Аддис-Абеба, которую местные жители называют просто «Аддис», — это стремительно развивающийся город, чей недавний экономический рост является одной из величайших историй успеха в Африке. Основанная чуть более ста лет назад, столица представляет собой многогранный город, возвышающийся на 2400 метров над уровнем моря на Абиссинском нагорье. Около восьми месяцев в году здесь стоит безоблачная погода, а теплое солнце освещает культурно значимые музеи, рестораны мирового класса, модные бульвары и стильные клубы. Город полон сюрпризов, готовых впечатлить даже самых искушенных путешественников.
Наводящий на размышления Национальный музей — отличное место для знакомства с богатой историей как Эфиопии, так и всего континента. Главным экспонатом обширной коллекции является Люси — знаменитый окаменелый гоминид возрастом 3,2 миллиона лет. Четыре основных выставочных зала буквально переполнены художественными сокровищами, историческими артефактами и культурными ценностями, включая памятные вещи бывших правителей, этнографические экспозиции и археологические находки со всей страны.
В период с 1977 по 1978 год безжалостный диктатор Менгисту Хайле Мариам уничтожил до 100 000 эфиопов. Музей в Аддис-Абебе, посвященный жертвам «Красного террора», открылся в 2010 году, отдавая дань памяти погибшим с помощью пронзительных фотографий и подробных экспозиций, призванных рассказать посетителям и местным жителям о важности толерантности, мира и единства.
Этнологический музей города — еще одно захватывающее место, где представлены боди-арт, музыка, религия, погребальные обряды, традиционные игры и многое другое из многотысячелетней истории Эфиопии. Расположенное в бывшем дворце Хайле Селассие, само величественное здание не менее интересно, чем его коллекции.
Посетители могут окунуться в атмосферу Аддис-Абебы на Меркато — огромном рынке под открытым небом, переполненном ароматными специями, коврами ручной работы, яркими тканями и аутентичными произведениями искусства. Здесь можно найти всё: от сувениров до оружия, а торг приветствуется и ожидается продавцами. Если вы ищете что-то конкретное, наймите гида, так как лабиринт торговых рядов может сбить с толку. Вам не придется долго искать специалиста: местные мальчишки всегда дежурят у входов в поисках туристов, чтобы за несколько долларов провести их через головокружительное множество лавок.
Хотя в стране исповедуется множество религий, Эфиопия в основном является православной христианской страной, и собор Святого Георгия в Аддис-Абебе занимает центральное место в жизни верующих. Построенная в 1896 году, небольшая, но красивая церковь содержит музей с оружием и боевым обмундированием времен войны за независимость от Италии, а стены украшены прекрасными образцами эфиопского искусства. Посетители приветствуются даже во время богослужений, но перед входом необходимо снять обувь.
Ночная жизнь города по-настоящему оживает около 23:00 и продолжается до рассвета. Элитные бары с первоклассными международными напитками соседствуют с традиционными пабами, где подают высокие бокалы теджа — национального эфиопского напитка. Этот алкогольный напиток, представляющий собой смесь меда и похожего на пиво тэла, отличается сладостью и крепостью. Хотя во многих ночных заведениях выступают международные диджеи, не уезжайте из Аддис-Абебы, не посетив шоу традиционной музыки. Танцовщицы часто двигаются в такт музыке азмари — традиционному стилю, исполняемому на однострунных акустических скрипках.
Единственное, что может быть жарче ночной жизни в Аддис-Абебе, — это местная кухня. В городе множество ресторанов мирового класса, где подают острые блюда, которые обычно едят без столовых приборов. Если вы приедете во время Великого поста, будьте готовы к тому, что в меню будет преобладать веганская кухня, поскольку Эфиопская православная церковь запрещает употребление мяса в течение 40 дней перед Пасхой.