נואקשוט, שנוסדה לאחר העצמאות בשנת 1960, היא עיר הבירה רחבת הידיים של מאוריטניה. העיר המרתקת אמנם דלה באטרקציות תיירותיות מסורתיות, אך היא מתאפיינת באווירה נינוחה וידידותית. המבקרים יכולים לבלות את ימיהם בבירה בקניות בשווקים התוססים להפליא, במנוחה בבתי הארחה נוחים או בהנאה מפירות ים טריים במסעדות אינטימיות.

שוק הדגים הוא אתר חובה והאטרקציה המרכזית של הבירה. השוק, הצבעוני והתוסס להפליא, הומה במאות גברים מקומיים הגוררים את רשתות הדיג שלהם מדי אחר צהריים. נערים צעירים רצים הלוך ושוב, נושאים מגשי דגים שיוכנו ויונחו לייבוש. כדאי לבקר בשעות אחר הצהריים המאוחרות כדי לצפות בסירות הדיג הצבעוניות חוזרות עם שלל היום. אלו מראות פנטסטיים שאסור להחמיץ.

אל תעזבו את נואקשוט מבלי לבקר במוזיאון הלאומי. הקומה הראשונה מכילה גלריה פרהיסטורית המדגישה את ההיסטוריה הארכיאולוגית של האזור, והקומה השנייה מוקדשת לתצוגות אתנוגרפיות עכשוויות יותר. שניהם מספקים רקע טוב להבנה טובה יותר של המדינה, תושביה ותרבותה.

קו הרקיע של העיר נשלט על ידי המסגד הגדול, המוכר למקומיים בשם Mosque Saudique. המבנה היפה מעוטר בצריחים דקים, והמבקרים מוזמנים לחקור את פנים המבנה מחוץ לשעות התפילה הציבוריות.

גם המסגד של יום שישי (Friday Mosque), הממוקם על הדרך המאובקת המובילה לשדה התעופה, ראוי לביקור. חזיתו הלבנה מסנוורת כמעט ביום שמשי. ליד Cinquième Quartier נמצא ה-Mosque Marocaine, שגם הוא ראוי לביקור בשל הארכיטקטורה המרהיבה שלו.

שדרת Avenue Kennedy היא רחוב הקניות הראשי של העיר. עבודות יד מאוריטניות מסורתיות מוצעות למכירה בחנויות רבות, כולל תכשיטי כסף, שטיחים מצמר גמלים, תיבות עץ ואוכפי גמלים. קבוצה קטנה של אומנים מוכרת מוצרים דומים לאורך ה-Autoroute Rosso ליד שדה התעופה, ו-Marche Sixieme ו-Marche Capital הם מקומות מצוינים לרכישת התמחויות מקומיות ומזכרות.

רוב המקומיים מבלים את סופי השבוע שלהם במנוחה בחופים, במיוחד במהלך העונה החמה והיבשה. מרחבי החול הם מקומות נפלאים להירגע בהם, אך הרחצה במים עלולה להיות מסוכנת בשל הזרמים החזקים והבוגדניים. מבקרים יכולים גם לדוג מהחופים ליד העיר, וניתן לשכור מדריכים מחנויות רבות במרכז העיר.

יש מספר לא מבוטל של מסעדות בעיר, ורובן מציעות ארוחות טעימות במחירים נוחים. השכונה סביב שגרירות צרפת מלאה בבתי קפה ומסעדות המגישים מטבח צרפתי, וישנן מסעדות לבנוניות רבות במרחק של כמה רחובות משם. המבקרים יכולים גם ליהנות מאוכל איטלקי וסיני בבירה.

מאוריטניה היא טכנית מדינה יבשה, אך מבקרים עדיין יכולים למצוא אלכוהול אם הם יודעים היכן לחפש. ויסקי, בירה ויין זמינים במועדונים ובמסעדות רבים בבעלות גולים ספרדים וצרפתים, ואם תשאלו, רוב המקומיים ידעו להפנות אתכם למקום שבו ניתן להשיג משקה.