Arvtagarna: civilisationer som växte fram ur de sex

Civilisationen uppfanns sex gånger, i Sumer, Egypten, Peru, Indusdalen, Kina och Mexiko. Varje civilisation efter dessa sex tog emot den i stället för att uppfinna den.

Dessa kulturer byggde några av de mest kända platserna i historien, men var och en tog sina grunder från en av de sex. Ingen av dem uppfann städer, skrift eller styre en andra gång. Denna lista fortsätter förbi den första civilisationen och in i den nedskrivna historien, eftersom det är där arvet blir synligt. Två inslag nära slutet, vikingarna och mongolerna, är inte civilisationer enligt den arkeologiska definitionen. De tas med eftersom båda flyttade varor, människor och idéer mellan civilisationer i en omfattning som ingen annan matchade.

Kerma, Sudan, omkring 2500 f.Kr. Den andra stadsbyggande civilisationen i Afrika, vid Nilen uppströms från Egypten. Den blev senare kungadömet Kush, som erövrade Egypten och styrde det som dess 25:e dynasti. Ärvde från Egypten.
Minoerna, Kreta, omkring 2000 f.Kr. Den första civilisationen i Europa, med palats i Knossos. Deras skrift har aldrig blivit avkodad. Ärvde från Sumer och Egypten genom Främre Orienten.
Mykenarna, Grekland, omkring 1600 f.Kr. Det här är grekerna från berättelsen om det trojanska kriget. De använde en tidig form av grekisk skrift. Ärvde från minoerna.
Fenicierna, Libanon, omkring 1200 f.Kr. Sjöfarare och handelsmän som grundade Karthago. De spred alfabetet som grekiskan och latinet kom ifrån, och som denna sida är skriven med. Ärvde från Sumer genom Levanten.
Klassiska Grekland, omkring 800 f.Kr. Självständiga stadsstater, skriven filosofi och formell matematik. Ärvde från minoerna, mykenarna och Egypten.
Rom, 753 f.Kr. Vägar, betong, akvedukter och en skriven lagbok, över tre kontinenter. Ärvde från Grekland och etruskerna.
Persien, 550 f.Kr. Det första imperiet som styrde många olika folk under en enda förvaltning, med ett vägnät och en kejserlig posttjänst. Ärvde från Sumer genom Mesopotamien.
Monte Albán, Mexiko, omkring 500 f.Kr. Zapotekernas huvudstad, byggd på en bergstopp som jämnades ut först. Den rymmer några av de tidigaste bekräftade texterna i Amerika. Den tog kalendern och traditionen att bygga monument från olmekerna.
Nazca, Peru, omkring 100 f.Kr. De gjorde Nazcalinjerna, teckningar på marken upp till 400 m långa som bara kan ses som en helhet från luften. Linjerna ligger nära deras religiösa huvudstad, Cahuachi. Deras underjordiska vattenkanaler fungerar fortfarande i öknen i dag.
Teotihuacan, Mexiko, omkring 100 f.Kr. När staden var som störst var den en av de största städerna på jorden, med mer än 100 000 människor. Dess största byggnad, Solpyramiden, täcker nästan samma markyta som Cheopspyramiden i Giza, med omkring 225 meter längs varje sida mot 230. Den är ungefär hälften så hög och den innehåller mindre än hälften så mycket material. Ingen vet säkert vem som byggde den. Aztekerna anlände långt efter att den hade övergetts och gav den namnet på platsen där gudarna skapades.
Moche, Peru, omkring 100 e.Kr. De bästa metallhantverkarna och de finaste keramiska konstnärerna i det forntida Amerika. Deras pyramid av soltorkat tegel, Huaca del Sol, använde mer än 130 miljoner tegelstenar. Den kungliga graven i Sipán är en av de rikaste gravarna som någonsin har grävts ut i Amerika.
