Omgivelsene i Quito vil gjøre deg målløs. Den ecuadorianske hovedstaden er flankert av vulkanske topper og sprer seg utover en frodig andinsk dal, og er en av de mest fortryllende byene i verden. Et omfattende restaureringsprosjekt som ble fullført i 2006, brakte den historiske bydelen tilbake til livet og gjenopprettet den koloniale prakten som ga den anerkjennelse som UNESCOs verdensarvsted i 1978. Den «nye byen» er like fascinerende, hvor trendy kafeer ligger nær kunstgallerier, glitrende høyhus og massive regjeringskomplekser. En distinkt ecuadoriansk stil definerer atmosfæren i begge områder, og lokker besøkende til å utforske de smale gatene, imponerende kirkene, koloniale hjemmene, museene og mer.
Quitos sanne sjel og ånd er mest levende i gamlebyen (Old Town). Bydelen er et underverk å vandre i, gjennomsyret av historie og legender. Gamlebyen ble grunnlagt for hundrevis av år siden av urfolk og håndverkere, og beholder fortsatt sin sjarm i kirker, kapeller, klostre, ordener, torg og museer. Å gå gjennom de svingete gatene er en opplevelse for sansene. Gateleverandører roper ut dagens beste tilbud, drosjer tuter med hornene mens fotgjengere tar seg god tid til å krysse gatene, trekkspillere spiller søt musikk på hjørnene, og luften er tykk av duften av krydder.
I hjertet av gamlebyen ligger Plaza San Francisco, et stort torg med brostein omgitt av hvitkalkede vegger i skyggen av Monastery of San Francisco, den eldste kirken i Ecuador. Klosteret ble fullført på slutten av 1500-tallet og er også den største koloniale strukturen i Quito. Kirken er fylt med herlige designdetaljer og er et spektakulært eksempel på maurisk innflytelse og barokk utskjæring.
Quito er en veldig grønn by, og Parque la Alameda er et av de beste stedene å unnslippe bysentrumets kjas og mas. Der står en statue av Simon Bolivar nær et par dekorative innsjøer som ofte er prydet med robåter. Ikke langt unna ligger Parque el Ejido, byens største åpne grøntområde. Lokalbefolkningen samles ofte der for livlige kamper i volleyball og fotball, og parken flommer nesten over av aktivitet i helgene. Lokale håndverkere viser frem talentene sine på utendørsshow, bønder selger ferske råvarer og musikere holder gratiskonserter.
Quitos mange museer gir besøkende bedre innsikt i Ecuadors historie, folk og kultur. Et av de mest bemerkelsesverdige museene er Museo Guayasamín, dedikert til den berømte maleren. I tillegg til å vise frem verdens mest komplette samling av hans arbeid, inneholder museet også et fremragende utvalg av førkolumbiske keramikk-, bein- og metallgjenstander utgravd fra hele Ecuador.
Andre museer som er verdt å besøke inkluderer Museo Etnográfico de Artesanía de Ecuador, dedikert til landets urfolk, Museo Franciscano, som inkluderer noe av den fineste religiøse kunsten i verden, Capilla del Hombre, en hyllest til de fattige i Latin-Amerika, og Museo de Arte Colonial, landets beste samling av kolonial kunst.
Quito er fylt med så mange severdigheter å utforske at det er vanskelig å velge de beste. Andre interessante severdigheter inkluderer gamlebyen El Panecillo, det storslåtte og pittoreske Palacio de Gobierno, den utsmykkede kirken Compañía de Jesús, den moderne og elegante Avenida Amazonas, Basilica del Voto Nacional, det fullt fungerende klosteret Monastery of Santa Catalina og Casa Museo María Augusta Urrutia, et vakkert bevart hjem fra 1800-tallet preget av levende glassmalerier, frodige gårdsrom og tidstypiske møbler. Dette er bare noen av de mange severdighetene som vil få deg til å forelske deg i Quito.