Asmara adalah permata sebuah kota. Matahari bersinar di lingkungan yang damai selama delapan bulan berturut-turut setiap tahun, dan jalan-jalannya dipenuhi dengan toko kue yang menggoda, kafe bergaya vintage, dan kedai piza yang ceria. Ini mungkin terdengar seperti desa kecil di Italia, tetapi sebenarnya ini adalah ibu kota Eritrea. Suasana Eropa dan gaya hidup yang santai benar-benar membuat Anda merasa berada di benua yang sama sekali berbeda, begitu pula dengan keajaiban arsitektur yang merupakan peninggalan era kolonial. Ini adalah salah satu kota paling mempesona dan menyenangkan di Afrika, dan Anda akan pergi dengan keinginan untuk kembali lagi, tidak peduli berapa lama Anda tinggal.
Hal terbaik yang dapat dilakukan di Asmara adalah membiarkan kaki dan hati Anda menjadi penunjuk jalan. Berjalan-jalanlah di sepanjang jalan, nikmati arsitektur Italia yang memukau, dan biarkan pikiran Anda melayang ke waktu dan tempat lain. Independence Avenue yang berjajar pohon palem adalah tempat yang tepat untuk memulai. Dikenal oleh penduduk setempat sebagai "Kombishtato", jalan ini dipenuhi dengan bioskop tua, toko-toko keluarga, dan kafe yang telah menyempurnakan seni membuat cappuccino. Bangunan tertinggi di kota ini, Nyala Hotel, menjulang tinggi di ujung selatan jalan, dan di sebelah kanan katedral terdapat pasar ibu kota yang ramai dan penuh warna. Berjalan-jalanlah melalui kios-kios untuk melihat berbagai barang yang luar biasa, termasuk ukiran kayu zaitun yang mendetail, pakaian buatan tangan bersulam emas, rempah-rempah yang aromatik, dan karpet kulit kambing tradisional.
National Museum yang berada di dekatnya layak dikunjungi untuk melihat sekilas sejarah Eritrea yang kecil namun tetap mengesankan. Pameran yang paling menarik merinci kehidupan pedesaan tradisional dan memperkenalkan berbagai kelompok etnis di negara ini.
Biet Ghiorghis Zoo and Park terletak di dekat pinggiran kota, dan layak untuk dikunjungi dalam perjalanan singkat. Kebun binatang itu sendiri tidak terlalu istimewa, tetapi pemandangan dari lereng timur tidak ada duanya.
Jika arsitektur di pusat Asmara membuat Anda merasa berada di negeri lain, gaya hidup di desa terdekat Tselot akan meyakinkan Anda bahwa Anda berada di waktu yang sama sekali berbeda. Terletak tepat di luar kota, desa ini menunjukkan gaya hidup pedesaan tradisional. Rumah-rumah batu berdiri di atas lahan kecil yang berdebu, kawanan kambing dan domba merumput di depan kuil Kristen dan Muslim kuno, dan penduduk setempat mengangkut diri mereka sendiri dan barang-barang mereka dengan menunggang unta atau keledai.
Martyrs National Park hanya berjarak jalan kaki singkat dari desa tersebut. Didirikan pada tahun 2000, cagar alam ini menawarkan pemandangan yang spektakuler, mulai dari lembah yang tenang hingga punggung bukit yang dramatis. Jika Anda mendaki ke titik pandang tertinggi, Anda akan merasa seperti berdiri di atas awan karena kabut tebal yang biasanya menutupi puncak gunung dan ngarai. Ini adalah pengalaman yang luar biasa, dan taman ini merupakan salah satu daya tarik utama Asmara.
Setelah merasa lapar karena berjalan-jalan di kota, nikmati hidangan Italia yang otentik di salah satu dari banyak restoran di kota ini, atau cobalah makanan tradisional Eritrea yang lezat. Makanannya cukup pedas, jadi bersiaplah untuk sedikit berkeringat, dan sebagian besar hidangan disajikan dengan "injera", makanan pokok dari adonan asam yang menyerupai roti pipih atau panekuk. Akhiri santapan Anda dengan secangkir kopi gaya Italia yang kuat atau bir dari satu-satunya tempat pembuatan bir di negara ini, yang terletak di Asmara.