Asmara는 도시의 보석과도 같은 곳입니다. 일 년 중 8개월 동안 평화로운 동네 위로 햇살이 내리쬐며, 거리에는 매혹적인 제과점, 빈티지 스타일의 카페, 활기찬 피자 가게들이 줄지어 있습니다. 작은 이탈리아 마을처럼 들릴지 모르지만, 이곳은 엄연한 에리트레아의 수도입니다. 유럽풍의 분위기와 여유로운 삶의 속도는 마치 완전히 다른 대륙에 와 있는 듯한 느낌을 주며, 식민지 시대의 유산인 건축적 경이로움 또한 그러한 느낌을 더해줍니다. 아프리카에서 가장 매력적이고 쾌적한 도시 중 하나인 이곳은, 얼마나 오래 머물든 떠날 때 아쉬움이 남는 곳입니다.

Asmara에서 가장 좋은 방법은 발길과 마음이 이끄는 대로 움직이는 것입니다. 거리를 거닐며 놀라운 이탈리아 건축물을 감상하고, 마음을 다른 시간과 장소로 여행하게 해보세요. 야자수가 늘어선 Independence Avenue는 시작하기 좋은 장소입니다. 현지인들에게 'Kombishtato'라고 불리는 이 거리에는 오래된 영화관, 소규모 상점, 그리고 카푸치노의 예술을 완성한 카페들이 즐비합니다. 도시에서 가장 높은 건물인 Nyala Hotel이 거리 남쪽 끝에 우뚝 솟아 있으며, 대성당 오른쪽에는 활기차고 다채로운 수도의 시장이 있습니다. 정교한 올리브 나무 조각품, 금실로 수놓은 수제 의류, 매혹적인 향의 향신료, 전통 염소 가죽 깔개 등 놀라운 상품들이 가득한 가판대 사이를 거닐어 보세요.

인근의 National Museum은 규모는 작지만 에리트레아의 역사를 엿볼 수 있는 인상적인 곳으로 방문할 가치가 있습니다. 가장 흥미로운 전시물들은 전통적인 시골 생활을 상세히 보여주며, 이 나라의 다양한 민족 집단을 소개합니다.

Biet Ghiorghis Zoo and Park는 도시 외곽 근처에 위치해 있으며, 짧은 여행을 떠날 가치가 있습니다. 동물원 자체는 특별할 것이 없지만, 동쪽 절벽에서 바라보는 전망은 최고입니다.

Asmara 중심부의 건축물이 다른 나라에 온 듯한 느낌을 준다면, 인근 Tselot 마을의 생활 방식은 완전히 다른 시대에 와 있다는 확신을 줄 것입니다. 도시 바로 외곽에 위치한 이 마을은 전통적인 시골 생활 방식을 잘 보여줍니다. 돌로 지은 집들이 작고 먼지 많은 땅 위에 자리 잡고 있고, 염소와 양 떼가 고대 기독교 및 이슬람 사원 앞에서 풀을 뜯으며, 현지인들은 낙타나 노새를 타고 이동하거나 물건을 운반합니다.

Martyrs National Park는 마을에서 도보로 가까운 거리에 있습니다. 2000년에 설립된 이 야생동물 보호구역은 고요한 계곡부터 극적인 능선까지 장엄한 풍경과 전망을 제공합니다. 가장 높은 전망대까지 트레킹을 하면 산꼭대기와 협곡을 덮고 있는 짙은 안개 때문에 구름 위에 서 있는 듯한 기분을 느낄 수 있습니다. 이곳은 놀라운 경험을 선사하며, Asmara의 하이라이트 중 하나입니다.

도시를 거닐며 입맛을 돋운 후에는 시내의 많은 레스토랑 중 한 곳에서 정통 이탈리아 요리를 즐기거나, 맛있는 전통 에리트레아 음식을 맛보세요. 꽤 매콤하므로 땀을 흘릴 준비를 하시는 것이 좋으며, 대부분의 요리는 납작한 빵이나 팬케이크와 비슷한 사워도우 주식인 'injera'와 함께 제공됩니다. 식사 후에는 Asmara에 위치한 국내 유일의 양조장에서 만든 라거 맥주나 진한 이탈리아 스타일의 커피 한 잔으로 마무리해 보세요.