Острова Кука — это воплощение мечты для любого путешественника, который грезил о побеге от суеты современного мира. На 15 отдаленных островах сохранились одни из самых впечатляющих природных пейзажей в мире, а столица Аваруа является отличной отправной точкой для их исследования. Расположенная на Раротонге, самом большом острове архипелага, Аваруа представляет собой пьянящую смесь полинезийской культуры, природных чудес и непринужденной атмосферы, живущей по островному времени. Это настоящий рай, и в мире нет другого такого места.
Жизнь в Аваруа во многом сосредоточена вокруг пляжей, и пляж Мури — один из лучших. Прозрачная мелководная вода идеально подходит для начинающих любителей снорклинга: всего в нескольких шагах от берега можно увидеть бесчисленные коралловые образования и морские огурцы. Если у вас есть ласты, вы легко доплывете до небольшого острова недалеко от побережья, но туда также можно добраться на лодке со стеклянным дном, чтобы пообедать барбекю или посмотреть вечернее культурное шоу.
Морской заповедник Aroa Lagoon — еще одно отличное место для снорклинга и дайвинга. Это старейший специализированный морской заповедник острова, где каждый год собираются на нерест сотни видов тропических рыб. Это настоящее удовольствие для дайверов, которые могут плавать среди тысяч рыб каждый раз, когда погружаются в кристально чистые воды. Здесь можно увидеть огромные стаи рыб-бабочек, мурен, губанов, каранксов и морских лещей, а также моллюсков и осьминогов.
Аваруа — это также рай для любителей пеших прогулок. Окрестности изобилуют дикой природой, и даже короткий поход через джунгли откроет вам множество водопадов, природных бассейнов с пресной водой и небольших горных вершин.
На суше посетите Национальный культурный центр сэра Джеффри Генри, чтобы познакомиться с историей и культурой страны. Комплекс фактически состоит из шести различных культурных сокровищ: Национального архива, Национального аудиториума, Национальной библиотеки, Национального центра исполнительских искусств, Национального отдела антропологии и Национального музея. В коллекции Национального музея представлены традиционные островные ремесла, включая одежду, инструменты, каноэ и другие интересные артефакты.
Расположенный неподалеку Сад мира — одна из жемчужин столицы. Безмятежный и пышный, этот сад является идеальным местом для отдыха среди покачивающихся пальм и ярких, благоухающих цветов, которые цветут круглый год.
Также стоит посетить Христианскую церковь островов Кука. Белоснежное коралловое здание середины XIX века является прекрасным образцом архитектурного стиля островов, а на прилегающем кладбище находится памятник Папеихе, миссионеру-первопроходцу из Полинезии. Могила первого премьер-министра страны, Альберта Генри, находится слева от церкви и отмечена бюстом лидера в натуральную величину.
На островах нет плохого времени для посещения, но лучше всего приезжать во время ежегодного фестиваля Te Maeva Nui. Этот феерический праздник искусства и культуры захватывает Аваруа на одну неделю в июле, начинаясь с причудливого парада платформ и заканчиваясь празднованием по всему острову. В это время вас ждут барабанные круги на пляже, костюмированные вечеринки, гастрономические фестивали, бесплатные представления и праздничная атмосфера, которая пронизывает весь город.