Cookinsaaret ovat unelmien täyttymys jokaiselle matkailijalle, joka on haaveillut paosta nykymaailman kiireestä. Nämä 15 syrjäistä saarta kätkevät sisäänsä maailman upeimpia luonnonmaisemia, ja pääkaupunki Avarua on erinomainen lähtöpiste niiden tutkimiseen. Suurimmalla saarella, Rarotongalla, sijaitseva Avarua on kiehtova sekoitus polynesialaista kulttuuria, luonnonihmeitä ja rentoa saarielämän tahtia. Se on todellinen paratiisi, jollaista ei löydy mistään muualta maailmasta.
Suuri osa Avaruan elämästä keskittyy rannoille, ja Muri Beach on yksi parhaista. Kirkas ja matala vesi on täydellinen aloitteleville snorklaajille, sillä vain muutaman askeleen päässä rannasta pääsee tutkimaan lukemattomia korallimuodostelmia ja merimakkaroita. Jos sinulla on räpylät, voit helposti uida rannikon läheisyydessä sijaitsevalle pienelle saarelle, mutta sinne pääsee myös lasipohjaveneillä nauttimaan grillilounaasta tai auringonlaskun kulttuuriesityksestä.
Aroa Lagoon Marine Reserve on toinen erinomainen paikka snorklaukseen ja sukeltamiseen. Se on saaren vanhin suojeltu merialue, jonne sadat trooppiset kalalajit kerääntyvät vuosittain kutemaan. Tämä on todellinen elämys sukeltajille, jotka voivat uida tuhansien kalojen keskellä joka kerta veteen pulahtaessaan. Odota näkeväsi valtavia parvia perhokaloja, mureenoita, huulikaloja, piikkimakrilleja ja meriahvenia sekä simpukoita ja mustekaloja.
Avarua on myös vaeltajan paratiisi. Ympäröivä alue on täynnä elämää, ja lyhytkin vaellus viidakon halki paljastaa lukuisia vesiputouksia, uimapaikkoja makean veden äärellä ja pieniä vuorenhuippuja.
Maissa kannattaa vierailla Sir Geoffrey Henry National Culture Centerissä, jotta saa käsityksen maan historiasta ja kulttuurista. Kompleksi koostuu kuudesta eri kulttuuriaarteesta: kansallisarkistosta, kansallisauditoriosta, kansalliskirjastosta, kansallisesta esittävän taiteen keskuksesta, kansallisesta antropologian yksiköstä ja kansallismuseosta. Kansallismuseon kokoelmissa on perinteisiä saarelaisten käsitöitä, kuten vaatteita, työkaluja, kanootteja ja muita mielenkiintoisia esineitä.
Läheinen Peace Garden on yksi pääkaupungin hienoimmista helmistä. Rauhallinen ja vehreä puutarha on täydellinen paikka rentoutua huojuvien palmujen ja ympäri vuoden kukkivien, tuoksuvien kukkien keskellä.
Myös Cook Island Christian Church on vierailun arvoinen. 1800-luvun puolivälissä rakennettu valkoisesta korallista tehty rakennus on hieno esimerkki saarten arkkitehtuurista, ja ympäröivällä hautausmaalla on muistomerkki polynesialaiselle lähetyssaarnaajalle Papeihalle. Maan ensimmäisen pääministerin, Albert Henryn, hauta sijaitsee kirkon vasemmalla puolella, ja sitä koristaa johtajan luonnollisen kokoinen rintakuva.
Saarille ei ole koskaan huono aika matkustaa, mutta paras ajankohta on vuosittaisen Te Maeva Nui -festivaalin aikaan. Tämä taiteen ja kulttuurin juhla valtaa Avaruan yhdeksi viikoksi heinäkuussa, alkaen näyttävällä kulkueella ja päättyen koko saaren kattaviin juhliin. Siihen väliin mahtuu rumpupiirejä rannalla, naamiaisia, ruokafestivaaleja, ilmaisia esityksiä ja kaupungin täyttävä juhlava tunnelma.