Hanya sedikit kota di dunia yang mampu memikat imajinasi dan hati para pelancong seperti Paris. Ibu kota Prancis ini sekaligus bersejarah, modern, romantis, intelektual, megah, dan elegan secara bersahaja. Pengunjung yang baru pertama kali datang ke Kota Cahaya ini sering kali tiba dengan ekspektasi tinggi akan pemandangan yang luar biasa, mencuri ciuman dari kekasih di sepanjang Sungai Seine, dan para intelektual yang mendebatkan masalah-masalah penting di kafe-kafe yang dipenuhi asap. Anda dapat menemukan semua hal ini dan lebih banyak lagi di Paris, namun cara terbaik untuk menikmati kota ini adalah dengan menjelajahi jalan-jalan kecil dan jalan raya yang berliku tanpa prasangka apa pun.
Hampir setiap sudut kota memancarkan pesona, sebagian besar berkat kecintaan masyarakat Prancis terhadap keindahan demi keindahan itu sendiri. Ketika Baron Haussman merancang kota seperti yang terlihat saat ini, ia dengan sengaja menggabungkan kegunaan dengan keindahan. Hasilnya adalah kota yang ditandai dengan jalan-jalan lebar yang berjajar pepohonan, pemandangan yang menakjubkan, serta taman atau kebun di hampir setiap sudut. Tempat-tempat terindah di Paris sering kali merupakan ruang hijau ini, seperti Jardin du Luxembourg dengan istana bergaya Florentine dan rangkaian botani dramatis yang meledak dalam warna selama musim semi. Keindahan juga berlimpah di Tuileries Garden, yang akarnya sudah ada sejak abad ke-16. Jalur setapaknya membentang dari tepat di belakang Louvre hingga ke area piknik berbukit yang sempurna untuk menghabiskan sore di bawah sinar matahari.
Semangat artistik bergema di seluruh Paris, dan museum-museum di kota ini menampung beberapa koleksi terkaya dan terpenting di dunia. Dibutuhkan seumur hidup untuk benar-benar menikmati Louvre, rumah bagi koleksi seni pra-abad ke-20 yang paling beragam dan luas di dunia. Meskipun museum ini paling terkenal karena menyimpan Venus de Milo dan Mona Lisa, pengunjung juga dapat menikmati karya Rembrandt, Caravaggio, Vermeer, dan banyak lainnya. Museum lain yang sama mengesankannya termasuk Centre Georges Pompidou yang modern, Musee d'Orsay yang terang dan lapang, serta Rodin Museum, rumah bagi The Thinker dan taman patung yang indah.
Tidak ada kunjungan ke Paris yang lengkap tanpa perjalanan ke Menara Eiffel. Dulu dianggap sebagai sesuatu yang menjijikkan, menara ini sekarang menjadi simbol kota dan ikon Prancis. Pada siang hari, nikmati piknik di Champs de Mars yang luas dengan menara yang memberikan salah satu latar belakang paling romantis di dunia. Kunjungi kembali setelah matahari terbenam untuk menyaksikan menara berkilau dengan ribuan lampu yang gemerlap. Ini adalah pemandangan yang benar-benar menakjubkan yang harus dialami oleh setiap pelancong setidaknya sekali.
Pemandangan lain yang wajib dikunjungi termasuk Arc de Triomphe, penghormatan Prancis kepada Napoleon dan tentara tak dikenal, pemakaman Pere Lachaise, tempat peristirahatan terakhir Edith Piaf, Oscar Wilde, dan tokoh-tokoh terkemuka lainnya, serta Katedral Notre Dame, salah satu contoh arsitektur Gotik yang paling mengesankan di dunia.
Pengunjung yang baru pertama kali datang juga harus berjalan-jalan melalui katakombe, sebuah ossuary bawah tanah yang tidak untuk mereka yang lemah jantung. Sisa-sisa dari hampir enam juta orang memenuhi sistem terowongan dan gua, dan banyak dari tulang-tulang tersebut disusun dalam pola yang akan menghantui Anda lama setelah Anda kembali ke permukaan jalan.
Meskipun sistem metro kota ini murah, mudah dinavigasi, dan luas, cara terbaik untuk melihat Paris adalah dengan berjalan kaki. Tinggalkan peta Anda di hotel dan berkelilinglah di jalan-jalan yang berkelok melalui lingkungan seperti 7th arrondissement yang sangat khas Paris, quartier St. Germain des Pres yang hidup dan artistik, atau lingkungan Marias yang menawan. Berjalan-jalanlah di sepanjang Sungai Seine saat matahari terbenam, mampirlah untuk minum di kafe yang nyaman, dan saksikan dunia berlalu. Itulah cara yang benar-benar khas Paris untuk mengenal kota ini.