Всего 50 лет назад редкий городской пейзаж Абу-Даби состоял из нескольких примитивных хижин, коралловых построек и пустынного песка. Сегодня город превратился в один из самых богатых мегаполисов мира и первоклассное туристическое направление. Современный облик города определяют эффектные минареты, сверкающие небоскребы и живописные мечети с белыми куполами. Яркий, утонченный и космополитичный, новый Абу-Даби легко сочетает в себе западную роскошь с неповторимым ближневосточным стилем.
Этот город полон превосходных степеней, включая наличие самой дорогой мечети в мире. Возможно, она моложе мечетей Медины, Мекки или Дамаска, но Большая мечеть шейха Заида компенсирует недостаток истории своим смелым стилем. Мечеть расширяется почти каждый год, чтобы вместить больше верующих, но уже сейчас ее полы выложены мрамором из 28 стран, в ней находится самый большой в мире ковер, семь люстр из хрусталя и золота, а также тысяча внешних колонн. Если это кажется вам впечатляющим, взгляните на купол из белого мрамора. Это самый большой купол в мире высотой 85 метров.
Любители приключений могут испытать острые ощущения на всю жизнь в Абу-Даби, где находится самая быстрая в мире американская горка. Разумеется, она расположена в крупнейшем в мире крытом парке развлечений Ferrari World Park. Аттракцион развивает головокружительную скорость 240 км/ч менее чем за пять секунд с ускорением до 1,7 G. Если этого недостаточно, попробуйте проехать несколько кругов по международной гоночной трассе на предельной скорости.
Блеск и гламур продолжаются в ресторанах и торговых районах Абу-Даби. Насладитесь изысканными закусками и послеобеденным чаем в одних из самых дорогих отелей мира или попробуйте великолепную местную кухню в шикарном ресторане или лаунже. Затем отправляйтесь за покупками в роскошный торговый центр или на более традиционный рынок — сук. Шопинг — это практически национальное времяпрепровождение в ОАЭ, и велика вероятность, что вы найдете здесь все, что нужно, и даже больше.
На рынках, или суках, отдельные лавки теснятся в узких переулках, создавая эффект лабиринта. Рынки — отличное место, чтобы окунуться в местную культуру или купить все: от мешочков с ладаном до золотых ожерелий. Для шопинга в западном стиле отправляйтесь в любой из многочисленных торговых центров города. Здесь легко найти бренды со всего мира, что делает Абу-Даби торговой столицей Ближнего Востока.
Легко забыть о скромных истоках города, когда вас окружает столько блеска и гламура, но узнать историю Абу-Даби несложно. Чтобы ощутить «настоящий» Абу-Даби, поступите как местный житель: встаньте пораньше, выпейте чашечку горячего кофе и отправляйтесь на верфь Al Bateen. Этот район — один из старейших в городе, а океанский бриз дарит прохладу, спасая от порой удушливого городского воздуха. Там вы сможете узнать о морской истории Абу-Даби, включая рыболовство и добычу жемчуга. Затем осмотрите форт Qasr al-Hosn, старейшее здание города. Построенный в 1761 году, форт известен своей красочной внутренней плиткой, садами с пальмами и пышными внутренними дворами.
Как только солнце скроется за песчаными дюнами, поужинайте под мерцающими звездами, а затем насладитесь кальяном в кафе, потанцуйте в роскошных клубах или посетите концерт классической музыки в исполнении международного оркестра. Возможности в этом городе превосходных степеней безграничны.