Er zijn maar weinig steden op aarde die zo tot de verbeelding spreken en de harten van reizigers veroveren als Parijs. De Franse hoofdstad is tegelijkertijd historisch, modern, romantisch, intellectueel, groots en elegant ingetogen. Bezoekers die voor het eerst in de Lichtstad aankomen, hebben vaak hoge verwachtingen van buitengewone vergezichten, het stelen van kussen van een geliefde langs de Seine en intellectuelen die debatteren over gewichtige zaken in rokerige cafés. U kunt dit alles en nog veel meer vinden in Parijs, maar de beste manier om van de stad te genieten is door de kronkelende zijstraatjes en lanen zonder enige vooroordelen te verkennen.
Bijna elke hoek van de stad straalt betovering uit, grotendeels dankzij de liefde van de Fransen voor schoonheid om de schoonheid zelf. Toen Baron Haussmann de stad ontwierp zoals die er vandaag de dag uitziet, combineerde hij doelbewust nut met schoonheid. Het resultaat is een stad die wordt gekenmerkt door brede, met bomen omzoomde boulevards, prachtige uitzichten en parken of tuinen op vrijwel elke hoek. De mooiste plekken in Parijs zijn vaak deze groene ruimtes, zoals de Jardin du Luxembourg met zijn paleis in Florentijnse stijl en dramatische botanische arrangementen die in de lente tot leven komen in een explosie van kleur. Schoonheid is er ook in overvloed in de Jardin des Tuileries, met wortels die teruggaan tot de 16e eeuw. De paden strekken zich uit van net achter het Louvre tot aan een heuvelachtig picknickgebied dat perfect is om een middag in de zon door te brengen.
Artistieke levendigheid resoneert door heel Parijs en de musea van de stad herbergen enkele van de rijkste en belangrijkste collecties ter wereld. Het zou een leven lang duren om het Louvre volledig te ervaren, de thuisbasis van 's werelds meest diverse en uitgebreide collectie kunst van vóór de 20e eeuw. Hoewel het museum het meest bekend is om de Venus van Milo en de Mona Lisa, kunnen bezoekers zich ook vergapen aan de werken van Rembrandt, Caravaggio, Vermeer en talloze anderen. Andere even indrukwekkende musea zijn het moderne Centre Georges Pompidou, het lichte en luchtige Musée d'Orsay en het Musée Rodin, de thuisbasis van De Denker en een prachtige beeldentuin.
Geen bezoek aan Parijs is compleet zonder een uitstapje naar de Eiffeltoren. Ooit beschouwd als een gruwel, is de toren nu een symbool van de stad en een icoon van Frankrijk. Geniet overdag van een picknick op de uitgestrekte Champ de Mars, waarbij de toren een van 's werelds meest romantische achtergronden vormt. Bezoek de toren na zonsondergang opnieuw om te zien hoe deze schittert met duizenden fonkelende lichtjes. Het is een absoluut adembenemend gezicht dat elke reiziger minstens één keer zou moeten ervaren.
Andere bezienswaardigheden die u gezien moet hebben zijn de Arc de Triomphe, het Franse eerbetoon aan Napoleon en de onbekende soldaten, de begraafplaats Père-Lachaise, de laatste rustplaats van Edith Piaf, Oscar Wilde en andere beroemdheden, en de kathedraal Notre-Dame, een van 's werelds meest indrukwekkende voorbeelden van gotische architectuur.
Bezoekers die voor het eerst komen, moeten ook een wandeling maken door de catacomben, een ondergronds knekelhuis dat niet voor angsthazen is. De stoffelijke resten van bijna zes miljoen mensen vullen het stelsel van tunnels en grotten, en veel van de botten zijn gerangschikt in patronen die u nog lang zullen bijblijven nadat u weer op straatniveau bent gekomen.
Hoewel het metrosysteem van de stad goedkoop, gemakkelijk te navigeren en uitgebreid is, is de beste manier om Parijs te zien te voet. Laat uw kaart in het hotel en dwaal door de kronkelende straten door wijken als het typisch Parijse 7e arrondissement, de levendige en artistieke wijk Saint-Germain-des-Prés of de charmante wijk Le Marais. Wandel bij zonsondergang langs de Seine, stop voor een drankje in een gezellig café en kijk hoe de wereld aan u voorbijtrekt. Dat is de echte Parijse manier om de stad te leren kennen.