Niewiele jest na świecie miast, które tak pobudzają wyobraźnię i chwytają za serca podróżnych, jak Paryż. Stolica Francji jest jednocześnie historyczna, nowoczesna, romantyczna, intelektualna, pełna przepychu i elegancko powściągliwa. Osoby odwiedzające Miasto Świateł po raz pierwszy często przybywają tu z wielkimi oczekiwaniami: pragną podziwiać niezwykłe widoki, skradać pocałunki ukochanej osobie nad brzegiem Sekwany czy przysłuchiwać się intelektualnym dysputom o ważnych sprawach w zadymionych kawiarniach. Wszystko to i wiele więcej można znaleźć w Paryżu, jednak najlepszym sposobem na cieszenie się tym miastem jest odkrywanie krętych uliczek i alei bez żadnych uprzedzeń.

Prawie każdy zakątek miasta emanuje czarem, w dużej mierze dzięki francuskiemu zamiłowaniu do piękna dla samego piękna. Kiedy baron Haussmann projektował miasto w obecnym kształcie, celowo połączył użyteczność z estetyką. Rezultatem jest miasto charakteryzujące się szerokimi, wysadzanymi drzewami bulwarami, oszałamiającymi widokami oraz parkami lub ogrodami znajdującymi się niemal na każdym kroku. Najpiękniejsze miejsca w Paryżu to często właśnie te zielone przestrzenie, takie jak Jardin du Luxembourg z pałacem w stylu florenckim i spektakularnymi kompozycjami botanicznymi, które wiosną wybuchają feerią barw. Piękna nie brakuje również w ogrodzie Tuileries, którego korzenie sięgają XVI wieku. Ścieżki rozciągają się od miejsca tuż za Luwrem aż po pagórkowaty teren piknikowy, idealny na spędzenie popołudnia w słońcu.

Artystyczna witalność rozbrzmiewa w całym Paryżu, a tutejsze muzea mieszczą jedne z najbogatszych i najważniejszych kolekcji na świecie. Całe życie nie wystarczyłoby, aby w pełni poznać Luwr, dom dla najbardziej różnorodnej i obszernej kolekcji sztuki sprzed XX wieku. Choć muzeum słynie przede wszystkim z przechowywania Wenus z Milo i Mony Lisy, odwiedzający mogą również podziwiać dzieła Rembrandta, Caravaggia, Vermeera i niezliczonych innych artystów. Inne równie imponujące muzea to nowoczesne Centre Georges Pompidou, jasne i przestronne Musée d'Orsay oraz Muzeum Rodina, w którym znajduje się „Myśliciel” i uroczy ogród rzeźb.

Żadna wizyta w Paryżu nie byłaby kompletna bez wycieczki na wieżę Eiffla. Niegdyś uważana za szpetną, wieża jest dziś symbolem miasta i ikoną Francji. W ciągu dnia warto wybrać się na piknik na rozległe Pola Marsowe, skąd wieża stanowi jedno z najbardziej romantycznych teł na świecie. Warto wrócić tu po zachodzie słońca, aby zobaczyć, jak wieża mieni się tysiącami migoczących świateł. To absolutnie zapierający dech w piersiach widok, którego każdy podróżnik powinien doświadczyć przynajmniej raz.

Inne miejsca, które trzeba zobaczyć, to Łuk Triumfalny – francuski hołd dla Napoleona i nieznanych żołnierzy, cmentarz Père Lachaise – miejsce spoczynku Edith Piaf, Oscara Wilde'a i innych wybitnych osobistości, oraz katedra Notre Dame, jeden z najbardziej imponujących przykładów architektury gotyckiej na świecie.

Osoby odwiedzające miasto po raz pierwszy powinny również wybrać się na spacer po katakumbach – podziemnym ossuarium, które nie jest przeznaczone dla osób o słabych nerwach. Szczątki prawie sześciu milionów ludzi wypełniają system tuneli i jaskiń, a wiele kości ułożonych jest w wzory, które pozostaną w pamięci długo po powrocie na poziom ulicy.

Choć paryskie metro jest niedrogie, łatwe w nawigacji i rozległe, najlepszym sposobem na zwiedzanie Paryża jest spacer. Zostaw mapę w hotelu i wędruj krętymi uliczkami przez dzielnice takie jak kwintesencja paryskiej 7. dzielnicy, tętniąca życiem i artystyczna dzielnica St. Germain des Prés czy urokliwa dzielnica Le Marais. Przejdź się wzdłuż Sekwany o zachodzie słońca, zatrzymaj się na drinka w przytulnej kawiarni i obserwuj toczące się życie. To prawdziwie paryski sposób na poznanie miasta.