바쿠는 코카서스 지역에서 가장 국제적인 도시입니다. 동양과 서양이 아름답게 어우러진 아제르바이잔의 수도만큼 빠르게 발전하는 도시는 드뭅니다. 이곳에서는 화려한 메르세데스 차량이 석조 저택 옆을 빠르게 지나가고, 회색빛 소련 시대 아파트 단지가 빛나는 유리 타워와 나란히 서 있으며, 가로수가 늘어선 거리에는 고급스러운 애완견을 동반한 외국인들과 찻집들이 자리하고 있습니다. 이러한 매혹적인 조화는 바쿠를 이 지역에서 가장 빛나는 보석 중 하나로 만듭니다.

수도의 영혼은 12세기부터 이어진 석벽으로 도시의 확장으로부터 분리된 유네스코 세계문화유산인 올드 시티(Old City)에서 생생하게 살아납니다. 긴 역사 동안 올드 시티는 조로아스터교도, 아랍인, 오스만 제국인, 페르시아인, 사산 왕조인, 시르반인, 러시아인의 터전이었으며, 오늘날에도 중세 도시의 특징을 많이 간직하고 있습니다. 좁은 거리는 미로처럼 이어져 작은 안뜰과 밀집된 건물들 사이를 구불구불 지나갑니다.

올드 시티의 남동쪽 모퉁이에는 기원전 6세기에 기초가 다져진 메이든 타워(Maiden Tower)가 있습니다. 8층 높이의 이 탑은 12세기에 완공되었으며, 당시에는 불의 사원이나 천문대로 사용되었습니다.

조금만 걸어가면 바쿠가 수도로 지정되었던 15세기에 건설된 시르반샤 궁전(Shirvanshah's Palace)이 있습니다. 18세기 러시아 해군의 공격으로 건물이 심각하게 훼손되었으나, 대부분 원래의 영광을 되찾도록 복원되었습니다. 오늘날 방문객들은 궁전의 주거 구역, 영묘, 케이-구바드 모스크(mosque of Key-Gubad)를 둘러볼 수 있습니다. 이 단지는 도시에서 가장 높은 지점 중 하나에 위치하여 바쿠와 바다의 탁 트인 전망을 제공합니다.

도시의 남서쪽 모퉁이는 1990년 붉은 군대에 의해 희생된 현지인들을 기리는 엄숙한 추모 공간인 마터스 레인(Martyr's Lane)이 차지하고 있습니다. 터키 스타일의 모스크와 넓은 정원이 대중에게 개방되어 있으나, 특히 제1차 세계대전 중 사망한 영국군을 위한 논란의 여지가 있는 기념비가 근처에 세워진 이후 경찰이 항상 주변을 순찰하며 기물 파손을 감시하고 있습니다.

이 도시에는 몇몇 주목할 만한 박물관이 있으며, 관광객과 현지인 모두에게 인기 있는 곳은 라티프 카리모프 카펫 및 응용 예술 박물관(Latif Karimov Carpet and Applied Arts Museum)입니다. 이전 레닌 박물관 건물에 자리한 이 컬렉션은 아제르바이잔 장인 정신의 전통을 기념하며 10,000점 이상의 유물을 소장하고 있습니다. 가장 매혹적인 것은 중세 초기부터 내려오는 다채로운 수제 카펫, 구리 제품, 보석류입니다.

또 다른 인기 명소는 아제르바이잔에서 가장 유명한 극작가 중 한 명의 삶과 작품을 기리는 자파르 자바를리 하우스 앤 뮤지엄(House and Museum of Jafar Jabbarli)입니다. 인근의 니자미 아제르바이잔 문학 박물관(Nizami Museum of Azerbaijani Literature)에서는 더 많은 작가들을 기리고 있습니다. 이 거대한 박물관은 조각품, 원고, 삽화, 희귀 서적 등을 포함하여 3,000점 이상의 유물을 전시하고 있습니다.

해가 지면 현지인들이 긴 하루를 마치고 휴식을 취하거나 주말에 햇살을 즐기는 파운틴 스퀘어(Fountain Square)로 향해 보세요. 광장에는 전통 요리와 세계적인 퓨전 요리를 모두 제공하는 수많은 부티크, 카페, 레스토랑이 줄지어 있습니다. 밤문화는 여전히 발전 중이지만, 저렴하면서도 독한 술을 마시고 해가 뜰 때까지 춤을 출 수 있는 장소들이 많이 있습니다.