4. Jordbruk, överskott och djuren människan tämjde

Jordbruk, överskott och djuren som människan tämjde

Under nästan hela människans historia tog folk den mat som redan fanns där. Sedan började de producera den. Jordbruket lät dem odla mer mat än de behövde, och den extra maten förändrade allt som kom efteråt: permanenta bosättningar, tämjda djur, pengar och de första städerna. Den här sidan följer den förändringen i ordning, från den första tämjda vargen till den första skriftliga redogörelsen.

• 14 000 f.Kr. — Hunden. Vargar som åt matrester nära människors läger blir tamare över många generationer. Hunden är det första tämjda djuret, tusentals år före jordbruket. Människor hade hundar för jakt och vakt, inte för mat. Detta årtal är ett av de mest osäkra på sidan. Genetiska studier placerar uppdelningen från vargar vid 19 000 år sedan eller tidigare. Det äldsta säkra arkeologiska beviset är ungefär 15 000 år gammalt, och det består av hundar begravda bredvid sina ägare.
• 12 000 f.Kr. — Långväga handel. Jägar- och samlargrupper byter redan varor över hundratals kilometer: obsidian, snäckor, flinta och ockra. Handel är äldre än jordbruk, äldre än städer och äldre än pengar. Allt som följer beror på denna vana att byta saker.
• 10 000 f.Kr. — Jordbruket börjar. Människor börjar odla grödor istället för att bara jaga och samla. De producerar mer mat än de behöver, och den extra maten låter dem stanna på en plats. Denna förändring gör allt som följer möjligt, och den startar en lång rad av djurtämjning.
• 3 500 f.Kr. — De första pengarna. När folk väl har extra varor att byta behöver de ett sätt att hålla ordning på värde mellan främlingar, eftersom minnet bara fungerar inom en liten grupp. Nyttiga varor blir standardbetalningen: säd, och framför allt boskap. Pengar börjar som ett sätt att hålla ordning på skulder som ingen kan minnas på egen hand. De engelska orden capital och pecuniary kommer båda från det latinska ordet för boskap. Pengar, skrift och en klass av handelsmän kommer samtidigt, och enkla byten blir handel.
• 3 500 f.Kr. — Den första civilisationen. I Sumer försörjer den extra maten människor som inte brukar jorden: präster, härskare, soldater och skrivare. Städer, skrift och styren växer fram. De första skriftliga källorna är inte lagar eller poesi. De är räkenskaper som visar vem som är skyldig vad, vilket betyder att pengar och skrift kom från samma behov. Den skrivna historien börjar här.

Djuren som människan tämjde

Jordbruket startade en lång rad av djurtämjning. Varje djur gav människan något hon inte kunde få på egen hand: mat hon kunde lagra, kraft hon inte kunde få från sina egna muskler, eller transport över mark hon inte kunde korsa till fots.

• 14 000 f.Kr. — Hunden. Tämjdes från vargar för jakt och vakt, tusentals år före jordbruket. Hela texten finns i tidslinjen ovan.
• 9 000 f.Kr. — Får och getter. Tämjdes i Mellanöstern för kött, mjölk, ull och skinn. De förvandlar gräs som människor inte kan äta till mat som människor kan äta.
• 8 500 f.Kr. — Grisar. Tämjdes från vildsvin i Mellanöstern och Kina för kött. Grisar behöver ingen betesmark och lever på matrester, vilket passar dem för bylivet.
• 8 500 f.Kr. — Nötkreatur. Tämjdes från den vilda uroxen för kött, mjölk och dragkraft. Nötkreatur drar plogen och vagnen, och tidiga samhällen räknar dem, handlar med dem och beskattar dem som en form av rikedom.
• 7 500 f.Kr. — Katten. En katt begravdes bredvid en människa på Cypern vid ungefär detta datum, vilket länge sågs som början på kattens tämjning. Genetisk forskning som publicerades 2025 förändrade den bilden. Moderna tamkatter härstammar från den nordafrikanska vildkatten, inte från Mellanösterns vildkatter, och de nådde inte Europa förrän för cirka 2 000 år sedan. Katterna som bodde i Europa före det datumet var europeiska vildkatter. Platsen och datumet för kattens tämjning är nu öppna frågor, och Egypten är den främsta kandidaten.
• 5 000 f.Kr. — Lama och alpacka. Tämjdes högt uppe i Anderna. De är de enda stora djuren i Amerika som kan bära laster och ge ull. Inget amerikanskt djur kunde dra en plog eller bära en ryttare, och därför hade civilisationerna där inga hjulburna transporter och inget kavalleri.
• 4 000 f.Kr. — Åsnan. Tämjdes i Egypten och på Afrikas horn. Den är det första pålitliga djuret för att bära laster över långa avstånd. Åsnekaravaner fraktade varorna som byggde de första städerna.
• 4 000 f.Kr. — Vattenbuffel. Tämjdes i Sydasien och Sydostasien för att plöja översvämmade risfält och för mjölk. Den stöder risodling över hela Asien, och risodling föder de tätaste befolkningarna på jorden.
• 3 000 f.Kr. — Baktrisk kamel. Tämjdes i Centralasien för att bära laster över kall höglandsöken. Den gjorde landvägarna möjliga som senare blev Sidenvägen.
• 2 200 f.Kr. — Hästen. Avlades fram på grässlätterna vid Volga och Don i västra Eurasien. Denna ras spred sig över hela kontinenten och ersatte alla lokala hästar. Den mångdubblade hur snabbt och hur långt människor kunde resa, och den förändrade krig, handel och folkomflyttningar från och med då. Årtalet är omdiskuterat. Kritiker menar att tämjningen skedde långsamt och i flera regioner, att hästar vallades, mjölkades och reds århundraden tidigare, och att 2 200 f.Kr. markerar spridningen av en framgångsrik ras snarare än den första tämjningen.
• 1 500 f.Kr. — Hönan. Tämjdes från det vilda röda djungelfäet i Sydostasien. Människor hade den först för tuppfäktning och religiöst bruk, och först senare för ägg och kött. Den är nu den mest talrika fågeln på jorden.
• 1 000 f.Kr. — Dromedar. Tämjdes i Arabien för att korsa öken med väldigt lite vatten. Den öppnade rökelsehandeln och karavanvägarna i de arabiska öknarna.

Relaterat: civilisationens sex vagggor, hur överskott delade upp samhället i skikt.

Djuren som människan tämjde