Lilongwe is een aangename kleine stad met een sfeer die eerder rustig dan spectaculair is, wat het een prettige onderbreking maakt van het verkennen van andere, grotere steden. De Old Town heeft een ingetogen levendigheid en de meeste bezoekers brengen het grootste deel van hun tijd in de hoofdstad door in de intieme cafés, ambachtelijke kraampjes, drinkgelegenheden en markten van de wijk.

De populairste toeristische trekpleister in Lilongwe is het Nature Sanctuary, een heerlijk vredig natuurgebied dat zich uitstrekt vanaf de Lingadzi-rivier. U moet een taxi nemen om er te komen, maar het is de rit meer dan waard. Het uitgebreide netwerk van wandelpaden biedt voor iedere wandelaar wat wils, van beginners tot experts die op zoek zijn naar een uitdaging. Breng een bezoek aan het informatiecentrum om meer te leren over de dieren en vogels die u tijdens het wandelen kunt tegenkomen, en sluit uw verkenningstocht af met een bezoek aan de dierentuin. Krokodillen, hyena's, apen en meer noemen de dierentuin hun thuis.

Tabak is het belangrijkste exportgewas van Malawi en de hoofdstad is het centrum voor de verwerking, verkoop en inkoop van deze industrie. Om een glimp op te vangen van het economische hart van het land, kunt u de tabaksveilingen ten noorden van het stadscentrum bezoeken. Taxi's en lokale minibusjes maken het gemakkelijk om de veilinghallen te bereiken; de veilingen vinden plaats van mei tot en met september. Veilingmeesters verkopen het product namens de telers en handelaren kopen de tabak om deze door te verkopen aan verwerkers. Elke dag worden er grote balen tabak aangeleverd en het veilingproces is werkelijk fascinerend. Bezoekers van de veilinghuizen krijgen een kijkje in de belangrijkste industrie van Malawi, terwijl ze genieten van de energieke sfeer en zelfs wat van de tabak kunnen proeven.

Om de politiek van Malawi beter te begrijpen, kunt u naar het Parliament Building gaan. Het parlement was voorheen gevestigd in Zomba, maar verhuisde halverwege de jaren negentig naar het voormalige presidentiële paleis in Lilongwe en is tegenwoordig open voor bezoekers voor rondleidingen.

De hoofdmarkt is een levendig knooppunt van chaotische energie, waar voedselverkopers, handelaren en marktkraampjes op een klein oppervlak samenkomen en shoppers op zoek gaan naar de beste koopjes. Het is een uitstekende plek om verse producten, lokale ambachten en illegale cd's te kopen.

Vanuit de hoofdstad kunnen vele dagtochten worden gemaakt, en een van de beste is naar Mount Mulanje. De berg rijst op uit de hoogvlaktes en wordt omringd door spectaculaire kliffen van naakte rotsen die bijna verticaal tot hoogtes van meer dan 900 meter reiken. Adembenemende watervallen sieren de kliffen en het gebied is een van de beste plekken in Afrika om te wandelen. Duidelijke paden leiden bezoekers de berg op, en zwemplekken en heldere bergstroompjes bieden onderweg volop gelegenheid om af te koelen.

Het Vwaza Marsh Wildlife Reserve ligt niet ver van Lilongwe en is een van de best bewaarde geheimen van het land. Bezoekers van het reservaat kunnen van dichtbij kennismaken met een verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder olifanten, impala's, elanden, waterbokken, buffels, zebra's en puku's.

Het Liwonde National Park is ook een bezoek waard. Het park domineert de westkant van het land en is bijna overvol met wilde dieren, waaronder waterbokken, elanden, sabelantilopen en een overvloed aan olifanten. 's Nachts kunnen bezoekers galago's, genetkatten, gevlekte hyena's en zadeljakhalsen spotten.