キエフは、コンクリートばかりで緑が少ない、威圧的なソビエト様式の都市を想像して初めて訪れる人々を驚かせることがあります。もちろん、ソビエト時代の記念碑や派手な近代的なオフィスビルも数多く存在しますが、その間には教会や公園、歩行者専用広場、そして太陽の光を浴びて輝き、ドニエプル川の並木道を照らす黄金のドームが点在しています。ウクライナの首都を訪れる際は、典型的な観光名所を巡るだけでなく、その雰囲気を存分に味わう時間も大切にしてください。川を見下ろす丘の上の公園を散策し、魅力的な通りを歩き、フレシチャーティク通りのカフェで席を確保して、街の移ろいを眺めてみてください。そんな瞬間にこそ、キエフはあなたの心を奪うはずです。

「すべての道はローマに通ず」と言われるように、キエフのすべての道は独立広場に通じています。ここは、1989年に何百人もの大学生がハンガーストライキを行い独立運動の火付け役となった場所であり、数年後にレーニンの巨大な赤い大理石像が倒された際に、多くのキエフ市民が歓声を上げた場所でもあります。2002年に広場は再建され、再び革命の中心地となりました。2004年から2005年にかけてのオレンジ革命の際、地元の人々は広場を埋め尽くし、大統領選挙における不正投票や大規模な汚職に抗議しました。

今日、この広場は新しいキエフの象徴となっており、夜にはネオンの広告看板が輝き、昼間にはガラスのドームや緑地、噴水が訪問者を迎えます。夏には、バブーシュカ（頭にスカーフを巻いた女性）を被った高齢の女性たちとスケートボードをする若者たちが歩行者天国で場所を競い合い、ビールや食べ物のテントの横で本が売られています。

独立広場が街の中心であるならば、聖ソフィア大聖堂はその最高傑作と言えるでしょう。黄金のドームを持つこのギリシャ十字型の教会は、東方キリスト教の象徴であり、11世紀初頭のウクライナ建築の素晴らしい例です。修道院の建物群に囲まれたこの石造りの教会はユネスコ世界遺産に登録されており、輝く十字架、巨大なアーチ型の天井、精巧なフレスコ画で訪れる人々を魅了します。

通りのすぐ先には聖ミハイル大聖堂があります。聖ソフィア大聖堂よりは小さいですが、その美しさは劣りません。

天上の青色に塗られ、黄金のドームを戴くこの大聖堂は、ロシア世界におけるもう一つの重要な精神的中心地です。

近くにあるペチェールシク大修道院も、訪問者にとって必見の場所です。1051年に建てられたこの修道院も、例に漏れず黄金のドームを戴いており、そのファサードには12人以上の聖人のフレスコ画が描かれています。11ヘクタールの敷地は現在も修道院として機能しており、中庭を囲むように修道士の宿舎が並んでいます。混雑する前に早めに到着して静寂の美しさを体験し、その後、古代の聖人たちのネクロポリスであり、何世紀にもわたる巡礼地である「洞窟」へと向かいましょう。訪問者が持つろうそくの明かりだけで照らされた壁には、ミイラ化した修道士やその他の遺物を守るガラスの棺が並んでいます。その雰囲気は穏やかで、体験全体が不思議と心に響くものです。

地下墓地から出ると、キエフで最も魅力的な地区を曲がりくねって続く石畳の通り、アンドレイ・ウズヴィーズ（聖アンドレイの坂）に出ます。そこでは、カフェや美術館が絵のように美しい家々やギャラリーと隣り合い、居心地の良いレストランが首都で最高の料理の数々を提供しています。

金曜と土曜の夜には、週末の宴を楽しもうと世界中から人々が街に押し寄せます。裕福なロシア人が混み合うテクノクラブで地元の有名人と肩を並べ、野外レイブは夜が明けるまで続き、世界クラスのDJが奏でる脈動するビートに合わせて大勢が踊り明かします。もしそのような騒ぎが好みでなければ、夜は街の数多くのオペラ、バレエ、演劇を楽しんで過ごすのも良いでしょう。