地元の人々から単に「アディス」と呼ばれるアディスアベバは、急速に発展を遂げている都市であり、その近年の経済成長はアフリカにおける最大の成功物語の一つです。わずか100年余り前に設立されたこの首都は、アビシニア高原の海抜2,400メートルの地点にそびえ立つ多面的な都市です。年間約8ヶ月間は雲一つない空が広がり、文化的な刺激に満ちた博物館、世界クラスのレストラン、ファッショナブルな大通り、そして流行のクラブに暖かい日差しが降り注ぎます。この街には多くの驚きが隠されており、経験豊富な旅行者をも魅了する準備が整っています。

示唆に富む国立博物館は、エチオピアとアフリカ大陸全体の豊かな歴史を知るための素晴らしい入り口です。広大なコレクションのハイライトは、320万年前のものとされる有名な化石人類「ルーシー」です。4つの主要な展示セクションには、歴代の支配者の記念品、民族誌的展示、国内各地からの考古学的発見など、芸術的宝物、歴史的遺物、文化的な宝石が溢れんばかりに展示されています。

1977年から1978年にかけて、冷酷な独裁者メンギスツ・ハイレ・マリアムは最大10万人のエチオピア人を殺害しました。「赤いテロ」の犠牲者に捧げられたアディスアベバの博物館は2010年に開館し、痛ましい写真や詳細な展示を通じて死者を追悼するとともに、訪問者や地元の人々に寛容、平和、団結について教育することを目的としています。

市内の民族学博物館も魅力的な博物館の一つで、数千年にわたるエチオピアの歴史から、ボディアート、音楽、宗教、埋葬儀礼、伝統的なゲームなどを紹介しています。ハイレ・セラシエの旧宮殿を利用したこの壮大な建物自体も、そのコレクションと同じくらい興味深いものです。

訪問者は、香り高いスパイス、手織りのカーペット、鮮やかな布地、本物のアート作品で溢れる巨大な野外市場「メルカート」で、アディスアベバの精神に触れることができます。そこでは土産物から武器まであらゆるものが見つかり、売り手との価格交渉も歓迎され、期待されています。特定のものを探している場合は、迷路のようなレイアウトに圧倒される可能性があるため、ガイドを雇うことをお勧めします。専門家を探すのに遠くまで行く必要はありません。入り口付近には、数ドルで観光客を案内しようとする地元の若者たちがいつもたむろしています。

国内ではさまざまな宗教が信仰されていますが、エチオピアは主に正教会の国であり、アディスアベバの聖ジョージ大聖堂は信仰コミュニティの中心的存在です。1896年に建設されたこの小さくも美しい教会には、イタリアからの独立戦争で使用された武器や軍服を展示する博物館があり、壁にはエチオピア芸術の優れた作品が並んでいます。礼拝中であっても訪問者は歓迎されますが、中に入る前に靴を脱ぐ必要があります。

この街のナイトライフは午後11時頃に本格化し、夜明けまでパーティーが続きます。最高級の国際的なスピリッツを取り揃えた高級バーの隣には、エチオピアの国民的飲料である「テジ」を大きなグラスで提供する伝統的なパブが並んでいます。蜂蜜とビールのような「テラ」を混ぜ合わせたこのアルコール飲料は、甘く、そして強力です。多くのナイトスポットでは国際的なDJが最新のヒット曲を流していますが、伝統的な音楽ショーを見ずにアディスアベバを去ることはお勧めしません。ベリーダンサーたちが、一弦のアコースティック・バイオリンで奏でられる伝統的なスタイルである「アズマリ」音楽に合わせて踊る姿は必見です。

アディスアベバのナイトライフ以上に熱いのは、その料理かもしれません。市内には世界クラスのレストランが数多くあり、通常は食器を使わずに食べるスパイシーな料理を提供しています。四旬節の期間中に訪れる場合は、エチオピア正教会が復活祭前の40日間、肉食を禁じているため、主にヴィーガン料理を楽しむ準備をしておいてください。