تُعد جورجيا الجنوبية وجزر ساندويتش الجنوبية جواهر حقيقية. تتميز هذه الجزر الواقعة في المنطقة القطبية الجنوبية بتاريخها الغني، وأنهارها الجليدية الضخمة، وثروتها من الحياة البرية. من عام 1904 حتى عام 1965، كانت محطة صيد الحيتان تعمل في Grytviken. كانت هذه المحطة الأولى على الجزيرة، والأطول عمراً، والوحيدة التي يمكن زيارتها اليوم.
كان الأمر يستغرق حوالي 20 دقيقة فقط لتقطيع الحوت، لكن كان من الصعب على سكان الجزيرة مواكبة سفن الصيد. كان يمكن أن يصل ما يصل إلى أربعة عشرات من الحيتان في وقت واحد، مما يترك خليج Grytviken مغطى بالجثث. ولإبقائها طافية، كان صائدو الحيتان يضخون الجثث بالهواء المضغوط.
كان معدل الجريمة في Grytviken منخفضاً، وكان إنتاج الكحول غير القانوني هو القضية الأكبر في الجزيرة، لكن السجن كان يُستخدم في أغلب الأحيان كنُزل للبعثات الزائرة.
في عام 1992، تم تحويل منزل مدير المحطة السابق إلى متحف South Georgia. عند دخولك إلى المتحف الرائع، انظر للأعلى حتى لا تفوتك رؤية طائر القطرس المحنط الذي يحلق عبر السقف. ما لم تكن عالماً، فهذه هي أقرب فرصة ستتاح لك لرؤية أحد هذه المخلوقات الرائعة.
تزخر أروقة المتحف بالمعروضات الرائعة التي تسلط الضوء على الحياة البرية وتاريخ الجزر. كما يمتلئ المتجر بالكنوز المثيرة للاهتمام، بما في ذلك الرقع، والبطاقات البريدية، والكتب، والملابس، ومجموعات الشرائح.
تُعد كنيسة صائدي الحيتان التي تم ترميمها في Grytviken مثالاً مذهلاً على العمارة النرويجية التقليدية. بُنيت الكنيسة في الأصل في Strommen، ثم تم تفكيكها بالكامل وإرسالها إلى Grytviken في عام 1913. يوجد في الداخل نصب تذكاري مؤثر لـ Carl Anton Larsen، مؤسس Grytviken، ويرحب بالزوار لاستكشاف الطوابق العليا وقرع الجرسين.
كانت سينما المدينة تقع ذات يوم بجوار الكنيسة، لكنها دُمرت بسبب عاصفة في عام 1994. وفي عام 2002، تمت إزالة البقايا، ويتم عرض جهاز العرض واللافتة في متحف South Georgia.
أبرز ما في مقبرة صائدي الحيتان الجميلة هو قبر Sir Ernest Shackleton، المستكشف الأنجلو-أيرلندي الذي توفي في Grytviken عام 1922. يُعرف Shackleton بين المستكشفين الآخرين بلقب "الرئيس"، وهو مدفون في الزاوية الخلفية اليسرى من المقبرة. نُقش على شاهد قبره الجرانيتي شعاره الشخصي، وهو نجمة ذات تسع نقاط، واقتباس من Robert Browning، أحد شعرائه المفضلين.
يحيط بـ Shackleton ثلاثة وستون قبراً آخر، بما في ذلك قبور العديد من صائدي الفقمات من القرن التاسع عشر. تنتمي الغالبية العظمى لصائدي الحيتان النرويجيين، بمن فيهم أولئك الذين لقوا حتفهم في وباء التيفوس عام 1912. ويضم أحد القبور رفات جندي من الأرجنتين قُتل في حرب فوكلاند.
تغطي أزهار الهندباء ذات اللون الأصفر المشمس المقبرة. تم استيراد البذور في الأصل من النرويج حتى يتم دفن صائدي الحيتان في مكان مرتبط بوطنهم.
يتوج التل الواقع فوق المقبرة صليب يخلد ذكرى Walter Slossarczyk، وهو مستكشف ألماني سعى لرسم خريطة للقارة القطبية الجنوبية في عام 1911. خلال البعثة، جدّف Slossarczyk بعيداً عن السفينة Deutschland في قارب صغير ولم يعد أبداً. وبعد ثلاثة أيام، تم العثور على جثته بالقرب من Grytviken.
أما الصليب الآخر الذي يحدد التل فهو مخصص لـ 17 رجلاً لقوا حتفهم عندما غرق قارب الصيد الخاص بهم قبالة سواحل Grytviken في عام 1998.
تزخر المنطقة المحيطة بـ Grytviken بالحياة الحيوانية. تسبح حيتان الزعانف قبالة الشواطئ، وتتجول قطعان الرنة عبر الغابات، وتتجمع فقمات Weddell على الجبال الجليدية بالقرب من الساحل. تلتزم حكومة جزر جورجيا الجنوبية بالحفاظ على البيئة الطبيعية التي تستضيف هذه المخلوقات وغيرها، وتعمل مع العديد من إدارات الحفاظ على البيئة الأخرى لضمان حماية الموائل الطبيعية.