Sadece 50 yıl önce Abu Dhabi'nin seyrek şehir manzarasına birkaç ilkel kulübe, mercan yapılar ve boş çöl kumları hakimdi. Bugün şehir, dünyanın en zengin şehirlerinden ve önde gelen seyahat destinasyonlarından biri haline geldi. Şehir manzarası artık göz alıcı şeker kamışı minareler, parlayan gökdelenler ve tablo gibi beyaz kubbeli camilerle tanımlanıyor. Gösterişli, sofistike ve kozmopolit olan yeni Abu Dhabi, Batı'nın ihtişamını Orta Doğu'nun kendine has tarzıyla zahmetsizce birleştiriyor.
Şehir, dünyanın en pahalı camisine ev sahipliği yapması da dahil olmak üzere birçok üstünlüğe sahip. Medine, Mekke veya Şam'dakilerden daha yeni olabilir ancak Sheikh Zayed Grand Mosque, tarihteki eksikliğini cesur tarzıyla telafi ediyor. Cami, daha fazla ibadet edeni ağırlamak için neredeyse her yıl genişlemeye devam ediyor; ancak halihazırda 28 farklı ülkeden gelen mermerlerle döşenmiş zeminleri, dünyanın en büyük halısını, yedi kristal ve altın avizeyi ve bin adet dış sütunu bünyesinde barındırıyor. Bunun etkileyici olduğunu düşünüyorsanız, 85 metre yüksekliğindeki dünyanın en büyük beyaz mermer kubbesine bir göz atın.
Macera arayanlar, dünyanın en hızlı hız trenine ev sahipliği yapan Abu Dhabi'de hayatlarının heyecanını yaşayabilirler. Elbette bu tren, dünyanın en büyük kapalı eğlence parkı olan Ferrari World Park'ta yer alıyor. Hız trenleri, beş saniyenin altında saatte 240 km'lik nefes kesici hızlara ve 1.7G'ye varan bir G-Kuvveti ivmelenmesine ulaşıyor. Eğer bu yeterince heyecan verici değilse, uluslararası yarış pistinde baş döndürücü bir hızla birkaç tur atmayı deneyin.
Gösterişli ihtişam, Abu Dhabi'nin restoranlarında ve alışveriş bölgelerinde devam ediyor. Dünyanın en pahalı otellerinden bazılarında zarif sandviçler ve beş çayı ile kendinizi şımartın veya şık bir restoran ya da lounge'da muhteşem yerel mutfağın tadına bakın. Ardından, göz alıcı bir alışveriş merkezinde veya çok daha geleneksel bir çarşıda gönlünüzce alışveriş yapın. Bu, BAE'de neredeyse ulusal bir eğlence haline gelmiştir ve ihtiyacınız olan her şeyi ve daha fazlasını bulma şansınız oldukça yüksektir.
Çarşılarda veya pazarlarda, bireysel tezgahlar kumlu ara sokaklara sıkıştırılarak labirent benzeri bir etki yaratır. Pazarlar, yerel kültürü solumak veya tütsü torbalarından altın kolyelere kadar her şeyi satın almak için harika bir yerdir. Batı tarzı alışveriş için şehrin birçok alışveriş merkezinden herhangi birine gidebilirsiniz. Dünyanın dört bir yanından markalara kolayca ulaşılabilmesi, Abu Dhabi'ye Orta Doğu'nun alışveriş başkenti olma ayrıcalığını kazandırıyor.
Bu kadar ışıltı ve ihtişamla çevriliyken şehrin mütevazı köklerini unutmak kolaydır, ancak Abu Dhabi'nin tarihini keşfetmek zor değildir. "Gerçek" Abu Dhabi'yi deneyimlemek için bir yerli gibi davranın ve Al Bateen Shipyard'a gitmeden önce sıcak bir fincan kahve için erkenden uyanın. Bölge, şehrin en eski yerlerinden biridir ve okyanus esintileri, bazen bunaltıcı olan şehir havasından serin bir mola sunar. Orada, balıkçılık ve inci avcılığı da dahil olmak üzere Abu Dhabi'nin denizcilik tarihi hakkında bilgi edinebilirsiniz. Ardından, şehrin en eski binası olan Qasr al-Hosn kalesini keşfedin. 1761 yılında inşa edilen kale, renkli iç fayansları, palmiyelerle dolu bahçeleri ve yemyeşil avlularıyla tanınır.
Güneş kum tepelerinin uçsuz bucaksız örtüsünün altına battığında, parıldayan yıldızların altında yemek yiyin; ardından bir nargile kafede birkaç nefes nargile çekmenin, lüks kulüplerde dans etmenin veya uluslararası bir orkestra tarafından düzenlenen klasik müzik konserini dinlemenin keyfini çıkarın. Bu üstünlükler şehrinde olasılıklar sonsuzdur.