Lilongwe er en hyggelig liten by med en atmosfære som er mer søvnig enn spektakulær, noe som gjør den til et fint avbrekk fra utforskningen av andre større byer. Old Town har en rolig puls, og de fleste besøkende tilbringer mesteparten av tiden sin i hovedstaden på nabolagets intime kafeer, håndverksboder, vannhull og markeder.

Den mest populære turistattraksjonen i Lilongwe er Nature Sanctuary, et vidunderlig fredelig villmarksområde som strekker seg ut fra elven Lingadzi. Du må ta en taxi for å komme dit, men det er vel verdt prisen. Det store nettverket av turstier har noe for enhver turgåer, inkludert nybegynnere og eksperter som ser etter en utfordring. Stopp innom informasjonssenteret for å lære om dyrene og fuglene du kan se mens du går tur, og avslutt deretter utforskningen med et besøk i dyrehageområdet. Krokodiller, hyener, aper og mer kaller dyrehagen sitt hjem.

Tobakk er den viktigste salgsveksten i Malawi, og hovedstaden er sentrum for industriens prosessering, salg og kjøp. For å få et glimt av landets økonomiske hjerte, besøk tobakksauksjonshallene nord for sentrum. Taxier og lokale minibusser gjør det enkelt å komme seg til auksjonshallene, og auksjoner holdes fra mai til september. Auksjonariusene selger varen på vegne av dyrkerne, og forhandlere kjøper tobakken for videresalg til prosessorer. Store baller med tobakk leveres hver dag, og auksjonsprosessen er virkelig fascinerende. Besøkende til auksjonshusene får et innblikk i Malawis viktigste industri mens de nyter den energiske atmosfæren og til og med smaker på noe av tobakken.

For å forstå politikken i Malawi bedre, bør du dra til parlamentsbygningen. Parlamentet holdt tidligere til i Zomba, men flyttet til det tidligere presidentpalasset i Lilongwe på midten av 1990-tallet, og er i dag åpent for besøkende for guidede turer.

Hovedmarkedet er en levende lomme av kaotisk energi, hvor matselgere, handelsmenn og markedsboder stues sammen på et lite område, og kunder svermer rundt på jakt etter de beste tilbudene. Det er et flott sted å kjøpe ferske råvarer, lokalt håndverk og piratkopierte CD-er.

Mange dagsturer kan gjøres fra hovedstaden, og en av de beste er til Mount Mulanje. Fjellet reiser seg fra høyslettene og er omgitt av spektakulære klipper av naken stein som står nesten vertikalt til høyder på over 900 meter. Breathtaking fossefall prikker klippene, og området er et av Afrikas beste steder for fotturer. Tydelige stier tar besøkende opp fjellet, og badeplasser og klare fjellbekker tilbyr rikelig med muligheter for avkjøling underveis.

Vwaza Marsh Wildlife Reserve ligger ikke langt fra Lilongwe og er en av landets best bevarte hemmeligheter. Besøkende til reservatet kan komme tett på et mangfold av dyreliv, inkludert elefanter, impalaer, elander, vannbukker, bøfler, sebraer og puku-antiloper.

Liwonde National Park er også verdt et besøk. Parken dominerer landets vestlige side og er nesten overfylt av dyreliv, inkludert vannbukker, elander, sabelantiloper og rikelig med elefanter. Om natten kan besøkende få øye på bushbabies, flekkgenetter, flekkhyener og stripesjakaler.