Es gibt nur wenige Städte auf der Welt, die die Fantasie und die Herzen von Reisenden so sehr beflügeln wie Paris. Die französische Hauptstadt ist zugleich historisch, modern, romantisch, intellektuell, prachtvoll und elegant zurückhaltend. Besucher, die zum ersten Mal in die „Stadt der Lichter“ kommen, haben oft große Erwartungen: außergewöhnliche Ausblicke, romantische Momente entlang der Seine und Intellektuelle, die in verrauchten Cafés über wichtige Themen debattieren. All das und noch viel mehr finden Sie in Paris, doch die beste Art, die Stadt zu genießen, ist es, die verwinkelten Gassen und Alleen ganz ohne Vorurteile zu erkunden.
Fast jeder Winkel der Stadt strahlt einen besonderen Zauber aus, was vor allem der Liebe der Franzosen zur Schönheit um ihrer selbst willen zu verdanken ist. Als Baron Haussmann die Stadt in ihrer heutigen Form gestaltete, verband er gezielt Nutzen mit Ästhetik. Das Ergebnis ist eine Stadt, die von breiten, baumgesäumten Boulevards, atemberaubenden Aussichten und Parks oder Gärten an fast jeder Ecke geprägt ist. Die schönsten Orte in Paris sind oft genau diese Grünflächen, wie der Jardin du Luxembourg mit seinem Palast im florentinischen Stil und den beeindruckenden botanischen Arrangements, die im Frühling in voller Farbenpracht erblühen. Schönheit findet sich auch im Jardin des Tuileries, dessen Ursprünge bis ins 16. Jahrhundert zurückreichen. Die Wege erstrecken sich von der Rückseite des Louvre bis hin zu einem hügeligen Picknickbereich, der perfekt ist, um einen Nachmittag in der Sonne zu verbringen.
Die künstlerische Lebendigkeit ist in ganz Paris spürbar, und die Museen der Stadt beherbergen einige der reichhaltigsten und bedeutendsten Sammlungen der Welt. Es würde ein ganzes Leben dauern, den Louvre, der die vielfältigste und umfangreichste Sammlung von Kunst vor dem 20. Jahrhundert beherbergt, vollständig zu erleben. Obwohl das Museum vor allem für die Venus von Milo und die Mona Lisa bekannt ist, können Besucher auch die Werke von Rembrandt, Caravaggio, Vermeer und unzähligen anderen bewundern. Weitere ebenso beeindruckende Museen sind das moderne Centre Georges Pompidou, das helle und luftige Musée d'Orsay sowie das Musée Rodin, das den „Denker“ und einen reizvollen Skulpturengarten beheimatet.
Kein Besuch in Paris wäre vollständig ohne einen Ausflug zum Eiffelturm. Einst als Schandfleck betrachtet, ist der Turm heute ein Symbol der Stadt und eine Ikone Frankreichs. Genießen Sie tagsüber ein Picknick auf dem weitläufigen Champ de Mars, während der Turm eine der romantischsten Kulissen der Welt bietet. Besuchen Sie ihn nach Sonnenuntergang erneut, um zu sehen, wie der Turm mit Tausenden von funkelnden Lichtern erstrahlt. Es ist ein absolut atemberaubender Anblick, den jeder Reisende mindestens einmal erlebt haben sollte.
Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss, gehören der Arc de Triomphe, Frankreichs Denkmal für Napoleon und die unbekannten Soldaten, der Friedhof Père Lachaise, die letzte Ruhestätte von Edith Piaf, Oscar Wilde und anderen Persönlichkeiten, sowie die Kathedrale Notre-Dame, eines der weltweit beeindruckendsten Beispiele gotischer Architektur.
Besucher, die zum ersten Mal hier sind, sollten auch einen Spaziergang durch die Katakomben unternehmen, ein unterirdisches Beinhaus, das nichts für schwache Nerven ist. Die Überreste von fast sechs Millionen Menschen füllen das System aus Tunneln und Höhlen, und viele der Knochen sind in Mustern angeordnet, die Sie noch lange verfolgen werden, nachdem Sie wieder an die Oberfläche zurückgekehrt sind.
Obwohl das Metrosystem der Stadt preiswert, leicht zu navigieren und umfassend ist, ist die beste Art, Paris zu sehen, zu Fuß. Lassen Sie Ihren Stadtplan im Hotel und schlendern Sie durch die verwinkelten Straßen in Vierteln wie dem typisch pariserischen 7. Arrondissement, dem lebendigen und künstlerischen Quartier St. Germain des Prés oder dem charmanten Marais-Viertel. Spazieren Sie bei Sonnenuntergang an der Seine entlang, halten Sie für ein Getränk in einem gemütlichen Café und beobachten Sie das Treiben. Das ist die wahre pariserische Art, die Stadt kennenzulernen.