L'ambientazione di Quito vi lascerà senza parole. Fiancheggiata da vette vulcaniche e adagiata in una rigogliosa valle andina, la capitale dell'Ecuador è una delle città più incantevoli al mondo. Un imponente progetto di restauro, completato nel 2006, ha riportato in vita il centro storico, restituendo quello splendore coloniale che nel 1978 le è valso il riconoscimento di Patrimonio dell'Umanità UNESCO. La "città nuova" è altrettanto affascinante, con caffè alla moda che sorgono accanto a gallerie d'arte, grattacieli scintillanti e imponenti complessi governativi. Un distinto stile ecuadoriano definisce l'atmosfera in entrambe le aree, invitando i visitatori a esplorare le strade strette, le chiese maestose, le case coloniali, i musei e molto altro.
La vera anima e lo spirito di Quito sono più vivi che mai nel centro storico. Una meraviglia da esplorare, il quartiere è intriso di storia e leggende. Fondato secoli fa da lavoratori e artigiani indigeni, il centro storico conserva ancora il suo fascino tra chiese, cappelle, conventi, monasteri, piazze e musei. Passeggiare per le strade tortuose è un'esperienza sensoriale. I venditori ambulanti annunciano le migliori offerte del giorno, i taxi suonano il clacson mentre i pedoni attraversano con calma, i suonatori di fisarmonica intonano dolci melodie agli angoli delle strade e l'aria è densa del profumo delle spezie.
Nel cuore del centro storico si trova Plaza San Francisco, un'ampia piazza acciottolata circondata da mura imbiancate all'ombra del Monastero di San Francisco, la chiesa più antica dell'Ecuador. Completato alla fine del XVI secolo, il monastero è anche la più grande struttura coloniale di Quito. Ricca di deliziosi dettagli architettonici, la chiesa è uno spettacolare esempio di influenze moresche e intagli barocchi.
Quito è una città molto verde e il Parque la Alameda è uno dei luoghi migliori per sfuggire al trambusto del centro. Lì, una statua di Simón Bolívar sorge vicino a un paio di laghetti ornamentali spesso punteggiati da barche a remi. Non lontano si trova il Parque el Ejido, il più grande spazio verde aperto della città. Gli abitanti del luogo si riuniscono spesso qui per vivaci partite di pallavolo e calcio, e durante i fine settimana il parco è in fermento. Gli artigiani locali mettono in mostra il loro talento in mostre all'aperto, gli agricoltori vendono prodotti freschi e i musicisti tengono concerti gratuiti.
I numerosi musei di Quito offrono ai visitatori una migliore comprensione della storia, del popolo e della cultura dell'Ecuador. Uno dei musei più notevoli è il Museo Guayasamín, dedicato al celebre pittore. Oltre a esporre la collezione più completa al mondo delle sue opere, il museo contiene anche una straordinaria serie di pezzi in ceramica, osso e metallo precolombiani rinvenuti in tutto l'Ecuador.
Altri musei che meritano una visita includono il Museo Etnográfico de Artesanía de Ecuador, dedicato alle popolazioni indigene del paese, il Museo Franciscano, che ospita alcune delle più belle opere d'arte religiosa al mondo, la Capilla del Hombre, un tributo ai poveri dell'America Latina, e il Museo de Arte Colonial, la migliore collezione di arte coloniale del paese.
Quito è ricca di così tante attrazioni da esplorare che è difficile scegliere le migliori. Altri luoghi di interesse includono la zona storica di El Panecillo, il grandioso e pittoresco Palacio de Gobierno, l'ornata chiesa della Compañía de Jesús, la moderna ed elegante Avenida Amazonas, la Basilica del Voto Nacional, il monastero ancora attivo di Santa Catalina e la Casa Museo María Augusta Urrutia, una dimora del XIX secolo magnificamente conservata, caratterizzata da vivaci vetrate colorate, cortili rigogliosi e arredi d'epoca. Queste sono solo alcune delle tante attrazioni che vi faranno innamorare di Quito.