Baku bisa dibilang merupakan kota paling kosmopolitan di Kaukasus. Hanya sedikit kota yang berkembang sepesat ibu kota Azerbaijan ini, tempat di mana Timur dan Barat berpadu dengan indah. Di sana, Anda akan melihat mobil Mercedes mewah melesat melewati rumah-rumah besar dari batu, blok apartemen Soviet yang kelabu berdiri berdampingan dengan menara kaca yang berkilau, serta jalan-jalan rindang yang dipenuhi oleh anjing-anjing peliharaan ekspatriat kelas atas dan kedai teh. Kombinasi yang memikat ini menjadikan Baku salah satu permata paling cemerlang di kawasan tersebut.
Jiwa ibu kota ini benar-benar hidup di Kota Tua (Old City), sebuah situs Warisan Dunia UNESCO yang dipisahkan dari kawasan perkotaan oleh tembok batu yang berasal dari abad ke-12. Sepanjang sejarahnya yang panjang, Kota Tua telah menjadi rumah bagi kaum Zoroaster, Arab, Ottoman, Persia, Sassania, Shirvan, dan Rusia, dan hingga hari ini masih mempertahankan banyak karakteristik kota abad pertengahan. Jalan-jalan sempitnya membentuk labirin yang berkelok melewati halaman-halaman kecil dan bangunan-bangunan yang padat.
Di sudut tenggara Kota Tua terdapat Menara Maiden, yang fondasinya diletakkan pada abad ke-6 SM. Menara delapan lantai ini selesai dibangun pada abad ke-12, saat digunakan sebagai kuil api atau observatorium astronomi.
Hanya dengan berjalan kaki singkat, Anda akan sampai di Istana Shirvanshah, yang dibangun pada abad ke-15 ketika Baku ditetapkan sebagai ibu kota. Meskipun serangan angkatan laut Rusia merusak bangunan ini secara serius pada abad ke-18, sebagian besar telah dipugar kembali ke kejayaan aslinya. Pengunjung saat ini dapat berjalan melalui bagian hunian istana, mausoleumnya, dan masjid Key-Gubad. Kompleks ini terletak di salah satu titik tertinggi di kota, menawarkan pemandangan Baku dan laut yang luar biasa.
Sudut barat daya kota didominasi oleh Martyr's Lane, sebuah tugu peringatan yang suram bagi penduduk setempat yang tewas pada tahun 1990 oleh Tentara Merah. Sebuah masjid bergaya Turki dan taman yang luas terbuka untuk umum, namun polisi selalu berada di dekatnya untuk mengawasi pelaku vandalisme, terutama sejak tugu peringatan kontroversial bagi pasukan Inggris yang tewas selama Perang Dunia pertama dibuka di dekatnya.
Kota ini memiliki beberapa museum terkemuka, dan salah satu yang menjadi favorit wisatawan maupun penduduk lokal adalah Museum Karpet dan Seni Terapan Latif Karimov. Bertempat di bekas museum Lenin, koleksi ini merayakan tradisi keahlian Azerbaijan dan berisi lebih dari 10.000 barang. Yang paling memikat adalah karpet tenunan tangan yang penuh warna, barang-barang tembaga, dan perhiasan yang berasal dari awal Abad Pertengahan.
Favorit lainnya adalah Rumah dan Museum Jafar Jabbarli, yang didedikasikan untuk kehidupan dan karya salah satu dramawan paling terkenal di Azerbaijan. Lebih banyak penulis dirayakan di Museum Sastra Azerbaijan Nizami yang terletak di dekatnya. Museum besar ini memamerkan lebih dari 3.000 artefak, termasuk patung, manuskrip, ilustrasi, buku langka, dan banyak lagi.
Setelah matahari terbenam, pergilah ke Fountain Square, tempat penduduk setempat bersantai setelah hari kerja yang panjang dan menikmati sinar matahari di akhir pekan. Alun-alun ini dipenuhi dengan banyak butik, kafe, dan restoran yang menyajikan hidangan tradisional maupun masakan fusi internasional. Kehidupan malamnya masih terus berkembang, namun ada banyak tempat untuk menikmati minuman yang terjangkau namun kuat dan berdansa hingga matahari terbit.