दुनिया में कुछ ही ऐसे शहर हैं जो पेरिस की तरह यात्रियों की कल्पनाओं और दिलों को जीत लेते हैं। फ्रांस की राजधानी एक ही समय में ऐतिहासिक, आधुनिक, रोमांटिक, बौद्धिक, भव्य और सुरुचिपूर्ण ढंग से संयमित है। पहली बार आने वाले पर्यटक अक्सर 'सिटी ऑफ लाइट्स' में असाधारण दृश्यों, सीन नदी के किनारे प्रेमी के साथ चुराए गए चुंबनों और धुएँ से भरे कैफे में बौद्धिक चर्चाओं की बड़ी उम्मीदों के साथ आते हैं। आप पेरिस में ये सभी चीजें और बहुत कुछ पा सकते हैं, लेकिन शहर का आनंद लेने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि आप बिना किसी पूर्व धारणा के इसकी घुमावदार गलियों और एवेन्यू का पता लगाएं।
शहर का लगभग हर कोना आकर्षण बिखेरता है, जिसका मुख्य कारण सुंदरता के लिए फ्रांसीसी लोगों का प्रेम है। जब बैरन हॉसमैन ने शहर को आज के स्वरूप में डिजाइन किया, तो उन्होंने जानबूझकर उपयोगिता को सुंदरता के साथ जोड़ा। इसका परिणाम एक ऐसा शहर है जो चौड़े पेड़-पौधों वाले बुलेवार्ड, शानदार दृश्यों और लगभग हर कोने में पार्कों या बगीचों से चिह्नित है। पेरिस में सबसे खूबसूरत जगहें अक्सर ये हरे-भरे स्थान होते हैं, जैसे कि Jardin du Luxembourg, अपने फ्लोरेंटाइन-शैली के महल और नाटकीय वानस्पतिक व्यवस्थाओं के साथ, जो वसंत ऋतु के दौरान रंगों से भर जाते हैं। Tuileries Garden में भी सुंदरता प्रचुर मात्रा में है, जिसकी जड़ें 16वीं शताब्दी तक जाती हैं। इसके रास्ते लूव्र के ठीक पीछे से शुरू होकर एक पहाड़ी पिकनिक क्षेत्र तक फैले हुए हैं, जो धूप में दोपहर बिताने के लिए एकदम सही है।
कलात्मक जीवंतता पूरे पेरिस में गूंजती है, और शहर के संग्रहालयों में दुनिया के कुछ सबसे समृद्ध और महत्वपूर्ण संग्रह मौजूद हैं। लूव्र का पूरी तरह से अनुभव करने में एक जीवनकाल लग जाएगा, जो 20वीं सदी से पहले की कला के दुनिया के सबसे विविध और व्यापक संग्रह का घर है। हालांकि संग्रहालय वीनस डी मिलो और मोना लिसा को रखने के लिए सबसे प्रसिद्ध है, लेकिन आगंतुक रेम्ब्रांट, कारावागियो, वर्मीर और अनगिनत अन्य कलाकारों के कार्यों का भी आनंद ले सकते हैं। अन्य समान रूप से प्रभावशाली संग्रहालयों में आधुनिक Centre Georges Pompidou, हल्का और हवादार Musee d'Orsay और Rodin Museum शामिल हैं, जो 'द थिंकर' और एक सुंदर मूर्तिकला उद्यान का घर है।
पेरिस की कोई भी यात्रा एफिल टॉवर की यात्रा के बिना पूरी नहीं होगी। कभी घृणित माना जाने वाला यह टॉवर अब शहर का प्रतीक और फ्रांस का आइकन है। दिन के दौरान, फैले हुए Champs de Mars पर पिकनिक का आनंद लें, जहाँ टॉवर दुनिया की सबसे रोमांटिक पृष्ठभूमि में से एक प्रदान करता है। सूर्यास्त के बाद फिर से आएं और टॉवर को हजारों चमकती रोशनी के साथ जगमगाते हुए देखें। यह एक बिल्कुल लुभावनी दृश्य है जिसे हर यात्री को कम से कम एक बार जरूर देखना चाहिए।
अन्य दर्शनीय स्थलों में Arc de Triomphe, नेपोलियन और अज्ञात सैनिकों के लिए फ्रांस की श्रद्धांजलि, Pere Lachaise कब्रिस्तान, जो एडिथ पियाफ, ऑस्कर वाइल्ड और अन्य उल्लेखनीय लोगों का अंतिम विश्राम स्थल है, और Notre Dame Cathedral शामिल हैं, जो गोथिक वास्तुकला के दुनिया के सबसे प्रभावशाली उदाहरणों में से एक है।
पहली बार आने वाले पर्यटकों को कैटाकॉम्ब्स (catacombs) की सैर भी करनी चाहिए, जो एक भूमिगत अस्थि-कोष है और कमजोर दिल वालों के लिए नहीं है। लगभग साठ लाख लोगों के अवशेष सुरंगों और गुफाओं की प्रणाली को भरते हैं, और कई हड्डियों को ऐसे पैटर्न में व्यवस्थित किया गया है जो सड़क स्तर पर वापस आने के बाद भी लंबे समय तक आपको याद रहेंगे।
हालांकि शहर की मेट्रो प्रणाली सस्ती, नेविगेट करने में आसान और व्यापक है, लेकिन पेरिस को देखने का सबसे अच्छा तरीका पैदल चलना है। अपने नक्शे को होटल में छोड़ दें और 7th arrondissement जैसे विशिष्ट पेरिसियन पड़ोस, जीवंत और कलात्मक St. Germain des Pres quartier या आकर्षक Marias पड़ोस की घुमावदार गलियों में घूमें। सूर्यास्त के समय सीन नदी के किनारे टहलें, एक आरामदायक कैफे में ड्रिंक के लिए रुकें और दुनिया को गुजरते हुए देखें। शहर को जानने का यही वास्तव में पेरिसियन तरीका है।