Poucas cidades no mundo captam a imaginação e o coração dos viajantes como Paris. A capital francesa é, simultaneamente, histórica, moderna, romântica, intelectual, grandiosa e elegantemente discreta. Os visitantes que chegam pela primeira vez à "Cidade Luz" trazem frequentemente grandes expectativas de vistas extraordinárias, de roubar beijos a um amante ao longo do Sena e de intelectuais a debater assuntos importantes em cafés enfumados. Pode encontrar tudo isto e muito mais em Paris, mas a melhor forma de desfrutar da cidade é explorar as ruas sinuosas e as avenidas sem qualquer tipo de preconceito.
Quase todos os recantos da cidade exalam encanto, em grande parte devido ao amor dos franceses pela beleza pela beleza em si. Quando o Barão Haussmann desenhou a cidade tal como a conhecemos hoje, combinou propositadamente a utilidade com a estética. O resultado é uma cidade marcada por amplos bulevares arborizados, vistas deslumbrantes e parques ou jardins em quase todas as esquinas. Os locais mais bonitos de Paris são, muitas vezes, estes espaços verdes, como o Jardin du Luxembourg, com o seu palácio de estilo florentino e arranjos botânicos dramáticos que explodem em cor durante a primavera. A beleza também abunda no Jardin des Tuileries, com raízes que remontam ao século XVI. Os caminhos estendem-se desde a parte de trás do Louvre até uma zona de piquenique elevada, perfeita para passar uma tarde ao sol.
A vibração artística ressoa por toda a Paris, e os museus da cidade albergam algumas das coleções mais ricas e importantes do mundo. Seria necessária uma vida inteira para conhecer plenamente o Louvre, que alberga a coleção de arte pré-século XX mais diversificada e extensa do mundo. Embora o museu seja mais famoso por albergar a Vénus de Milo e a Mona Lisa, os visitantes podem também apreciar as obras de Rembrandt, Caravaggio, Vermeer e inúmeros outros. Outros museus igualmente impressionantes incluem o moderno Centre Georges Pompidou, o luminoso e arejado Musée d'Orsay e o Museu Rodin, casa de "O Pensador" e de um encantador jardim de esculturas.
Nenhuma visita a Paris estaria completa sem uma ida à Torre Eiffel. Outrora considerada uma abominação, a torre é hoje um símbolo da cidade e um ícone de França. Durante o dia, desfrute de um piquenique no vasto Champ de Mars, com a torre a proporcionar um dos cenários mais românticos do mundo. Regresse após o pôr do sol para ver a torre brilhar com milhares de luzes cintilantes. É um espetáculo absolutamente deslumbrante que todos os viajantes deveriam experienciar pelo menos uma vez.
Outros pontos de interesse imperdíveis incluem o Arc de Triomphe, o tributo de França a Napoleão e aos soldados desconhecidos, o cemitério Père Lachaise, local de descanso final de Edith Piaf, Oscar Wilde e outras figuras notáveis, e a Catedral de Notre-Dame, um dos exemplos mais impressionantes de arquitetura gótica do mundo.
Os visitantes de primeira viagem devem também fazer uma caminhada pelas catacumbas, um ossuário subterrâneo que não é para os mais sensíveis. Os restos mortais de quase seis milhões de pessoas preenchem o sistema de túneis e cavernas, e muitos dos ossos estão dispostos em padrões que o perseguirão muito tempo depois de regressar ao nível da rua.
Embora o sistema de metro da cidade seja económico, fácil de navegar e extenso, a melhor forma de ver Paris é a pé. Deixe o mapa no hotel e vagueie pelas ruas sinuosas através de bairros como o essencialmente parisiense 7.º arrondissement, o animado e artístico bairro de Saint-Germain-des-Prés ou o encantador bairro do Marais. Passeie junto ao Sena ao pôr do sol, pare para tomar uma bebida num café acolhedor e veja o mundo passar. Essa é a verdadeira forma parisiense de conhecer a cidade.