu Dhabi את התואר בירת הקניות של המזרח התיכון.
קל לשכוח את השורשים הצנועים של העיר כשמוקפים בכל כך הרבה זוהר ויוקרה, אך חשיפת ההיסטוריה של Abu Dhabi אינה קשה. כדי לחוות את ה-Abu Dhabi ה"אמיתית", פעלו כמקומיים וקומו מוקדם לכוס קפה חם לפני שתפנו ל-Al Bateen Shipyard. האזור הוא אחד העתיקים בעיר, ובריזות האוקיינוס מציעות מפלט קריר מהאוויר המחניק לעיתים של העיר. שם תוכלו ללמוד על ההיסטוריה הימית של Abu Dhabi, כולל דיג וקציר פנינים. לאחר מכן, חקרו את מצודת Qasr al-Hosn, המבנה העתיק ביותר בעיר. המצודה, שנבנתה בשנת 1761, ידועה באריחים הפנימיים הצבעוניים שלה, בגנים עמוסי הדקלים ובחצרות השופעות.
ברגע שהשמש שוקעת מתחת לשטיח הדיונות המתגלגל, סעדו תחת הכוכבים המנצנצים לפני שתיהנו משאיפות נרגילה בבית קפה, ריקודים במועדונים מפוארים או קונצרט מוזיקה קלאסית המבוצע על ידי תזמורת בינלאומית. האפשרויות הן אינסופיות בעיר הזו של שיאים.