Aksum, Etiopien, omkring 100 e.Kr. Ett handelsrike vid Röda havet med ett eget skriftsystem, som fortfarande används för att skriva etiopiska språk i dag. Det började under det första århundradet e.Kr. och var som starkast mellan det fjärde och sjätte århundradet. Ärvde från Egypten och södra Arabien.
Maya, Mexiko och Guatemala, omkring 250 e.Kr. Det enda skriftsystemet i det forntida Amerika som har blivit helt avkodat. De hade en detaljerad kalender, och de använde nollan som en platshållare i skrivna tal. Ärvde från olmekerna.
Tiahuanaco, Bolivia, omkring 550 e.Kr. Ett imperium 3 850 m över havet, nära Titicacasjön. Dess stenblock höggs så exakt att de passar ihop utan murbruk. Dess odlingssystem med upphöjda odlingsbäddar gav mer mat per fält än vad moderna jordbruksmetoder gör på samma mark.
Vikingarna, Skandinavien, 793 till 1066 e.Kr. Nordiska bönder och plundrare. Deras skepp låg högt i vattnet, vilket lät samma båt korsa öppet hav och resa uppför grunda floder. De nådde Bagdad i öster och Newfoundland i väster. Deras datum i Nordamerika är nu exakt. Träd fälldes vid L'Anse aux Meadows år 1021 e.Kr., 471 år före Columbus. Den platsen var troligen en tillfällig bas snarare än en bosättning, eftersom inga gravar, verktyg, fält eller djurfållor hittades där. Vikingarna är inte en civilisation enligt den arkeologiska definitionen, eftersom de i början inte hade några städer och ingen stat. De var de mest effektiva långväga resenärerna under sin tid. Ärvde från Rom och Främre Orienten genom europeiskt jordbruk.
Khmererna, Kambodja, 802 e.Kr. De byggde Angkor, och ett avancerat vattensystem höll ihop hela platsen. Laserskanning från luften, kombinerat med datormodeller, ger 700 000 till 900 000 människor i den större Angkor-regionen vid dess topp på 1200-talet. Dessa människor var utspridda över ett landskap av tempel, jordkullar och vattenreservoarer, inte packade i en muromgärdad stad. Det är därför Angkor täcker mer mark än någon annan bosättning som byggdes före industrin. Ärvde från Indien.
Cahokia, USA, omkring 1050 e.Kr. Den största staden norr om Mexiko före 1800, med 10 000 till 20 000 människor vid sin topp mellan 1050 och 1150. Dess största jordkulle, Monks Mound, täcker ungefär samma markyta vid sin bas som Cheopspyramiden i Giza, och avståndet runt den basen är större än vid Solpyramiden i Teotihuacan. Ärvde från Mexiko och Centralamerika.
Stora Zimbabwe, omkring 1100 e.Kr. En stenstad byggd utan murbruk, som handlade med guld till Indiska oceanens kust. Människor slog sig ner där från omkring 1000 e.Kr., och den blev huvudstad i sitt kungarike på 1200-talet. Befolkningsmängden är omdiskuterad. Den äldre siffran var 20 000 vid dess topp. En senare studie kom fram till att det totala antalet människor som bodde där under hela den 800 år långa bosättningen knappast har passerat 10 000. Ärvde från handelsnäten i Östafrika och Indiska oceanen.
Mongolerna, 1206 e.Kr. Herdar som bodde i tält och inte byggde några städer, och som erövrade historiens största sammanhängande landimperium. De skyddade sedan handelsvägarna som korsade det. Ärvde från grässlätternas kulturer som hästen gjorde möjliga.
Aztekerna, Mexiko, 1428 e.Kr. Deras huvudstad Tenochtitlan rymde 200 000 människor på en ö i en sjö, försörjda av odlingslotter byggda på flottar i det grunda vattnet. Ärvde från olmekerna genom Teotihuacan.
Inka, Peru, 1438 e.Kr. Ett imperium med 12 miljoner människor, sammanbundet av 40 000 km bergsvägar, och styrt med knutna snören i stället för skrift. Ärvde från Norte Chico, moche och Tiahuanaco.